Le resserrement des fonds s'est encore accentué alors que Coal India a enregistré une forte augmentation des créances commerciales, plusieurs sociétés de production d'électricité n'ayant pas effectué les paiements en temps voulu au producteur de charbon.
Une augmentation sans précédent de la demande d'électricité a peut-être révélé la faiblesse des chaînes d'approvisionnement en charbon qui alimentent les centrales thermiques du pays, mais une accumulation de multiples facteurs sous-jacents, notamment la baisse de la production de charbon, a fini par précipiter la crise.
La production de charbon de l'entreprise publique Coal India Ltd (CIL), le fournisseur quasi monopolistique, a vu sa production chuter au cours des trois années précédant la pandémie, la production totale passant de 607 millions de tonnes (MT) en FY19 et 602 MT en FY20 et 596 tonnes en FY21. Cet automne est intervenu à la suite de retards dans les nominations à la direction de CIL et de ses filiales.
Il existe également des points d'interrogation sur les versements de dividendes élevés chez Coal India — le ratio de distribution de dividendes de Coal India est passé de 22,7 % des bénéfices au cours de l'exercice 2011 à un pic de 145,5% des bénéfices au cours de l'exercice 18 — ; et l'impact que cela a pu avoir sur la capacité de l'entreprise à investir dans l'augmentation de la production au fil des ans.
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Alors même que la production de charbon de CIL stagnait, la société a annoncé son intention de se diversifier dans le secteur des engrais — un secteur déconnecté de son cœur de métier de production de charbon. Coal India a approuvé un investissement global de 1 594 crore de roupies dans trois usines d'engrais à base de gaz naturel et prévoit un investissement supplémentaire de 3 000 crores de roupies dans Hindustan Urvarak and Rasayan Ltd (HURL) et Talcher Fertilizers Ltd au cours de cet exercice.
Expliqué
Pourquoi et comment CIL a échoué
Alors que la demande mondiale de charbon s'est redressée et que l'économie de nombreux pays connaît une reprise, les problèmes en Inde se sont accentués en partie en raison de la faiblesse des investissements dans l'augmentation de la production de charbon par le monopoleur Coal India Ltd.
Le Le resserrement des fonds est devenu encore plus défavorable alors que Coal India a connu une forte augmentation des créances commerciales, un certain nombre de sociétés de production d'électricité n'ayant pas effectué les paiements en temps voulu au producteur de charbon. Les créances commerciales de CIL sont passées de 6 258 crores de roupies au cours de l'exercice 18 à 19 623 crores de Rs à la fin de l'exercice 21.
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Les lacunes en matière de leadership au sommet sont citées parmi les raisons d'un ralentissement de la planification de l'augmentation des capacités et de son exécution. Le poste le plus élevé du plus grand producteur de charbon indien a été occupé par des chefs par intérim entre septembre 2017 et mai 2018, après la retraite de Sutirtha Bhattacharya en août 2017. Le poste de président-directeur général (CMD) de la filiale de CIL Mahanadi Coalfields Ltd n'a pas été pourvu. par une nomination à temps plein depuis novembre 2020 tandis que le poste de CMD chez Bharat Coking Coal Ltd (BCCL) est occupé par un chef intérimaire depuis février 2021. BCCL est le plus grand producteur de charbon à coke du pays et représente environ 50 pour cent des besoins en charbon à coke de la sidérurgie indienne.
L'actuel CMD de South Eastern Coalfields Ltd, AK Panda, a également été à la tête de l'intérim pendant près de six mois, avant de devenir CMD à temps plein.
Les centrales thermiques indiennes sont actuellement confrontées à une pénurie de charbon. avec une moyenne de quatre jours de stock de charbon contre un niveau recommandé de 15 à 30 jours en fonction de la distance de la centrale à la source de charbon. Les retards de paiement des sociétés de production d'électricité sont également l'une des principales raisons pour lesquelles certaines centrales thermiques ont réglementé l'approvisionnement en charbon.
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Des indications claires du gouvernement selon lesquelles la production d'électricité thermique à base de charbon est sur le point de prendre le pas sur les énergies renouvelables peuvent également avoir contribué à moins mettre l'accent sur l'augmentation de la production de charbon. Dans un rapport de 2019 sur la capacité de production d'électricité prévue jusqu'en 2030, la Central Electricity Authority avait projeté une capacité thermique totale à base de charbon à 266 GW en FY30, contre 203 GW à la fin de FY19, dont 63 GW de capacité en construction à l'époque, indiquant qu'aucun nouveau projet d'énergie thermique à base de charbon ne serait nécessaire jusqu'en 2030.
Le ministère du charbon et Coal India n'ont pas répondu aux demandes de commentaires envoyées par courrier électronique.
Le ministre du charbon, Pralhad Joshi, a déclaré que les stocks de charbon de Coal India sont suffisants pour répondre aux besoins énergétiques de l'Inde. Le ministère du Charbon a déclaré le 10 octobre que CIL disposait de stocks de charbon de 400 lakh tonnes par rapport aux besoins quotidiens moyens de 18,5 lakh tonnes de charbon. Le gouvernement a également notifié des règles autorisant les mines de charbon captives à vendre toute production dépassant les besoins de leur usine d'utilisation finale, en plus d'autoriser les usines utilisant du charbon national à utiliser un mélange de 10 pour cent de charbon importé pour répondre aux besoins en charbon.
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