Photo d'archives des réacteurs nucléaires des n°5 et 6 surplombant les réservoirs stockant l'eau qui a été traitée mais qui est toujours radioactive à la centrale nucléaire de Fukushima Dichi. (AP)
Le nouveau Premier ministre japonais a déclaré dimanche que l'élimination massive des eaux usées stockées dans la centrale nucléaire de Fukushima, détruite par le tsunami, ne pouvait pas être retardée, malgré les inquiétudes des résidents locaux.
S'exprimant lors de sa première visite à l'installation depuis son entrée en fonction, Fumio Kishida a déclaré que son gouvernement s'efforcerait de rassurer les résidents à proximité de l'usine sur la sécurité technique du projet d'évacuation des eaux usées. La centrale de Fukushima Daiichi a subi une triple fusion en 2011 à la suite d'un tremblement de terre et d'un tsunami de grande ampleur.
La brève visite de l'installation de Kishida par son opérateur, Tokyo Electric Power Company Holdings, s'est concentrée sur le démantèlement en cours de la centrale et sur la quantité massive d'eau traitée mais toujours radioactive qui y est stockée. “J'étais convaincu que la question de l'eau est une question cruciale qui ne doit pas être repoussée,” Kishida a déclaré aux journalistes après la tournée.
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Le gouvernement et TEPCO ont annoncé en avril leur intention de commencer à libérer l'eau dans l'océan Pacifique au printemps 2023 sur une période de plusieurs décennies. Le plan a été farouchement opposé par les pêcheurs, les résidents et les voisins du Japon, y compris la Chine et la Corée du Sud.
De l'eau de refroidissement contaminée a continué de s'échapper des réacteurs endommagés depuis la catastrophe. L'eau a été pompée des sous-sols et stockée dans environ 1 000 réservoirs qui, selon l'opérateur, atteindront leur capacité à la fin de l'année prochaine.
Les responsables japonais disent que l'élimination de l'eau est indispensable pour le nettoyage de l'usine, et que son le rejet dans l'océan est l'option la plus réaliste.
Kishida a déclaré que le gouvernement ferait tout son possible pour répondre aux craintes que l'évacuation de l'eau nuise à la pêche locale et à d'autres industries. “Nous fournirons des explications sur la sécurité (de l'élimination) d'un point de vue scientifique et transparent afin de dissiper diverses préoccupations,” a déclaré Kishida.
Le Japon a demandé l'assistance de l'Agence internationale de l'énergie atomique pour s'assurer que la décharge répond aux normes de sécurité mondiales.
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