Il padre di Al-Barnawi, Mohammed Yusuf, era stato il leader fondatore di Boko Haram, il gruppo estremista islamico che ha portato avanti un'insurrezione ormai da più di un decennio.
I militari nigeriani hanno affermato giovedì che Abu Musab al-Barnawi, il leader di un gruppo estremista legato allo Stato Islamico accusato di aver ucciso centinaia di persone nel nord-est, è morto. Nessuna conferma immediata da parte dei militanti.
Gen. Lucky Irabor, capo di stato maggiore della difesa della Nigeria, ha dichiarato ai giornalisti: “Posso confermare in modo autorevole che Abu Musab è morto.”
Non ha fornito ulteriori dettagli. Non è stato possibile confermare in modo indipendente l'affermazione e l'esercito non ha fornito ulteriori informazioni su come sapeva che era stato ucciso.
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Al -Il padre di Barnawi, Mohammed Yusuf, era stato il leader fondatore di Boko Haram, il gruppo estremista islamico che porta avanti un'insurrezione da più di un decennio.
La violenza si è estesa anche ai vicini Niger, Camerun e Ciad, destabilizzando la regione del Lago Ciad.
Al-Barnawi si è spesso scontrato con l'uomo che ha sostituito suo padre, Abubakar Shekau, e si è staccato nel 2016 per formare lo Stato islamico nella provincia dell'Africa occidentale, o ISWAP.
La preoccupazione è aumentata nei confronti dell'ISWAP negli ultimi anni, soprattutto quando il gruppo ha iniziato a prendere di mira i civili che lavorano per le organizzazioni umanitarie internazionali nel nord-est. La fazione guidata da Shekau era apparsa indebolita e a maggio era stato annunciato che era stato ucciso durante scontri con combattenti legati ad Al-Barnawi.
Gli analisti della sicurezza affermano che Al-Barnawi, tuttavia, non era riuscito a conquistare migliaia di membri di Boko Haram che erano stati fedeli a Shekau e molti invece si erano arresi all'esercito nigeriano.
A differenza di Boko Haram, che spesso ha preso di mira violentemente popolazioni civili, l'ISWAP sotto al-Barnawi ha preso di mira i militari nigeriani e coloro che hanno aiutato i soldati.
“La politica dell'ISWAP è sempre stata quella di stabilire relazioni dignitose con i civili musulmani, prendendo le tasse in cambio di protezione e un certo grado di legge e ordine,” ha affermato Vincent Foucher dell'International Crisis Group.
Il conflitto nel nord-est della Nigeria ha causato direttamente la morte di 36.000 persone, secondo i funzionari delle Nazioni Unite, con oltre 2,3 milioni di sfollati.
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