Des ouvriers installent des câbles sur un chantier de construction à New Delhi. (Express Photo : Tashi Tobgyal, File)
Le secteur de l'électricité de l'Inde est confronté à une tempête parfaite : un pic précipité, et clairement imprévu, de la demande d'énergie à l'échelle nationale qui met à rude épreuve la chaîne d'approvisionnement en carburant alimentant les centrales thermiques au charbon qui constituent l'épine dorsale du réseau électrique du pays.
Octobre a toujours été un mois difficile pour les gestionnaires de réseau, étant donné que la demande de pointe annuelle d'électricité dans toute l'Inde est enregistrée au cours de ce mois. Mais il y a cinq raisons pour lesquelles ce mois d'octobre est différent.
Quixplained |Pourquoi y a-t-il une crise du charbon en Inde, et quel impact aura-t-elle ?
Premièrement, une forte augmentation de la demande d'électricité sur une période de moins de deux mois qui a marqué une ouverture presque complète de l'économie après que plusieurs blocages ont forcé un crash de la demande sur 18 mois.
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Ensuite, il y a le problème de moins d'accumulation de stock de charbon en avril-juin 2021, alors que la deuxième vague dévastatrice de Covid a eu un impact les opérations minières également.
Alors que les mois de mousson conduisent généralement à un creux de production minière, les pluies prolongées de cette année ont entraîné de nouveaux retards dans la publication -la normalisation de la mousson des approvisionnements en charbon, en particulier dans les mines à ciel ouvert de l'arrière-pays oriental du pays.
À cela s'ajoute le fait que les centrales thermiques indiennes ont fortement réduit l'importation de charbon en raison des prix internationaux atteignant un niveau record, ce qui rend l'option de redémarrer certaines capacités inutilisées au Gujarat dans un délai court une tâche ardue.
Interview |Pénurie de charbon au-delà de l'habitude, la situation touche et va : le ministre de l'Énergie RK SinghDu charbon et du gaz importés — il existe une certaine capacité à base de gaz inutilisée sur la côte est de l'Inde — sont hors de l'équation cette fois-ci, car les pays de l'Europe à la Chine sont dans une course folle pour les sources de carburant pour surmonter les pénuries d'énergie nationales. Ainsi, le redémarrage de ces centrales n'est tout simplement pas une option viable cette fois-ci, ce qui conduit à une plus grande dépendance au charbon domestique.
Bien que certains de ces facteurs soient inhabituels, il n'y a pas moyen d'échapper à un facteur sous-jacent qui semble maintenant de plus en plus évident : presque tout le monde dans la chaîne de valeur de la production d'électricité — les gestionnaires de réseau et les planificateurs politiques, les services publics dans la chaîne d'approvisionnement, les gestionnaires de centrales thermiques et la société d'État Coal India Ltd — n'a pas réussi à anticiper la hausse de la demande et à s'approvisionner.
Un ouvrier surveille le déchargement du charbon d'un camion dans le village de Rajapur en Jharia, un coin reculé du Jharkhand. (AP Photo/Aijaz Rahi, dossier)
Le principal déclencheur, cependant, est l'ampleur de la poussée de la demande. Pour la période août-septembre, la consommation électrique est passée de 106,6 BU (milliards d'unités ; une unité équivaut à 1 kWh) par mois en 2019 — une année sans Covid — à 124,2 BU par mois en 2021. Au cours de cette période, la part de la production à base de charbon est également passée de 61,91 % en 2019 à 66,35 % en 2021.
En conséquence, la consommation totale de charbon en le mois d'août-septembre 2021 a augmenté de 18% par rapport à la période correspondante en 2019, mettant à rude épreuve les chaînes d'approvisionnement et exposant le laxisme des gestionnaires de centrales électriques à respecter les stipulations normatives sur les stocks de combustible.
Les approvisionnements en charbon ne parvenant pas à suivre le rythme, par rapport à l'exigence de maintenir des stocks de carburant de 15 à 30 jours, plus de la moitié des 135 grandes centrales électriques au charbon du pays qui sont surveillées quotidiennement se retrouvent désormais avec des stocks. de moins de trois jours, selon les données de la Central Electricity Authority.
Les centrales thermiques au charbon de l'Inde représentent 208,8 GW, soit 54 % des 388 GW de la capacité de production installée de l'Inde, et, malgré l'accent manifeste du gouvernement sur l'ajout de capacité renouvelable, ont vu une augmentation de leur part dans Le mix électrique global de l'Inde dépasse 66 % en 2021, contre moins de 62 % en 2019. L'importance de la production en base apparaît clairement.
L'espoir dans les cercles politiques est que de la seconde moitié d'octobre, la demande commencerait lentement à diminuer à mesure que les températures se refroidiraient dans le nord du pays, comme c'est le cas presque chaque année.
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CIL les expéditions de charbon reprennent également — de moins de 1,4 million de tonnes (MT) par jour au début du mois à des niveaux de 1,5 MT par jour le 7 octobre à un objectif de 1,7 MT par jour à la mi-octobre. Cela contribuerait probablement à la constitution progressive des stocks dans les centrales électriques dans un avenir proche.
Mais compte tenu de l'explosion de la demande cette année et de la saison des festivals qui nous attend, les chaînes d'approvisionnement devraient rester tendues et les gestionnaires de réseau pourraient être contraints de rester vigilants jusqu'à la fin octobre.
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