I sei studenti andranno alle università in Inghilterra e Irlanda per i loro studi superiori. (Foto express di Abhishek Angad)
* Dinesh Bhagat, 31 anni, ha lavorato per sette anni nella cartoleria di suo padre a Ranchi, usando il suo tempo libero per fare domanda per borse di studio nelle università estere .
* Hercules Singh Munda, figlio di un assistente conservatore della foresta, è cresciuto ascoltando le storie di come suo padre vendeva capre per poter ricevere un'istruzione. Ispirato da suo padre, dopo il suo BTech, ha lavorato come ricercatore presso IIIT Hyderabad.
*Anjana Pratima Dungdung, 21 anni, laureata in scienze politiche, conta come fonte di ispirazione suo padre, un agente di assistenza sociale che ha lavorato come operaio edile nei suoi primi anni.
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Ciò che li lega – insieme ad Ajitesh Murmu, Akansha Mery e Priya Murmu – sono le loro storie di lotta, insieme a una feroce determinazione a sfruttare al meglio un'opportunità che si è aperta per loro nella forma di un programma di borse di studio del governo del Jharkhand.
Tutti e sei, di età compresa tra 21 e 31 anni, sono stati selezionati come primo gruppo di Marang Gomke Jaipal Singh Munda Scholars, un'iniziativa del governo per gli studenti tribali che desiderano proseguire gli studi superiori nelle università in Inghilterra e Irlanda.
Lanciata il Il 29 dicembre dello scorso anno, il programma fornisce pieno sostegno finanziario a 10 studenti tribali del Jharkhandper fare un Master di due anni o un corso MPhil di un anno in 15 università selezionate nel Regno Unito e in Irlanda. La borsa di studio prende il nome da Marang Gomke Jaipal Singh Munda, uno dei nomi più famosi del Jharkhand — un ragazzo tribale che si occupava del bestiame, ma divenne un ufficiale del servizio civile imperiale e in seguito capitano della squadra indiana di hockey che vinse l'oro ai Giochi olimpici di Amsterdam del 1928.
“In media, verranno sostenute tasse universitarie di Rs 30 lakh per studente all'anno, insieme a circa Rs 10 lakh di spese di soggiorno. Abbiamo un budget di Rs 10 crore per 10 studenti, ma sia il budget che il numero di studenti sono flessibili,” ha dichiarato il commissario per il benessere tribale Naman Priyesh Lakra.
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Nel processo di selezione, ha detto, coloro che hanno ottenuto il 55% nella loro laurea e con un reddito familiare inferiore a Rs 12 lakh sono stati incoraggiati a presentare domanda. Le candidature sono state vagliate da una giuria di professori scelti dal governo dalle università di tutto lo stato, dopodiché i candidati selezionati sono stati convocati per un colloquio. I sei studiosi sono stati scelti tra 22 candidati, ha detto Lakra.
“Ho lottato per la mia istruzione, ho lavorato come bracciante a giornata… Hum sapne mein bhi nahi soche the ki wo videsh mein padhegi (Nemmeno nei miei sogni pensavo che mia figlia avrebbe studiato in un paese straniero),” dice Surendra Bhagat, che lavora come Block Welfare Officer. Sua figlia Anjana Pratima Dungdung, che appartiene alla tribù Kharia, conseguirà un Master in Relazioni Internazionali presso l'Università di Warwick. Dice che mira a dare una “voce a chi non ha voce” e ha intenzione di “tornare definitivamente nel Jharkhand per restituire qualcosa alla società”.
Dinesh Bhagat, che sta per fare un Master in Cambiamenti Climatici presso l'Università del Sussex, in Inghilterra, vuole “migliorare la vita delle persone che vivono nelle aree minerarie” e trovare modi per ridurre gli effetti dannosi dell'estrazione mineraria nel Jharkhand dopo il suo ritorno a casa.
“In passato, ho fatto domanda per le borse di studio del Commonwealth e del governo centrale, ma non l'ho mai superato. Ho avuto modo di conoscere questa iniziativa e ho fatto domanda,” dice.
Hercules Singh Munda conseguirà un Master in Linguistica presso la School of Oriental and African Studies dell'Università di Londra; Ajitesh Murmu studierà architettura all'University College di Londra; Akanksha Mery è stata selezionata per un Master in Scienze e Gestione dei Cambiamenti Climatici presso l'Università di Loughborough; e Priya Murmu studieranno Scrittura Creativa e Industrie della Scrittura alla Loughborough University.
Giovedì, parlando a Ranchi alla funzione di felicitazione per i sei studiosi, il Primo Ministro Hemant Soren ha detto: “I tribali sono considerati le sezioni più deboli, ma è giunto il momento per noi di alzarci in piedi…e dedicarci a lo stato e la società… Il nostro programma aiuterà sempre più tribali nei giorni a venire.”
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