I residenti della Louisiana ancora in preda alle inondazioni e ai danni causati dall'uragano Ida stanno lottando per cibo, gas, acqua e sollievo dal caldo opprimente, mercoledì 1 settembre 2021, a New Orleans , La. (AP)
L'amministrazione Biden si sta muovendo per proteggere i lavoratori e le comunità dal caldo estremo dopo un'estate pericolosamente calda che ha provocato un assalto di incendi aggravati dalla siccità e causato centinaia di morti dal Pacifico nordoccidentale alla Louisiana devastata dall'uragano.
Secondo un piano annunciato lunedì, i dipartimenti del lavoro e della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti, nonché altre agenzie federali, stanno avviando azioni volte a ridurre le malattie legate al calore e a proteggere salute pubblica.
La consigliera per il clima della Casa Bianca Gina McCarthy ha definito lo stress da calore un “killer silenzioso” che colpisce in modo sproporzionato i poveri, gli anziani e le minoranze. Sebbene non sia drammatico come gli incendi o gli uragani, “lo stress da calore è una minaccia significativa e reale che ha conseguenze mortali”, ha detto McCarthy in un'intervista.
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“Molte persone non riconoscono che lo stress da caldo è un vero problema fisico finché non è troppo tardi per loro”, ha detto.
Lo sforzo per affrontare lo stress da caldo arriva mentre il presidente Joe Biden sta lavorando con i leader mondiali per definire i prossimi passi contro il rapido peggioramento del cambiamento climatico.
Un'ondata di caldo di giugno nel nord-ovest del Pacifico, esacerbata dai cambiamenti climatici, ha causato centinaia di di morti e migliaia di visite al pronto soccorso per malattie legate al calore, In Louisiana, più di un milione di persone, compresa l'intera città di New Orleans, hanno perso il potere quando l'uragano Idacolpito il 29 agosto. Almeno 12 dei 28 decessi correlati all'Ida in Louisiana sono stati causati dal caldo, secondo il Dipartimento della salute della Louisiana.
All'indomani dell'uragano Ida, le persone si mettono in fila per cibo e ghiaccio in un centro di distribuzione mercoledì 1 settembre 2021, a New Orleans, in Louisiana, i residenti ancora in preda alle inondazioni e ai danni causati dall'uragano Ida stanno cercando cibo, gas, acqua e sollievo dal caldo opprimente. (AP)
Come parte del piano dell'amministrazione, il Dipartimento del Lavoro sta lanciando un programma per proteggere i lavoratori all'aperto, compresi i lavoratori agricoli, edili e delle consegne, nonché quelli che lavorano al chiuso in magazzini, fabbriche e cucine. I lavoratori agricoli e edili sono a maggior rischio di colpi di calore e altri problemi, ha affermato la Casa Bianca, ma anche altri lavoratori che non dispongono di ambienti climatizzati corrono dei rischi.
“L'aumento delle temperature rappresenta una minaccia imminente per milioni di lavoratori americani esposti agli elementi, per i bambini nelle scuole senza aria condizionata, per gli anziani nelle case di cura senza risorse di raffreddamento e in particolare per le comunità svantaggiate”, ha affermato Biden in una nota.
“Come con altri eventi meteorologici, il caldo estremo sta guadagnando frequenza e ferocia a causa dei cambiamenti climatici, minacciando le comunità in tutto il paese”, ha aggiunto Biden, citando i dati del National Weather Service secondo cui il caldo estremo è ora il principale killer legato al clima in America.< /p> 
Il presidente Joe Biden pronuncia le sue osservazioni al Major Economies Forum on Energy and Climate, nel South Court Auditorium del campus della Casa Bianca, venerdì, settembre 17, 2021, a Washington. (AP)
La Labor's Occupational Safety and Health Administration, o OSHA, emanerà una nuova regola sulla prevenzione delle malattie da calore negli ambienti di lavoro all'aperto e al chiuso e concentrerà gli interventi e le ispezioni sul posto di lavoro nei giorni in cui l'indice di calore supera i 26,7 gradi Celsius. La Casa Bianca ha definito la regola un passo significativo verso uno standard federale di riscaldamento nei luoghi di lavoro degli Stati Uniti e ha affermato che i funzionari amplieranno la portata delle ispezioni programmate e non programmate per affrontare i rischi legati al calore.
L'amministrazione amplierà anche il suo programma di assistenza per l'energia domestica a basso reddito, o LIHEAP, per aggiungere programmi per affrontare il caldo estremo, ha affermato la Casa Bianca. Il programma si concentra tradizionalmente sulla fornitura di calore durante il clima invernale, ma offre anche assistenza per l'acquisto di unità di condizionamento dell'aria o per il pagamento delle bollette elettriche per l'assistenza al raffreddamento. Questi programmi verranno ampliati e i funzionari condurranno attività di sensibilizzazione mirate per garantire che le famiglie a rischio si trovino in un ambiente a temperatura sicura, ha affermato McCarthy.
L'amministrazione sta espandendo l'uso di scuole e altri edifici pubblici come centri di raffreddamento.
“I centri di raffreddamento delle scuole salvano vite”, ha affermato McCarthy. “Sono opportunità per le persone in ogni comunità di trovare effettivamente sollievo nel momento in cui ne hanno più bisogno”.
Ha esortato le comunità a implementare programmi come “adottare un anziano” per condurre controlli sul benessere, assicurandosi che i residenti anziani bevano liquidi e non si surriscaldino. “Quel tipo di tocco personale farà la differenza tra un individuo che vive più a lungo e quelli che muoiono, praticamente non riconosciuti nelle proprie case”, ha detto McCarthy.
L'amministrazione Biden ha preso provvedimenti sin dalla sua primi giorni in carica per affrontare il cambiamento climatico.
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Biden venerdì ha annunciato un impegno con l'Unione europea a ridurre le perdite di metano dannose per il clima. I risultati sempre più cupi degli scienziati concludono che il mondo si sta avvicinando al punto in cui il livello di danno climatico causato dalla combustione di petrolio, gas e carbone diventa catastrofico e irreversibile.
Questi resoconti “rappresentano un codice rosso per l'umanità”, ha detto Biden venerdì, citando un recente rapporto delle Nazioni Unite secondo cui la Terra sta diventando così calda che le temperature in circa un decennio probabilmente supereranno un livello di riscaldamento che i leader mondiali hanno cercato di prevenire.
“Dobbiamo agire, e dobbiamo agire ora”, ha detto Biden, evocando il “danno e la distruzione” che ha visto negli Stati Uniti, le massicce inondazioni in Europa e altri danni globali causati dal riscaldamento climatico come i disastri naturali aumentano di numero e gravità.
Nelle ultime settimane, Biden ha visitato la California, dove i vigili del fuoco combattono incendi boschivi più grandi, più feroci e più letali quasi tutto l'anno, così come gli Stati Uniti nordorientali e la costa del Golfo, dove l'uragano Ida e le sue inondazioni hanno ucciso decine di persone.
Come parte del nuovo sforzo, l'amministrazione si sta concentrando sulle “isole di calore” urbane in cui le temperature nelle città con meno alberi e concentrazioni di pavimentazione più elevate possono essere più elevate rispetto alle aree circostanti. Il problema può essere più grave nei quartieri colpiti da pratiche discriminatorie che negano i servizi ai residenti di determinate aree in base alla loro razza o etnia, ha affermato la Casa Bianca, citando una recente analisi dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente che mostra che i gravi danni causati dai cambiamenti climatici diminuiscono in modo sproporzionato. sulle minoranze e le comunità svantaggiate.
L'amministrazione amplierà i programmi di selvicoltura urbana e altri progetti di “inverdimento” per ridurre le temperature estreme e l'esposizione al calore, ha affermato la Casa Bianca. Il Department of Homeland Security, nel frattempo, sta lanciando una serie di concorsi a premi incentrati sul rafforzamento della resilienza della nazione ai cambiamenti climatici. La prima competizione si concentrerà su nuovi modi per proteggere le persone a rischio di malattie o morte legate al caldo durante eventi di caldo estremo o in connessione con altri disastri.
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