Le sous-marin français FNS Amethyste (S605) transite par la Tamise en vue d'arriver à la Naval Submarine Base New London à Groton, Connecticut, septembre .1, 2021. (AP)
Le ministre français des Affaires étrangères a dénoncé samedi ce qu'il a appelé la “duplicité, le mépris et les mensonges” entourant la rupture soudaine du contrat lucratif de la France pour fabriquer des sous-marins pour l'Australie en faveur d'un accord américain et a déclaré qu'une crise était en cours. à portée de main parmi les alliés occidentaux.
Un jour après que la France a rappelé ses ambassadeurs aux États-Unis et en Australie, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian a matraqué ce qu'il a suggéré être un accord en coulisses qui a trahi la France.
Le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian s'exprime à Weimar, en Allemagne. (AP)
Le rappel de ses ambassadeurs “signifie la force de la crise aujourd'hui” entre le gouvernement français et Washington et Canberra, a-t-il déclaré dans une interview à la télévision France 2. Il a dit que c'était la première fois que la France, les États-Unis’ plus ancien allié, a rappelé son ambassadeur aux États-Unis.
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L'annonce par le président Joe Biden de l'accord, aux côtés des dirigeants australien et britannique, pour au moins huit sous-marins à propulsion nucléaire a mis la France en colère. Les Français avaient signé un contrat en 2016 pour une dizaine de sous-marins diesel-électriques conventionnels et les travaux pour les réaliser étaient déjà en cours. L'accord avec Naval Group, détenu majoritairement par l'État français, valait au moins 66 milliards de dollars.
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Les subtilités diplomatiques ont disparu en tant que Français les autorités cherchent à faire connaître leur colère.
Le Drian a démenti les informations selon lesquelles il y avait eu des consultations préalables avec la France avant l'annonce, affirmant que “ce n'est pas vrai”.
Les alliés “ne se traitent pas avec une telle brutalité, imprévisibilité, un partenaire majeur comme la France … Il y a donc vraiment une crise », a déclaré Le Drian.
« Il y a des raisons pour nous de remettre en question la force de notre alliance », a déclaré Le Drian.
Auparavant, l'ambassadeur de France en Australie s'est également écarté du langage diplomatique en décrivant ce qui a été largement présenté en France comme le « contrat du siècle ».
« Cela a été une énorme erreur, une très , très mauvaise gestion du partenariat », a déclaré l'ambassadeur de France Jean-Pierre Thebault avant de rentrer en France.
L'ambassadeur de France en Australie Jean-Pierre Thebault fait un geste à son arrivée à l'aéroport de Sydney, le samedi 18 septembre 2021. (AP)
L'accord sur les armes entre la France et l'Australie, signé en 2016, était censé être basé “sur la confiance, la compréhension mutuelle et la sincérité”, a déclaré un Thebault furieux. « J'aimerais pouvoir tomber sur une machine à remonter le temps et être dans une situation où nous ne nous retrouvions pas dans une situation aussi incroyable, maladroite, inadéquate, non australienne. »
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Il a déclaré avoir appris l'annulation du contrat dans la presse australienne.
Le Drian a déclaré vendredi dans un communiqué écrit que la décision française de rappeler ses ambassadeurs — à la demande du président Emmanuel Macron — « est justifiée par la gravité exceptionnelle des annonces » faites par l'Australie et les États-Unis.
Ce que les autorités françaises ont appelé un contrat complexe et à plusieurs niveaux ne concernait pas seulement les sous-marins. C'était le fondement de la vision française de la région critique de l'Indo-Pacifique, où la France est présente et la Chine cherche à renforcer son influence.
Le Naval Group a déclaré dans un communiqué que les conséquences de l'annulation du contrat serait analysée avec l'Australie “dans les prochains jours”. Il a noté que des équipes en France et en Australie ont travaillé sur le projet au cours des cinq dernières années.
Des salariés australiens de Naval Group et leurs familles se sont installés dans le port normand de Cherbourg. Un responsable syndical, David Robin, a déclaré à BFMTV que les employés avaient été informés qu'il pourrait y avoir une option pour les garder.
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Le bureau de la ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, avait publié plus tôt une déclaration en réponse au rappel du diplomate et notant le “regret” de Canberra concernant le retrait de son représentant par son allié.
La ministre australienne des Affaires étrangères, Marise Payne, s'exprime lors d'une conférence de presse avec le ministre australien de la Défense Peter Dutton, le secrétaire d'État Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin au département d'État à Washington. (AP)
“L'Australie comprend la profonde déception de la France face à notre décision, qui a été prise conformément à nos intérêts de sécurité nationale clairs et communiqués”, indique le communiqué. Il a ajouté que l'Australie apprécie sa relation avec la France et attend avec impatience de futurs engagements ensemble.
Payne et le ministre de la Défense Peter Dutton sont actuellement aux États-Unis pour des entretiens annuels avec leurs homologues américains et leur premier avec l'administration Biden.
Après que l'accord américain a été rendu public cette semaine, le Premier ministre australien Scott Morrison a déclaré qu'il avait déclaré à Macron en juin qu'il y avait “des problèmes très réels quant à savoir si une capacité sous-marine conventionnelle” répondrait aux besoins de sécurité stratégique de l'Australie dans l'Indo-Pacifique.
Le sous-marin d'attaque rapide de classe Los Angeles USS Oklahoma City (SSN 723) revient à la base navale américaine de Guam, le 19 août 2021. (AP)
Morrison n'a pas spécifiquement fait référence à l'accumulation militaire massive de la Chine, qui s'est accélérée ces dernières années.
Morrison était à Paris sur le chemin du retour d'un sommet du Groupe des Sept en Grande-Bretagne où il s'est entretenu avec les futurs partenaires de l'alliance Biden et le Premier ministre britannique Boris Johnson. Thebault a déclaré qu'il avait également été à la réunion avec Macron et Morrison.
Morrison a mentionné « qu'il y avait eu des changements dans la situation régionale », mais n'a donné aucune indication que l'Australie envisageait de passer à la propulsion nucléaire, a déclaré Thebault.
“Tout était censé être fait dans son intégralité transparence entre les deux partenaires », a-t-il ajouté.
Le député australien de l'opposition Mark Dreyfus a appelé le gouvernement australien à apaiser ses relations avec la France.
« L'impact sur nos relations avec la France est une préoccupation, en particulier en tant que pays ayant des intérêts importants dans notre région », Dreyfus mentionné. “Les Français ont été pris de court par cette décision et M. Morrison aurait dû faire beaucoup plus pour protéger la relation.”
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