I livet må vi ha en måte å leve, elske, bry seg og tenke, et sett med verdier som er urokkelig. (Kilde: Suvir Saran)
Det var en triumferende følelse å ha forlatt India COVID-fri i juni, da viruset ødela det indiske kartet. Ikke fordi Charlie og jeg hadde bodd i en hule; heller, vi hadde tatt alle forholdsregler og passet på å ikke fange det.
Familien min er på ingen måte fremmed for COVID-19. Vi har håndtert utfordringene tett. I den første bølgen fikk mamma det fra vår familiekokk, som hadde hentet det fra et av hans mange sykehusbesøk. Det var en bragd å holde disse familiemedlemmene komfortable og godt ivaretatt. Mer utfordrende var oppgaven med å holde den gjenværende husholdningen trygg. Vi lyktes og var stolte over å ha holdt ut.
Den andre bølgen fikk broren min Samir til å fange viruset fra en kollega. Nok en gang prøvde vi å ta vare på en COVID -pasient. Samir kom ut av det uten særlig utfordring, det gjorde også husstanden. Vi kjempet mot tann og spiker to ganger, og hver gang holdt vi sammen og slo det.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Den andre bølgen var ikke uten sin tragedie. Vi mistet to av familiens nærmeste og mest dyrebare medlemmer, Abha tante og Ajay onkel. Tapet deres i løpet av dager etter hverandre brakte hjem den stygge og onde naturen til denne sykdommen. Som foreldre til søsknene mine og meg, hadde disse to sett oss gjennom livets bue, og i pappas fravær var det Ajay onkel som ofte spilte den rollen. Og nå ble vi også berøvet denne tilstedeværelsen. Da mistet vi Prabha tante, en flott gynekolog i Delhi, som brakte meg og søsknene mine til denne verden og var ved vår side i hvert bemerkelsesverdig øyeblikk i livet vårt. Disse tre dødsfallene på grunn av COVID vil fortsatt være en sterk påminnelse for oss om å sette pris på tyngden og styrken til denne dødelige sykdommen.
Min mor og jeg fløy til New York City tidlig i sommer med sertifikater som beviste at vi var COVID-frie, men ingen sjekket, ingen spurte; vi ble ikke bedt om å vise dem. Vi kom fra India, landet til Delta -varianten, og det var ikke noe krav om at vi skulle testes da vi ankom. Da jeg slo meg ned på Manhattan, skjønte jeg hvordan den rikeste nasjonen i verden lurte seg selv til å tro at vi var etter COVID. Overalt så jeg mennesker uten masker – i bygninger, gater, biler. Med en gang innså jeg at Amerika er et land som ikke tar hensyn til sine egne behov og synes at det er for sterkt til å bli plaget av slike bagateller som resten av verden må stå overfor. Men en pandemi er en pandemi fordi den er universell. Det spiller ingen rolle om du er rik eller fattig, en utviklende eller utviklet nasjon. Det påvirker deg uansett hva, uansett hvem.
Jeg er en mann fra to land. Når jeg er i Amerika, anser jeg meg selv som amerikaner. I India er jeg indianer. Jeg er stolt over å være fra både New Delhi og New York.
I India, som en indisk sønn og bror, ble jeg en indisk omsorgsperson da min mor og broren min ble rammet av COVID. De var isolerte, men ikke helt atskilt. Jeg og de andre i husstanden klarte å ta vare på dem, få dem til å føle seg knyttet til verden og mate dem god mat. De følte seg elsket og sørget for. Som indianere helbreder vi instinktivt og kollektivt hverandre.
I Amerika, som en amerikansk sønn og bror, fant jeg meg selv som å tenke som en amerikaner og bli en amerikansk pasient. Her var jeg, med en kjærlig, omsorgsfull familie, men jeg satte meg i karantene på et hotellrom. Det var et ganske ensomt øyeblikk, og jeg følte selvmedlidenhet selv om jeg bodde i hotellets luksus. I det rommet innså jeg hvor tøft livet er i USA. Hvor raskt blir vi alene her, hvor raskt får vi oss til å føle oss hjelpeløse, håpløse og ulykkelige.
Når jeg lå på hotellet i Westchester, følte jeg meg som den siste Mughal -keiseren i India, Bahadur Shah Zafar, som ble sendt til isolasjon i nasjonen Burma, vekk fra sin egen nasjon. Familien min brydde seg om meg når jeg lot dem. Min mor og søsteren min ville besøke meg – de satt i bilen mens jeg satt utenfor hotellet. De ga meg mat og omsorg hvert minutt min amerikanske tankegang ville tillate det.
Jeg innså i de øyeblikkene hvor forskjellig tilnærmingen til helbredelse, lidelse og sykdom er i våre to nasjoner, og jeg hadde hjemlengsel. Ikke for et sted, men for en måte å være på. Jeg hadde hjemlengsel etter indisk varme, gjestfrihet og tilknytning. Jeg ble ødelagt av denne sykdommen, og jeg var alene.
Til slutt, det som reddet meg gjennom ensomheten i karantene, var å bli koblet til min utvidede store, indiske familie gjennom WhatsApp -gruppen vi har. Sanger sunget for meg, dikt skrevet for meg, meldinger om kjærlighet, omsorg og næring sendte min vei. Dette var helbredelsen og helbredelsen som førte meg tilbake til tankegangen til de som er villige til å kjempe denne dødelige kampen. Jeg kom seirende ut, med monoklonale antistoffer, klare til å trosse livets utfordringer og en forestående operasjon.
I livet må vi ha en måte å leve, elske, bry seg og tenke. Ett sett med verdier som er urokkelig, som vi aldri er for langt unna. India viser meg skjønnheten i det feminine, Amerika den resolutte kraften til den brutale. Jeg har lært å kombinere styrken til den brute og mykheten og maternalismen til Mother India, og sammen gir de meg muligheten til å leve livet aldri for tapt, aldri for sterkt, men alltid i midten, kjærlig og overlevende.
(Suvir Saran er kokk, forfatter, pedagog og verdensreisende)
-
- Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd.