Des résidents américains craintifs en Afghanistan se cachent des talibans

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Des Afghans marchent sur une route surplombant Kaboul, en Afghanistan, le mardi 14 septembre 2021. Les Nations Unies ont amassé plus de 1,2 milliard de dollars d'engagements d'urgence lundi pour aider 11 millions d'Afghans confrontés à une escalade humanitaire crise dans leur patrie et des millions d'autres ailleurs dans la région alors que le chef des droits de l'homme de l'ONU a exprimé ses inquiétudes concernant les premiers pas des talibans dans l'établissement du pouvoir dans le pays assiégé et appauvri. (Photo AP)

Chaque nuit dans une autre maison de la capitale afghane, un couple californien détenteur d'une carte verte américaine dort à tour de rôle, l'un étant toujours éveillé pour veiller sur leurs trois jeunes enfants afin qu'ils puissent fuir s'ils entendent les pas des talibans. .

Ils ont déménagé sept fois en deux semaines, comptant sur des parents pour les accueillir et les nourrir. Leurs journées sont un mélange inconfortable de peur et d'ennui, limité à quelques pièces où ils lisent, regardent la télévision et jouent au “The Telephone Game” dans lequel ils chuchotent des secrets et les transmettent, une diversion pour les enfants qui a l'avantage supplémentaire de les faire taire.

Tout cela se passe pendant l'attente angoissante d'un appel de quelqu'un qui peut les aider à sortir. Un responsable du département d'État américain les a contactés il y a plusieurs jours pour leur dire qu'un assistant social leur était affecté, mais ils n'ont pas entendu un mot depuis. Ils ont également discuté avec une organisation internationale de secours.

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“Nous avons peur et nous nous cachons de plus en plus,” a déclaré la mère dans un message texte à l'Associated Press. “Chaque fois que nous nous sentons essoufflés, je prie.”
À travers des messages, des e-mails et des conversations téléphoniques avec des proches et des groupes de secours, AP a reconstitué la vie quotidienne de certains de ceux qui ont été laissés pour compte après le retrait chaotique de l'armée américaine. cela comprend les citoyens américains, les résidents permanents des États-Unis titulaires d'une carte verte et les demandeurs de visa qui ont aidé les troupes américaines pendant la guerre de 20 ans.

Ceux contactés par AP — qui ne sont pas identifiés pour leur propre sécurité — a décrit une existence effrayante et furtive consistant à se cacher dans des maisons pendant des semaines, à éteindre les lumières la nuit, à se déplacer d'un endroit à l'autre et à enfiler des vêtements amples et des burqas pour éviter d'être détectés s'ils doivent absolument s'aventurer.

Tous disent qu'ils ont peur que les talibans au pouvoir les trouvent, les jettent en prison, voire les tuent parce qu'ils sont américains ou qu'ils ont travaillé pour le gouvernement américain. Et ils craignent que les efforts promis par l'administration Biden pour les faire sortir soient au point mort.

Lorsque le téléphone a sonné dans un appartement à Kaboul il y a quelques semaines, le détenteur de la carte verte américaine qui a répondu & #8212; un chauffeur de camion du Texas rend visite à sa famille — J'espérais que le Département d'État américain réponde enfin à ses appels pour que lui et ses parents prennent l'avion.
Au lieu de cela, ce sont les talibans.

“Nous ne vous ferons pas de mal. Rencontrons-nous. Rien ne se passera,” a déclaré l'appelant, selon le frère du chauffeur de camion, qui vit avec lui au Texas et lui a parlé par la suite. L'appel contenait quelques mots inquiétants : “Nous savons où vous êtes.”

Cela a suffi pour faire fuir l'homme de l'appartement de Kaboul où il habitait avec sa mère, ses deux frères adolescents et son père, qui était particulièrement en danger parce qu'il avait travaillé pendant des années pour un entrepreneur américain supervisant des gardes de sécurité.

“Ils sont désespérés,” dit le frère au Texas. “Ils pensent, ‘Nous sommes coincés dans l'appartement et personne n'est là pour nous aider.’ Ils ont été laissés pour compte.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré au Congrès la semaine dernière que le gouvernement ne suivait pas les résidents permanents américains détenteurs de cartes vertes en Afghanistan, mais il estime que plusieurs milliers de personnes restent dans le pays, ainsi qu'une centaine de citoyens américains. Il a promis que le gouvernement américain travaillait pour les faire sortir.

Mardi, 36 citoyens américains avaient été évacués et 24 détenteurs de cartes vertes depuis le départ de l'armée américaine le mois dernier, selon le département d'État. D'autres ont été expédiés vendredi, mais l'administration n'a pas publié ces chiffres.

Ni les États-Unis ni les talibans n'ont expliqué clairement pourquoi si peu de personnes ont été évacuées.

Ce n'est guère encourageant pour une autre titulaire de la carte verte du Texas, une grand-mère qui a récemment regardé depuis un toit des militants s'arrêter. une demi-douzaine de voitures de police et des Humvees pour s'emparer de la maison d'en face.

“Les talibans. Les talibans,” a-t-elle chuchoté au téléphone à son fils américain dans une banlieue de Dallas, une conversation que la femme a racontée à l'AP. “Les femmes et les enfants crient. Ils traînent les hommes vers les voitures.

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Elle et son mari, venus à Kaboul il y a plusieurs mois pour rendre visite à des proches, sont maintenant terrifiés à l'idée que les talibans découvrent non seulement leurs liens avec les États-Unis, mais aussi ceux de leur fils de retour au Texas, qui avait travaillé pendant des années pour un entrepreneur militaire américain.

Son fils, qui n'a pas non plus été nommé, a déclaré avoir appelé plusieurs fois les responsables de l'ambassade américaine à Kaboul avant sa fermeture, rempli tous les documents nécessaires et même demandé l'aide d'un groupe d'anciens combattants et de membres du Congrès.

Il ne sait pas ce qu'il peut faire de plus.

“Que ferons-nous s'ils frappent à la porte ?” a demandé la mère de 57 ans lors d'un de ses appels quotidiens. “Que ferons-nous?” “Rien ne va se passer,” répondit le fils.

Lorsqu'on lui a demandé dans une récente interview s'il croyait cela, le fils a répliqué, exaspéré : « Que suis-je censé lui dire d'autre ? » Le gouvernement taliban a promis de laisser les Américains et les Afghans munis de documents de voyage appropriés quitter le pays et de ne pas exercer de représailles contre ceux qui ont aidé les États-Unis.

Mais la chef des droits de l'homme de l'ONU, Michelle Bachelet, a déclaré qu'il y avait des preuves qu'ils ne tenaient pas parole. Elle a prévenu lundi que le pays était entré dans une “phase nouvelle et périlleuse,” et a cité des rapports crédibles de meurtres en représailles de membres de l'armée afghane et des allégations selon lesquelles les talibans auraient chassé de maison en maison d'anciens responsables gouvernementaux et des personnes ayant coopéré avec l'armée américaine et des entreprises américaines.

Les reporters de l'AP en Afghanistan ne sont pas au courant que des citoyens américains ou des détenteurs de cartes vertes ont été arrêtés ou arrêtés par les talibans. Mais ils ont confirmé que plusieurs Afghans qui travaillaient pour le gouvernement et l'armée précédents ont été récemment interpellés pour être interrogés.

La famille californienne, qui comprend une fille de 9 ans et deux garçons, âgés de 8 et 6 ans, dit qu'ils sont en fuite depuis deux semaines après que les talibans ont frappé à la porte de l'appartement de leur parent en leur demandant sur les Américains qui y séjournent.

La famille a déménagé à Sacramento il y a quatre ans après que la mère a obtenu un visa d'immigrant spécial parce qu'elle travaillait pour des projets financés par les États-Unis à Kaboul pour promouvoir les droits des femmes. Maintenant, la mère dit qu'elle et sa fille portaient la burqa chaque fois qu'elles emménageaient dans leur prochaine “prison-maison”.

Le père, qui travaillait comme chauffeur Uber, a eu des crises de panique alors qu'ils attendaient de l'aide.

“Je ne vois pas le gouvernement américain intervenir et les faire sortir de sitôt,” a déclaré le directeur de l'école élémentaire des enfants, Nate McGill, qui échangeait des textes quotidiens avec la famille.

La distraction est devenue l'outil de prédilection de la mère pour protéger ses enfants de la stress. Elle les interroge sur ce qu'ils veulent faire à leur retour en Californie et sur ce qu'ils veulent être quand ils seront grands.

Leur fille espère devenir médecin un jour, tandis que leurs fils disent vouloir le devenir. enseignants.

Mais la distraction ne suffit pas toujours. Après qu'un parent ait dit à sa fille que les talibans emmenaient des petites filles, elle s'est cachée dans une pièce et a refusé de sortir jusqu'à ce que son père se gonfle et dise qu'il pourrait battre les talibans, la faisant rire.

La mère a souri, cachant sa peur à sa fille, mais a ensuite envoyé un texto à son directeur.

“Cette vie est presque une demi-mort.

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