Il National Park Service (NPS) osserva che storicamente gli incendi di gravità da bassa a moderata bruciano ogni 6-35 anni nei boschi di sequoie giganti. (AP Photo/Gary Kazanjian/File Photo)
Due incendi in California – uno chiamato Fuoco della Colonia e l'altro chiamato Paradiso – stanno bruciando attraverso il Parco Nazionale di Sequoia nella Sierra Nevada che ospita alcuni degli alberi più grandi del mondo.
Tra questi alberi c'è l'albero più grande del mondo popolarmente noto come General Sherman, che i vigili del fuoco stanno ora provando per proteggersi dal fuoco. Sebbene queste sequoie siano abbastanza resistenti al fuoco, l'“intensità straordinaria” di alcuni incendi può essere opprimente per gli alberi, secondo un rapporto dell'Associated Press.
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Come fa il generale Sherman l'albero più grande del mondo?
L'albero di General Sherman è il più grande al mondo in termini di volume ed esiste nel boschetto di sequoie della Foresta Gigante del parco nazionale. Secondo stime recenti, il generale Sherman ha circa 2.200 anni.
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Si erge ad un'altezza di 275 piedi (più alta della torre pendente di Pisa) e ha un diametro di 36 piedi alla base. Anche 60 piedi sopra la base, l'albero ha un diametro di 17,5 piedi.
Incendi al Sequoia National Park
Il National Park Service (NPS) osserva che storicamente, gli incendi di gravità da bassa a moderata bruciano ogni 6-35 anni nei boschi di sequoie giganti.
Ulteriori chiazze occasionali di intensità maggiore di incendi hanno aperto brecce nella chioma della foresta dove le piantine possono poi crescere. Significativamente, il personale del parco ha stimato che meno del 10% delle grandi sequoie è morto a causa di bassa gravità e circa il 34% è morto in aree con incendi di moderata gravità.
Secondo NPS, l'incendio del castello iniziato nell'agosto dello scorso anno in una parte remota della foresta nazionale ha bruciato circa 171.000 acri, inclusi più di 9.530 acri di sequoie giganti nel servizio forestale degli Stati Uniti, nel National Park Service, nello Stato della California, nella contea di Tulare e terre private.
Significativamente, quest'area bruciata rappresenta un terzo di tutta l'area dei boschi di sequoie della Sierra Nevada, l'unica area al mondo in cui le sequoie giganti si trovano naturalmente, osserva NPS.
Gli alberi di sequoia gigante esistono nel parco nazionale da migliaia di anni e si stima che nel parco ci siano circa 2.000 di questi alberi. I vigili del fuoco stanno ora cercando di salvare l'albero più grande del mondo e alcuni altri alberi di grandi dimensioni nell'area avvolgendo coperte di alluminio resistenti al fuoco sulle basi degli alberi.
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