Die Gewerkschaftsminister Ashwini Vaishnaw und Anurag Thakur informieren die Presse. (Express-Foto: Anil Sharma)
Am 15. September genehmigte das Unionskabinett neun Struktur- und Verfahrensreformen, um den kurzfristigen Liquiditätsbedarf sowie die langfristigen Probleme von Telekommunikationsunternehmen zu decken. Während die Unternehmen den Schritt begrüßt haben, sind Analysten skeptisch, ob ein Telekommunikationsmarkt mit drei Akteuren überleben wird, es sei denn, es gibt eine wesentliche Erhöhung der Tarife.
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Wie werden sich die Reformen auf die Telekommunikationsunternehmen auswirken?
Unter Alle Maßnahmen, eine der wichtigsten und aktuellsten, von denen Analysten sagen, dass sie den verschuldeten Vodafone Idea und Bharti Airtel kurzfristig Erleichterung verschaffen werden, ist ein vierjähriges Moratoriumzur Zahlung von Gebühren, die sich aus dem Urteil des Obersten Gerichtshofs vom 1. September 2020 zum bereinigten Bruttoumsatz (AGR) ergeben. Ein weiteres vierjähriges Moratorium für die Zahlung von Frequenzen, die in früheren Auktionen gekauft wurden, mit Ausnahme der Auktion 2021, wird wahrscheinlich ebenfalls Erleichterung bringen.
Obwohl die Regierung Zinsen berechnen wird, wenn sich die Unternehmen für das Moratorium entscheiden, sind Analysten der Meinung, dass es könnte dem Telekommunikationssektor in den nächsten vier Jahren eine Verschnaufpause von rund 45.000 Rs. crore pro Jahr verschaffen.
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Maßnahmen wie die Straffung des Auktionskalenders und die Streichung der Frequenznutzungsentgelte (SUC) auch aus Auktionen dürften den Gebührenabfluss senken und gleichzeitig die Telekommunikationsunternehmen bei der Planung ihres Auktionskaufs unterstützen. Damit die Telekommunikationsunternehmen jedoch von der reduzierten SUC profitieren können, müssen sie bei kommenden Auktionen mehr Frequenzen kaufen, so Analysten.
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Inwieweit ist mit den Maßnahmen zu rechnen, um den Markt von Vodafone Idea zu retten?
Obwohl die Regierung darauf besteht, dass diese Maßnahmen für alle gelten, wird Vodafone Idea mit einer Nettoverschuldung von fast 1,9 lakh crore in naher Zukunft am meisten profitieren, sagten Experten. Das Unternehmen muss jedoch dringend ausreichend Kapital beschaffen und den 4G-Tarif für Prepaid-Kunden deutlich anheben.
< p>„Die Verantwortung verlagert sich nun auf das Unternehmen, seine lange verzögerte Kapitalbeschaffung erfolgreich abzuschließen, die Netzinvestitionen zu beschleunigen, seine Abonnentenverluste einzudämmen und (letztendlich) die ARPUs (durchschnittliche Einnahmen pro Benutzer) zu erhöhen, was alle mit einem fairen Anteil an Herausforderungen verbunden ist und Unsicherheiten“, sagte Citi Research in einer Notiz.
Vodafone Idea muss sich auch gegen die verstärkte Konkurrenz von Reliance Jio Infocomm und Bharti Airtel abwehren, die mehr Atempause und eine überschaubare Schuldensituation haben. „Die Option des Moratoriums steht allen offen. Während sich Vodafone Idea auf eine Wiederbelebung konzentriert, was jetzt möglich ist, können Reliance Jio und Bharti Airtel wieder aggressiver werden, sei es in Bezug auf bessere Netze und Dienste oder extrem wettbewerbsfähige Tarife und Add-Ons“, sagte ein Branchenveteran .
Wie wirken sich die Reformen auf die Staatsfinanzen aus?
Die Regierung hat darauf bestanden, dass sie, da alle Moratoriumsangebote mit Schutz des Nettobarwertes durchgeführt werden, in den nächsten vier Geschäftsjahren mit einigen Einnahmeverlusten konfrontiert sein wird, selbst wenn sich zwei der drei privaten Akteure dafür entscheiden.
Für Im laufenden Geschäftsjahr hatte die Regierung geschätzte Einnahmen von Rs 53.987 crore aus Frequenznutzungsgebühren, Lizenzgebühren und anderen Abgaben. Auf den Großteil davon muss jedoch für vier Geschäftsjahre verzichtet werden, sobald sich die Telcos für das Moratorium entscheiden.
Am Ende der Moratoriumsfrist wird die Regierung dem Telekommunikationsanbieter die Möglichkeit einräumen, die aus dem Zahlungsaufschub resultierenden Zinsen in Form von Eigenkapital zu zahlen und nach Wahl der Regierung die Schuld in Eigenkapital umzuwandeln. Laut Experten wird dies eine Herausforderung für die Regierung sein, den Anteil später abzustoßen, wenn sich die Marktbedingungen nicht verbessern.
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Doch wie hat sich die finanzielle Lage der Telekommunikationsunternehmen verschlechtert?
Angefangen hat es im Großen und Ganzen mit der unterschiedlichen Rechtsauslegung der AGR. Um dies zu verstehen, muss man bis ins Jahr 1999 zurückgehen, als die Regierung beschloss, für den Telekommunikationssektor von einem festen zu einem Umsatzbeteiligungsmodell überzugehen. Telekom-Spieler würden einen bestimmten Prozentsatz ihrer AGR, die aus Telekommunikations- und Nicht-Telekom-Einnahmen verdient wird, als Lizenz- und Frequenzgebühr zahlen.
Die Lockerung dieses regulatorischen Umfelds führte dazu, dass sich eine Reihe von Akteuren in den Kampf einmischten. Indien verfügte über mehr als 14 nationale und regionale Telekommunikationsanbieter.
Im Jahr 2003 erhöhte das Department of Telecom (DoT) die Forderung nach AGR-Zahlungen. Alle Einnahmen, die Telekommunikationsunternehmen als Dividenden von Tochtergesellschaften, Zinsen auf kurzfristige Investitionen, als Händlerrabatte abgezogene Gelder, Rabatte für Anrufe und andere, die über die Einnahmen aus Telekommunikationsdiensten hinausgehen, in die Berechnung der AGR einbeziehen würden.
Die Telekommunikationsunternehmen wandten sich an das Telecom Disputes Settlement Appellate Tribunal (TDSAT), das im Juli 2006 entschied, dass die Angelegenheit zur erneuten Beratung an die Regulierungsbehörde TRAI zurückgeschickt werden muss. TDSAT wies die Behauptung der Regierung zurück, und das Zentrum verwies den Obersten Gerichtshof. Während der Fall noch andauerte, stornierte der Oberste Gerichtshof im Jahr 2012 122 Telekommunikationslizenzen im 2G-Betrugsfall. Dies führte zu einer Überarbeitung, bei der das Spektrum jetzt über Auktionen zugeteilt wird.
Ein Rikscha-Fahrer spricht mit seinem Handy, während er vor Werbetafeln von Telekommunikationsunternehmen in Kalkutta auf Kunden wartet (Reuters Photo: Rupak De Chowdhuri, File)
Wie lautete das Urteil des Obersten Gerichtshofs?
Im Jahr 2019 hat der Oberste Gerichtshof das erste Urteil in diesem Fall gefällt und festgestellt, dass die Definition von AGR von DoT die richtige ist und dass die Telekommunikationsunternehmen die AGR, Zinsen und Strafen bei Nichtzahlung zahlen müssen.
Der Urteilsstock, als der Telekommunikationssektor aufgrund des intensiven Wettbewerbs von Reliance Jio Infocomm, das 2016 in den Markt einstieg, unter Stress stand, blieb Jio Infocom mit Gebühren von mehr als 58.000 Mrd. Rs zurück, die jetzt auf 62.000 Mrd. Rs Airtel musste mehr als Rs 43.000 crore als AGR-Beiträge zahlen, als das Urteil im Jahr 2019 verkündet wurde. Obwohl beide Spieler einen Teil davon an das DoT gezahlt haben, müssen sie entweder jetzt oder vier Jahre später noch Geld aufbringen, um den Rest zu bezahlen sie entscheiden sich für das Moratorium.
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