Des maisons dans un quartier pauvre de Kaboul, en Afghanistan, le lundi 13 septembre 2021. (Victor J. Blue/The New York Times)
Des millions d'Afghans pourraient manquer de de la nourriture avant l'arrivée de l'hiver et 1 million d'enfants risquent la famine et la mort si leurs besoins immédiats ne sont pas satisfaits, ont averti lundi de hauts responsables des Nations Unies, mettant en relief la situation critique du pays.
Le secrétaire général António Guterres, s'exprimant lors d'une conférence de haut niveau des Nations Unies à Genève organisée pour faire face à la crise, a déclaré que depuis la prise de contrôle des talibans en Afghanistan le mois dernier, le taux de pauvreté du pays a grimpé en flèche ; les services publics de base ont failli s'effondrer ; et, au cours de l'année écoulée, des centaines de milliers de personnes se sont retrouvées sans abri après avoir été forcées de fuir les combats.
« Après des décennies de guerre, de souffrance et d'insécurité, elles sont peut-être confrontées à leur heure la plus périlleuse », Guterres a déclaré, ajoutant qu'un Afghan sur trois ne sait pas où il prendra son prochain repas.
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L'aggravation de la crise humanitaire surmonte une crise vertigineuse ensemble de défis auxquels est confronté le nouveau régime taliban alors qu'il navigue dans la gouvernance d'un pays soutenu pendant des décennies par l'aide de donateurs internationaux.
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S'adressant aux médias lundi après-midi, Guterres a déclaré que plus d'un milliard de dollars d'aides avaient été promis lors de la réunion par la communauté internationale, qui est toujours aux prises avec la façon de travailler avec une organisation comme les talibans, avec une histoire de brutalité et d'humanité. violations des droits.
Dans tout le pays, les signes révélateurs d'une crise humanitaire se font chaque jour de plus en plus prononcés. Dans la province de Wardak, à moins d'une heure de route à l'ouest de Kaboul, la capitale afghane, la campagne militaire des talibans a paralysé l'économie locale cet été. Des semaines après la prise du pouvoir par les talibans, la plupart des échanges transfrontaliers et de nombreuses entreprises locales n'ont pas encore rouvert, laissant beaucoup sans aucun revenu alors même que les prix des denrées alimentaires montent en flèche.
« Il y a la sécurité maintenant ; nous en sommes heureux », a déclaré Zakaria, un villageois du district de Chak dans la province de Wardak et ancien combattant taliban qui purgeait une peine de 16 ans dans la prison de Pul-e-Charkhi à Kaboul lorsque les talibans ont pris le pouvoir et libéré les détenus. « Mais il n'y a pas de travail ; les gens ne peuvent pas gagner d'argent », a-t-il ajouté.
Vendeurs au marché Mandai à Kaboul, Afghanistan, le lundi 13 septembre 2021. (Victor J. Blue/The New York Times)
Le prix de la farine a doublé sur le marché local, a déclaré Zakaria. Les villageois ont cessé de cuisiner du poulet et d'autres viandes – désormais un luxe – au profit de repas moins chers à base de haricots et de riz. Beaucoup ont commencé à manger moins, ne sachant pas comment ils paieraient leur prochain repas.
Alors même que la malnutrition généralisée se profile, les hôpitaux qui traitaient autrefois les personnes souffrant de famine risquent désormais de s'effondrer. Dans un hôpital de Chak-e Wardak, les administrateurs n'ont pas pu payer les salaires ou acheter de nouveaux médicaments alors que les banques sont toujours fermées, selon Faridullah, le médecin résident de l'établissement.
« La plupart de nos médicaments, de nos installations et de nos moyens de subsistance sont fournis par des pays étrangers », a déclaré Faridullah. « Nous n'avons pas de pénurie à l'hôpital maintenant, mais nos propres installations et notre personnel dépendent de fonds provenant de l'étranger et nous ne pouvons pas y accéder. »
Lundi, Linda Thomas-Greenfield, ambassadrice des États-Unis à les Nations Unies, ont promis 64 millions de dollars de nouveau financement pour l'aide alimentaire et médicale.
La perspective d'une catastrophe humanitaire qui plane depuis longtemps sur la nation constitue désormais une menace immédiate pour ses enfants.
« Près de 10 millions de filles et de garçons dépendent de l'aide humanitaire juste pour survivre », a déclaré Henrietta H. Fore, directrice exécutive de l'UNICEF, lors de la conférence. “Au moins 1 million d'enfants souffriront de malnutrition aiguë sévère cette année et pourraient mourir sans traitement.”
Même avant que les talibans ne déferlent sur le pays et prennent le contrôle du gouvernement, l'Afghanistan était confronté à une grave crise alimentaire alors que la sécheresse enveloppait le pays.
Le Programme alimentaire mondial estime que 40 % des récoltes sont perdues. Le prix du blé a augmenté de 25 % et le stock de nourriture de l'agence d'aide devrait s'épuiser d'ici la fin septembre.
Les souffrances causées par les conflits et aggravées par le changement climatique ont été aggravées par l'incertitude qui a accompagné l'ascension des talibans, de nombreux travailleurs humanitaires internationaux ayant fui le pays par souci de sécurité. Ceux qui restent ne savent pas s'ils pourront continuer leur travail.
Des femmes mendient l'aumône devant une boulangerie à Kaboul, en Afghanistan.
(Victor J. Blue/The New York Times)
Au cours de la conférence de lundi, l'ONU a déclaré avoir besoin de 606 millions de dollars de financement d'urgence pour faire face à la crise immédiate , tout en reconnaissant que l'argent seul ne suffira pas. L'organisation a fait pression sur les talibans pour qu'ils donnent l'assurance que les travailleurs humanitaires peuvent vaquer à leurs occupations en toute sécurité. À la fin du rassemblement, les engagements internationaux avaient dépassé le montant demandé.
Mais alors même que les talibans cherchaient à faire cet engagement, la chef des droits de l'homme de l'ONU, Michelle Bachelet, s'exprimant également à Genève, a déclaré que l'Afghanistan se trouvait dans une “phase nouvelle et périlleuse” depuis que le groupe islamiste militant a pris le pouvoir.
« En contradiction avec les assurances selon lesquelles les talibans respecteraient les droits des femmes, au cours des trois dernières semaines, les femmes ont plutôt été progressivement exclues de la sphère publique », a-t-elle déclaré, avertissant que les talibans devraient utiliser plus que des mots pour démontrer leur engagement envers la sécurité des travailleurs humanitaires.
La conférence de lundi visait également à faire comprendre l'énormité de la crise et à rassurer les gouvernements occidentaux qui hésitaient à fournir une assistance susceptible de légitimer l'autorité d'un gouvernement taliban comprenant des dirigeants identifiés par l'ONU comme des terroristes internationaux ayant des liens avec des talibans. Qaida.
Martin Griffiths, directeur des opérations d'aide humanitaire et d'urgence de l'ONU, s'est rendu à Kaboul la semaine dernière et a déclaré que les autorités talibanes avaient promis de faciliter l'acheminement de l'aide.
“Nous vous assurons que nous supprimerons les obstacles antérieurs et actuels à votre assistance et à tous les projets connexes travaillant sous la supervision de l'ONU et d'autres organisations internationales en Afghanistan”, ont déclaré les talibans dans des engagements verbaux et écrits ultérieurs que Griffiths a lus à la conférence. . Les talibans ont également promis de protéger la vie et les biens des travailleurs humanitaires et de protéger leurs complexes. Dimanche, les autorités talibanes ont assuré qu'elles faciliteraient les livraisons d'aide humanitaire par la route, a-t-il ajouté.
Malgré les risques, les organisations humanitaires des Nations Unies continuent de travailler dans le pays et sont parmi les dernières bouées de sauvetage internationales pour des centaines de milliers de personnes dans le besoin.
Depuis leur arrivée au pouvoir, les talibans ont été largement isolés – à la fois politiquement et économiquement – du reste du monde.
La Banque mondiale a suspendu le financement de nouveaux projets, le Fonds monétaire international a suspendu les paiements à l'Afghanistan et l'administration Biden a gelé les avoirs de la banque centrale afghane qui sont détenus aux États-Unis.
Alors que la Chine s'est montrée amicale des ouvertures aux talibans et offert quelque 30 millions de dollars d'aide, soit une fraction de l'aide que le pays devait recevoir avant la prise de contrôle des talibans.
Lors d'une réunion en novembre 2020, les pays donateurs ont engagé quelque 12 milliards de dollars en aide à l'Afghanistan sur quatre ans.
Alors que les talibans n'avaient pas de représentant à Genève pour la réunion, Zabihullah Mujahid, vice-ministre de l'Information et de la Culture des talibans, a déclaré que le gouvernement se félicitait de tous les efforts humanitaires de toute nation, y compris les États-Unis.
Il a également reconnu que même les talibans ne s'attendaient pas à contrôler le pays aussi rapidement.
“Ce fut une surprise pour nous de voir comment l'ancienne administration a abandonné le gouvernement”, a-t-il déclaré. “Nous n'étions pas entièrement préparés à cela et essayons toujours de comprendre les choses pour gérer la crise et essayer d'aider les gens de toutes les manières possibles.”
La plupart des banques du pays restent fermées, et Mujahid y a déclaré n'avaient aucun plan immédiat pour les rouvrir, citant le risque que les gens les prennent d'assaut.
Il a appelé les États-Unis à dégeler les fonds du gouvernement afghan.
Pendant des centaines de milliers de personnes déplacées par les combats, leurs besoins sont immédiats et s'aggravent de jour en jour.
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Plus d'un demi-million d'Afghans ont été chassés de chez eux par les combats et l'insécurité cette année, portant à 3,5 millions le nombre total de personnes déplacées à l'intérieur du pays, a déclaré Filippo Grandi, le chef des réfugiés de l'ONU.
Le danger d'effondrement économique a soulevé la possibilité d'alimenter un afflux de réfugiés vers les pays voisins.
Said, 33 ans, a vécu à Kunduz avant de fuir vers Kaboul, où il vit désormais sous une tente dans un parc. Il est là depuis un mois avec sa femme et ses trois enfants.
« Il fait froid ici ; nous n'avons ni nourriture, ni abri ; et nous ne pouvons pas trouver de travail dans cette ville », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il n'avait reçu aucune aide. “Nous avons tous des enfants, et ils ont besoin de nourriture et d'un abri, et ce n'est pas facile de vivre ici.”
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