Den onormalt mörka eller svarta kappan hos sådana tigrar kallas pseudomelanistisk eller falskfärgad. (Foto: Instagram @soumenbajpayeephotography)
Det bestående mysteriet bakom ‘ svarta tigrar ’ av Similipal i Odisha kan äntligen ha lösts med forskare som identifierat en enda mutation i en gen som får deras distinkta ränder att bredda sig och sprida sig till deras tawny pels, ibland ser det helt mörkt ut.
Ansedd som mytisk i århundraden, de ‘ svarta tigrarna ’ har länge varit föremål för fascination. Nu har ett team som leds av ekologen Uma Ramakrishnan och hennes student Vinay Sagar från National Center for Biological Sciences (NCBS), Bangalore, upptäckt att pälsfärgningen och mönstret som får vilda katter att se mörka ut till en enda mutation i Transmembran Aminopeptidas Q (Taqpep) -gen.
“ Vår är den första och enda studien som undersöker den genetiska grunden för denna fenotyp (utseende). Medan fenotypen har pratats om och skrivits om tidigare, är det första gången dess genetiska underlag undersöktes vetenskapligt, ” Ramkrishnan, professor vid NCBS, berättade för PTI.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Forskarna kombinerade genetiska analyser av andra tigerpopulationer från Indien och data från datasimuleringar till visa att de similipala svarta tigrarna kan ha uppstått från en mycket liten grund av tigrar och är inavlade, vilket ger ett svar på frågan som hade förvirrat så många.
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Studien, som publicerades i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences på måndag, konstaterade att tigrar i Similipal Tiger Reserve är en isolerad befolkning i östra Indien, och genflödet mellan dem och andra tigerpopulationer är mycket begränsat.
Forskarna noterade att detta har viktiga konsekvenser för tigerbevarande eftersom sådana isolerade och inavlade populationer är benägna att utrotas under även korta perioder.
“ De (de svarta tigrarna) har inte har hittats på andra platser i naturen så vitt vi vet. Ingen annanstans i världen, ” Sagar, doktorand i Ramakrishans laboratorium och huvudförfattare till tidningen, berättade för PTI.
“ Vi använde hela genom -sekvensering från en stamtavla (släktträd) som inkluderar pseudomelanistiska (falskfärgade) och normalt randiga individer för att hitta mutationen som är ansvarig för fenotypen, ” förklarade han.
Den onormalt mörka eller svarta kappan hos sådana tigrar kallas pseudomelanistisk eller falskfärgad. De senaste observationerna av denna sällsynta mutanttiger i Similipal, länge ansedd som mytisk, rapporterades 2017 och 2018.
Sedan slutet av 1700 -talet har rapporter om svarta tigerobservationer och förmodade fångster i centrala och nordöstra Indien registrerats av lokalbefolkningen och brittiska jägare.
“ Det finns flera kamerafångarbilder . Faktum är att kamerafångning genomfördes 2021 i Similipal, ” Ramakrishnan berättade för PTI.
Enligt tigerräkningen 2018 har Indien uppskattningsvis 2 967 tigrar. Bilder tagna från Similipal 2018 visade åtta unika individer, varav tre var ‘ pseudomelanistiska ’ tigrar, kännetecknade av breda, sammanslagna ränder.
Forskarna på NCBS samarbetade med tigerexperter nationellt och i andra länder och fick reda på att pseudomelanistisk päls kom ner till generna.
De fann att de svarta tigrarna är mutanter och är Bengal tigrar med en enda basmutation.
Olika mutationer i denna gen är kända för att orsaka liknande förändringar i pälsfärgen hos flera andra kattarter, inklusive geparder.
Den drastiska förändringen i mönstring och färgning av de svarta tigrarna ’ pälsen orsakas av bara en förändring i det genetiska materialet DNA -alfabetet från C (cytosin) till T (tymin) i position 1360 i Taqpep -gensekvensen, sa forskarna.
Ytterligare genetiska analyser och jämförelser med totalt 395 fångna och vilda indiska tigerpopulationer indikerar att mutationen hos similipala tigrar är mycket sällsynt.
De enda andra svarta tigrarna utanför Similipal i Indien finns i Nandankanan Zoological Park i Bhubaneswar, Ranchi Zoo och Chennais Arignar Anna Zoological Park, där de föddes i fångenskap.
Genetisk spårning bevisade att dessa fängslade tigrar delade en gemensam härkomst med similipala tigrar.
Inom Similipal är mutationen närvarande vid en hög frekvens av 0,58: det betyder att om du väljer någon tiger från Similipal är chansen att den bär mutantgenen nästan 60 procent.
Forskarna genomförde också undersökningar för att förstå varför denna mutation inträffade vid en så hög frekvens ensam i Similipal.
En hypotes är att mutternas mörkare pälsfärg ger dem en selektiv fördel vid jakt i den täta slutna himlen och relativt mörkare skogsområden i Similipal jämfört med de öppna slätterna i de flesta andra tigerhabitat.
Resultaten av ytterligare genetiska analyser i kombination med datasimuleringar tyder dock på att en liten grundpopulation och långvarig isolering från andra tigerpopulationer i Indien sannolikt kommer att vara huvudorsaken till förekomsten av dessa svarta tigrar.
Due till denna geografiska isolering har genetiskt besläktade individer parat sig med varandra i många generationer i Similipal, vilket lett till inavel, konstaterade forskarna.
En kombination av dessa sammanhängande faktorer är de sannolika evolutionära krafter som har skapat Similipals unika population av svarta tigrar.
“ Det är fantastiskt att vi kunde hitta den genetiska grunden för en sådan slående mönsterfenotyp hos vilda tigrar, och ännu mer intressant att denna genetiska variant är vid höga frekvenser i Similipal, ” sade Ramakrishnan.
“ Detta verkar vara ett klassiskt exempel på en grundande händelse, som följs av en liten befolkning som är isolerad. Som ett resultat har denna pseudomelanitiska fenotyp blivit mycket vanlig här, ” Sagar tillade.
Forskningen omfattade också forskare från Stanford University, HudsonAlpha Institute for Biotechnology, både i USA, Indian Institute of Science Education and Research, Tirupati, Center for Cellular & amp; Molecular Biology, Hyderabad och Wildlife Institute of India, Dehradun. PTI SAR
-
- Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.
-
