In einem undatierten Bild von Charlotte Graham zeigt Ian Panter, der Leiter der Konservierungsabteilung des York Archaeological Trust, den bronzezeitlichen Holzsarg, der 2018 auf einem britischen Golfplatz entdeckt wurde. (Charlotte Graham über die New York Times)
Geschrieben von Maria Cramer
Im Juli 2018 beaufsichtigte Hugh Willmott die Ausgrabung einer angelsächsischen Grabstätte im Nordosten Englands, als ihm ein regionaler Denkmalschutzbeamter von einem möglicherweise aufregenderen Fund berichtete.
Gleich die Straße runter, im Tetney Golf Club , einem lokalen Golfplatz, waren Arbeiter, die mit einem riesigen Bagger in einem kleinen Teich gruben, auf etwas äußerst Unerwartetes gestoßen: einen prähistorischen Sarg mit den Skelettresten eines Mannes.
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Als Willmott, ein Archäologe und leitender Dozent an der University of Sheffield, am nächsten Tag auf dem Golfplatz ankam, fand er eine Szene vor, von der er sagte, dass sie nur als “Durcheinander” bezeichnet werden könne.
Zehn vor 12 Meter unter der Erde hatte die Besatzung eine durchnässte Grabstätte und einen freigelegten, in Stücke gerissenen Sarg entdeckt. Willmott sagte, er habe schnell erkannt, dass er und sein Archäologenteam schnell handeln und eine „Rettungs- und Bergungsoperation“ durchführen müssten, um den Sarg vor weiterem Verfall zu bewahren.
„Es war ein sehr heißer Sommer hier“, sagte er am Freitag. „Konserviertes Holz, das freigelegt wurde, würde sehr schnell verrotten. Es konnte nicht Tage warten, geschweige denn Wochen.“
< img src="https://images.indianexpress.com/2021/09/Prehistoric-coffin.jpg" /> In einem undatierten Bild von Charlotte Graham, eine gut erhaltene Axt mit Holzgriff, die aus einer Bronze geborgen wurde Alter Holzsarg, der 2018 auf einem britischen Golfplatz entdeckt wurde (Charlotte Graham über The New York Times)
Archäologen untersuchten die Hölzer und stellten fest, dass es sich um einen Holzsarg handelte, der aus einem ausgehöhlten Baum bestand, der unter einem Hügel begraben worden war. Die Verwendung von Holzsärgen war „eine ungewöhnliche Form der Bestattung“, die vor 4.000 Jahren in der Bronzezeit kurzzeitig praktiziert wurde, sagte Tim Allen, ein Archäologe von Historic England, einer öffentlichen Behörde, die mit der Bewahrung der Geschichte des Landes beauftragt ist.
< p>Zusammen mit den Überresten befand sich laut der University of Sheffield „eine perfekt erhaltene Axt“ mit einem Steinkopf und einem Holzgriff.
Das alte Holz und die Axt wurden vorübergehend gekühlt gelagert, um sie stabil zu halten, während Archäologen versuchten, so viel wie möglich über sie zu erfahren, bevor die Forscher mit dem Konservierungsprozess beginnen mussten, was das Aussehen der Artefakte leicht verändern könnte, sagte Willmott.
Historic England half, die Bemühungen mit einem Zuschuss von fast 70.000 Pfund oder etwa 97.000 US-Dollar zu bezahlen. Der Sarg wurde zum York Archaeological Trust transportiert, wo der Konservierungsprozess voraussichtlich zwei Jahre dauern würde. Naturschützer entscheiden immer noch, ob sie versuchen sollen, den Sarg wieder zusammenzusetzen, sagte Ian Panter, Leiter des Naturschutzes bei der Stiftung.
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“Es wird einem großen Puzzle ähnlich sein”, sagte er in einem Video, das auf der Website des Trusts veröffentlicht wurde. Ein Ende des Sarges ist 2,4 Meter lang und wiegt eine halbe Tonne, sagte Panter. Der ganze Sarg ist laut Treuhand etwa 3 Meter lang und 1 Meter breit.
Der Sarg und die Axt werden laut Historic England schließlich in The Collection ausgestellt, einem Kunst- und Archäologiemuseum in Lincolnshire, nicht weit vom Golfplatz entfernt. Die Überreste des Mannes werden „in kuratierter Obhut“ bleiben und werden wahrscheinlich nicht ausgestellt, sagte Willmott.
Er fügte hinzu, dass die Knochen des Mannes zeigen, dass er 1,70 m groß war – „ziemlich groß“. “ für diese Ära – und dass er höchstwahrscheinlich Ende 30 oder Anfang 40 starb.
Die Knochen zeigten auch Anzeichen von Arthrose, die “das Ergebnis schwerer Arbeit und nicht des Alters”, Willmott sagte.
“Er hätte ausgesehen, als wäre er ins Fitnessstudio gegangen”, sagte er.
Die Bestattung, die er erhielt, deutete stark darauf hin, dass der Mann eine wichtige Figur in seiner Gemeinde war, sagte Willmott.
„Die Herstellung eines Holzsargs ist eine etwas komplizierte Technologie“, sagte er.
Über dem Sarg wurde ein Kieshügel errichtet, der die Bemühungen vieler Menschen erfordert hätte, nicht nur der Familienmitglieder, sagte Willmott .
Die Axt war höchstwahrscheinlich zeremoniell, ein “Symbol der Autorität”, sagte Allen. Er fügte hinzu, dass die Radiokarbon-Datierung ihnen helfen könnte, das Holz zu analysieren, um festzustellen, wann der Baum gefällt wurde.
Die zeitaufwändige Bestattung deutet darauf hin, dass „dies eine Gesellschaft mit einer Hierarchie war, die sich auf bestimmte Individuen konzentrierte“, Allen sagte.
Alle am Projekt beteiligten Personen stimmten zu, die Entdeckung nicht zu veröffentlichen, bis eine Analyse durchgeführt wurde, sagte Willmott.
Der Besitzer des Golfplatzes erklärte sich auch bereit, zu schweigen, sagte er .
Der Besitzer, Mark Casswell, war “sehr daran interessiert, dass die Leute es nicht wissen, weil er dachte, es könnte das Geschäft verzögern”, sagte Willmott. “Die Leute sind entweder von Leichen verrückt oder sie sind fasziniert von ihnen.”
Casswell hat am Freitag nicht auf Nachrichten geantwortet, in denen er um Kommentare gebeten wurde. Aber in einer Erklärung sagte er, er sei erstaunt, dass auf seinem Grundstück eine solche Entdeckung gemacht worden sei.
„Meine Familie hat hier jahrelang Landwirtschaft betrieben, bevor wir den Golfplatz eröffneten, und das hätte ich mir nie vorstellen können dort war eine ganz andere Welt unter den Feldern begraben“, sagte er.
Sobald die Arbeiter die Entdeckung machten, sagte Casswell, kontaktierte der Golfplatz die örtlichen Behörden, die sie mit Historic England in Verbindung brachten.
Casswell sagte, er plane, ein Foto der Axt an der Clubhauswand anzubringen .
“Es ist sicherlich etwas, worüber Sie nachdenken sollten, während Sie sich auf dem Platz spielen”, sagte er.
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