< p>Gehen wir einen Schritt zurück in eine alte Zeit vor Google Assistant, Siri oder Alexa. Eine Zeit, in der Smart Home eine fast unbekannte Idee und Sprachbefehle (noch mehr) schrecklich waren. Im Jahr 2007 wurde Vlingo weltweit auf den Markt gebracht und es wurde fast zu dem Sprachassistenten, den heute jeder verwenden würde.
Sie werden sich vielleicht beschweren, dass Sprachassistenten heute schrecklich sind, aber das liegt nur daran, dass Sie entweder vor 2010 nie mit Sprachbefehlsprogrammen gearbeitet haben oder Ihr Verstand das Trauma aus Ihrem Gedächtnis gelöscht hat. Ich habe einen Prius, der alt genug ist, um die Sprachbefehlstechnologie aus dieser Zeit zu verwenden, und er ist buchstäblich das Schlimmste. Sie können nur genaue Befehle sprechen, die vorgeschrieben sind. Wenn du ein Wort vermasselst, wird es dich nicht verstehen. Schlimmer noch, Sie müssen jedes Mal auf eine Aufforderung warten, bevor Sie sprechen. Und jeder Befehl erfordert einen Folge-Bestätigungsbefehl gefolgt von einem weiteren Untermenübefehl. Wenn du unterwegs etwas falsch machst, musst du von vorne beginnen.
Der Versuch, in meinem alten Prius mit Sprachbefehlen zu telefonieren, kann fünf Minuten dauern. Und deshalb benutze ich es nie. Es ist weit entfernt von dem, was wir heute mit Google Assistant, Alexa und sogar Siri haben. Aber als Vlingo 2007 auf den Markt kam, war es allen auf dem Markt sprunghaft voraus.
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Vlingo war der ursprüngliche Siri (Nein, wirklich!) Vlingo hatte Ambitionen, noch viel mehr zu tun Also, was ist mit Vlingo passiert?
Vlingo war der Original-Siri (Nein, wirklich!)
Josh Hendrickson
Wenn Sie auch nur flüchtige Kenntnisse über digitale Assistenten haben, denken Sie vielleicht, dass Apple alles mit Siri begonnen hat. Aber das stimmt nicht ganz, obwohl Sie auf dem richtigen Weg sind. Vlingo startete vier Jahre bevor Apple Siri als integrierten Bestandteil des iPhone 4S vorstellte. Zuvor startete Siri selbst Anfang 2010 als eigenständige iOS-App mit Plänen, in Kürze eine Android-Version zu erstellen. Aber zwei Monate nach der Veröffentlichung von iOS kaufte Apple das Unternehmen, das Siri erstellt hatte, und machte diesen Plänen ein Ende. Und obwohl Siri bei der Einführung seiner Spracherkennungs-Engine auf Nuance vertraute, verwendete es ursprünglich während der Entwicklungsphase Vlingo.
Man könnte meinen, Siri wechselte zu Nuance, weil es zu dieser Zeit ein besseres Spracherkennungssystem hatte, aber das ist nicht unbedingt der Fall. In einem Interview mit 9to5Mac zu dieser Zeit sagte der Mitbegründer von Siri, dass die Spracherkennungstechnologie von Nuance “weniger wichtig sei, als Sie denken” und dass der primäre Katalysator für den Wechsel geistiges Eigentum (IP) war, ein Faktor, der später zur Sprache kommen wird.
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Aber Jahre bevor Siri seine iOS-App auf den Markt brachte, startete Vlingo als Java-App für Mobiltelefone. Warum eine Java-App? Denn wir sprechen von 2007, vor dem ersten Android-Handy und bevor Apple den App Store für iPhones auf den Markt brachte. Es mag schwer zu merken sein, aber das erste iPhone hatte überhaupt keinen App Store. Und wenn Sie damals kein iPhone wollten, verwendeten die wenigen Smartphone-Alternativen, die es gab, Java-Apps, um ihnen neue Funktionen zu geben, und es lag oft am Benutzer, sie auf einer Shareware-Site zu finden.
Die ursprüngliche Version von Vlingo verhielt sich ähnlich wie die Mikrofontaste auf der Tastatur Ihres Telefons jetzt. Wenn Sie einen Text per Sprache senden wollten, haben Sie Vlingo gestartet, Ihren Befehl gesprochen und die App hat Ihre Worte an einen Cloud-Server gesendet, in digitalen Text umgewandelt und dann zurück zu Ihrem Telefon. Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, so funktionieren jetzt im Wesentlichen alle digitalen Assistenten.
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Noch besser, hat Vlingo gelernt. Wenn Ihre Stimme nicht richtig in Text übersetzt wurde, konnten Sie sie korrigieren, und diese Korrekturen gingen an einen Algorithmus für maschinelles Lernen, um die Genauigkeit in Zukunft zu verbessern. Es dauerte nicht lange, bis Vlingo eine iOS- und Android-App veröffentlichte, die Google Maps oder das Web durchsuchen, SMS oder E-Mails senden, Erinnerungen speichern, Anrufe tätigen und Ihnen Ihre Texte vorlesen konnte.
Vlingo hatte sogar einen Fahrzeugmodus, der eine autofreundliche Benutzeroberfläche erstellte, die die Verwendung während der Fahrt sicherer machte – wie heute Android Auto oder Carplay. Und das zusätzlich zu den Blackberry-, Symbian- und Windows Phone-Angeboten. Sogar Engadgets Testbericht des iPhone 4S stellte fest, dass Siri nichts “…Beispielloses tat, Apps wie Vlingo tun ähnliche Dinge anderswo.”
Vlingo hat sich sogar mit Samsung zusammengetan, um die Technologie in seinen noch jungen Sprachassistenten S Voice zu integrieren, und Vlingo war eine Zeit lang eine Standard-App auf Samsung-Geräten.
Vlingo hatte Ambitionen, noch viel mehr zu tun
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Als Apple Siri in das iPhone integrierte, hatte Vlingo ernsthafte Konkurrenz. Google entwickelte schließlich seine Version des Konzepts, die wir heute Google Assistant nennen. Microsoft hat Cortana entwickelt, auch wenn das nicht so ausfiel, wie das Unternehmen erhofft hatte. Nuance hat Dragon (Go) entwickelt, und andere kleinere Entwickler haben sich auch mit Sprachassistenten beschäftigt.
Und wo Vlingo einst bei natürlichen Sprachbefehlen und vom Benutzer bereitgestellten Korrekturen im Vorteil war, holten die anderen Optionen schnell auf. Vlingo verlor etwas von seiner Bekanntheit und wurde schließlich als “Siri-Alternative für Android” Und das, obwohl es Siri älter war und eine iOS-App anbot.
Aber Vlingo hatte eine Zukunftsvision, die damals unglaubwürdig schien: einen digitalen Sprachassistenten auf vielen Geräten, der vom Ticketkauf über ein Konzert bis hin zum eine Einkaufsliste erstellen. Sehen Sie sich dieses Vlingo-Video von 2012 an, das seine Ziele für die Zukunft demonstriert:
Vlingo stellte sich mit seiner digitalen Assistenten-App auf Telefonen, Tablets und sogar Smart-TVs eine Zukunft vor. Denken Sie daran, dass dies das Jahr 2012 ist, in dem Smart-TVs nicht annähernd so allgegenwärtig sind wie jetzt. Sie haben damals für einen Smart-TV extra bezahlt, anstatt einen zu kaufen, weil dies die einzige Wahl ist.
Und ja, das Video ist gruselig, aber bedenken Sie die Konzepte, die darin demonstriert werden. Vlingo wird angezeigt, die Kanäle zu wechseln, aktuelle Nachrichten anzubieten, den Tankstatus von Autos anzuzeigen, Termine zu verschieben, Flüge zu buchen, Wegbeschreibungen zu finden und vieles mehr. Vieles davon können wir jetzt mit Alexa oder Google Assistant machen, aber selbst all die Jahre später gibt es einige dieser Funktionen nicht und keine davon funktioniert so reibungslos.
Vlingo sagt hier das Smart Home technisch nicht voraus und zeigt keine Licht- oder Steckersteuerung an. Aber das ist nicht allzu überraschend. Allgegenwärtige Smart-Home-Gadgets waren zu dieser Zeit fast ein Jahrzehnt entfernt, und selbst der Alexa-betriebene Echo-Lautsprecher von Amazon verfügte bei seiner Einführung im Jahr 2014 nicht über Smart-Home-Funktionen. Das ist nicht schwer vorstellbar Als intelligente Lichter und andere intelligente Geräte verbreitet wurden, hätte Vlingo die Steuerung zu seinen Fähigkeiten hinzugefügt. Schließlich war es der Konkurrenz weit voraus in dem, was es tun konnte und was es sich erhoffte.
Also, was ist mit Vlingo passiert?< /h2>
Josh Hendrickson
Sie fragen sich wahrscheinlich “wenn Vlingo so viel besser war als die gesamte Konkurrenz, warum verwenden wir es dann nicht heute?” Manchmal garantiert es nicht das Überleben, der Beste zu sein. In einigen Fällen beschleunigt es nur den Tod. Nuance wurde früh auf Vlingo aufmerksam und beschloss, die Konkurrenz loszuwerden. Erinnern Sie sich daran, dass Nuance mehr IP zur Verfügung hat als Vlingo? Hier kommen diese Informationen ins Spiel.
Nuance entschied, dass der einfachste Weg, Vlingo vom Spielfeld zu entfernen, darin bestand, es zu kaufen. Aber als es eine niedrige Zahl anbot, sagten die Gründer von Vlingo nein. Also versuchte Nuance einen anderen Takt – es verklagte Vlingo wegen Patentverletzung. Der Zweck war nicht, um der Patente willen zu gewinnen, wohlgemerkt. Ziel war es, Vlingo abzuwerten und zu schwächen.
Vlingo konterte mit eigenen Patentklagen und der lange Weg der Gerichtsstreitigkeiten begann. Nach drei Jahren gewann Vlingo den ersten Prozess und der Richter entschied, dass Vlingo keines der 30 von Nuance beanspruchten Patente verletzt habe. Denken Sie daran, dass all dies gleichzeitig mit dem Rest dieser Geschichte geschah; Die erste Gerichtsentscheidung fiel 2011, um Siris Markteinführung mit dem iPhone 4S herum. Und Nuance hat Siri mit Strom versorgt.
Nuance mag den Kampf verloren haben, aber es ist wahrscheinlich gelungen, Vlingo lange genug zu verlangsamen, damit andere aufholen können. Nachdem Nuance die Testversion verloren hatte, kehrte Nuance mit einem neuen Kaufangebot zu einem höheren Preis zu Vlingo zurück, und Vlingo akzeptierte. Alle Versprechen für eine von Vlingo angetriebene Zukunft starben dort. Nuance setzte das Programm nicht fort und schaltete sogar Dragon (Go), seinen digitalen Assistenten, aus. Heutzutage kommt Dragon Anywhere am nächsten, das eher als Sprache-zu-Text-App dient, nicht als vollständiger digitaler Assistent.
Und das ist auch schade. Ohne rein geschäftliche Entscheidungen hätten wir schon früher Alexa-ähnliche Steuerungen im Haushalt haben können. Und noch besser, ohne enge Verbindungen zu Amazon (oder Google im Fall von Google Assistant). Es ist nicht schwer vorstellbar, dass der Tod von Vlingo sprachgesteuerte Smart Homes um Jahre zurückwarf. Und gaben uns schließlich die Smart Homes mit ummauertem Garten, in denen wir leben. Wir sind schließlich dort angekommen, aber die Zukunft ist nicht so rosig, wie sie vielleicht hätte sein können.
Josh Hendrickson
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