Na een jaar procesvoering heeft rechter Gonzalez Rogers een permanent verbod uitgevaardigd in de Epic vs. Apple-zaak, waardoor Apple gedwongen wordt om uitgaande aankooplinks in iOS-apps tegen 9 december toe te staan. Het lijkt een overwinning voor app-ontwikkelaars, maar Epic CEO Tim Sweeney beschouwt de proef als een mislukking en zal hoogstwaarschijnlijk in beroep gaan tegen de beslissing, volgens NPR-techreporter Bobby Allyn.
Het verhaal dat leidt tot dit bevel is een grote puinhoop, dus laten we het even kort samenvatten. Volgens het huidige beleid van Apple moeten alle in-app iOS-aankopen via de App Store gaan. Het is een slimme manier voor Apple om de iOS-ervaring te controleren, maar belangrijker nog, het stelt Apple in staat om 30% te besparen op alle in-app-verkopen op iPhone of iPad.
De meeste ontwikkelaars zijn het erover eens dat deze vergoeding van 30% onredelijk is en in augustus 2020 besloot Epic Games er iets aan te doen. Het bedrijf stopte een uitgaand betalingssysteem in zijn iOS Fortnite-app en bood 20% korting op alle in-game valuta die via dit systeem werd gekocht. Het is niet verwonderlijk dat Apple reageerde door Fortnite uit de App Store te verwijderen, wat Epic Games het perfecte excuus gaf om een antitrustrechtszaak te starten.
Sinds de opening van de rechtszaak heeft Apple zich bewust ingespannen om concurrentie binnen en buiten het productecosysteem aan te moedigen. Zo kondigde het een forse verlaging van de App Store-kosten aan en stelde het de lancering van AirTags uit om producten van derden in zijn Find My-netwerk te brengen. (Microsoft en andere techgiganten hebben het afgelopen jaar een vergelijkbare 'open en veilige' toon aangenomen, een teken dat ze bang zijn om in het vizier van Epic Games te vallen.)
De epische woordvoerster bevestigt dat het in beroep gaat tegen de beslissing; Apple “overweegt alle juridische opties” in antwoord. Niemand is blij!
— Bobby Allyn (@BobbyAllyn) 10 september 2021
Dus hoewel Epic erin slaagde de greep van de App Store op in-app-aankopen te versoepelen, slaagde het er niet in de Amerikaanse rechtbank ervan te overtuigen dat Apple een monopolie heeft. Apple vierde dit feit in een e-mail aan The Verge, de rechtbank heeft bevestigd wat we altijd al wisten: de App Store is niet in strijd met de antitrustwet.
Epic is ook van mening dat het er niet in is geslaagd een serieuze wijziging aan te brengen in de App Store van Apple. Hoewel Apple externe links in iOS-apps moet toestaan, staat het ontwikkelaars nog steeds niet toe om aangepaste betalingssystemen in hun apps te plakken. Tim Sweeney maakte zijn teleurstelling duidelijk in een Twitter-bericht waarin stond dat “Fortnite niet terugkeert naar iOS totdat “Epic in-app betaling kan aanbieden in eerlijke concurrentie met Apple.” >
Om nog erger te maken, oordeelde de rechtbank dat Epic Games een schikking van $ 3,5 miljoen aan Apple moet verstrekken. Deze schikking is een korting van 30% op de meer dan $ 12 miljoen die Epic verdiende door Fortnite-spelers om te leiden naar een extern betalingssysteem in 2020. (Een druppel voor Epic Games, en eerlijk gezegd, een kleine prijs om te betalen voor de wijzigingen in de App Stores dat kan zich in de komende maanden ontvouwen.)
Als vroege rapporten (en gezond verstand) correct zijn, zal Epic Games in beroep gaan tegen de uitspraak van de Amerikaanse districtsrechtbank. Dit kan leiden tot verdere wijzigingen in de App Store als Epic Games een overtuigende antitrustzaak tegen Apple kan aanspannen.
Bron: U.S. District Court, Northern District of California via The Verge