TCL is misschien niet het eerste bedrijf waar je aan denkt in de smartphonewereld, maar de eerste toetredingen tot de betaalbare smartphonemarkt waren veelbelovend. Al meer dan een jaar demonstreert het bedrijf ook intrigerende concepten voor opvouwbare telefoons. Maar nu zegt TCL dat het die plannen in de wacht zet.
De vorige demonstraties van TCL waren wilde vouw- en rol- of tri-fold-concepten. Maar meer recentelijk werkte het bedrijf achter de schermen aan Project Chicago, een Galaxy Z Flip-achtig apparaat (afgebeeld in bovenstaande renders). We begrijpen dat TCL al ver was in het project, en hoewel de telefoon nog niet klaar was, creëerde hij wel voorbeelden om te versturen voor praktische rapportage.
Maar de belangrijkste focus van TCL is in de betaalbare smartphonemarkt, niet in het vlaggenschipgebied. En zelfs zonder een aanhoudend chiptekort tijdens een wereldwijde pandemie, zijn opvouwbare telefoons moeilijk te maken. Nog moeilijker betaalbaar te maken. Samsung loopt aantoonbaar voor op de rest van de concurrentie en is er pas onlangs in geslaagd om zijn Galaxy Z Flip terug te brengen tot “slechts” $ 1.000. Dat zijn vlaggenschipprijzen.
In een aan ons gestuurde verklaring legde TCL's CMO van TCL Communication, Stefan Streit, de situatie uit en bevestigde het nieuws om het opvouwbare werk te pauzeren:
Als een van de wereld’ TCL is de grootste display- en smartphonefabrikant en heeft tientallen jaren besteed aan het ontwikkelen van producten die hoogwaardige technologieën leveren tegen betaalbare prijzen. In de afgelopen jaren heeft TCL miljarden dollars geïnvesteerd in onderzoek en ontwikkeling van nieuwe en opkomende displaytechnologieën, waaronder flexibele displays en opvouwbare smartphones.
Hoewel de opvouwbare markt elk jaar groeit, is het nog steeds een premium productcategorie. In combinatie met de recente tekorten aan onderdelen, de COVID-19-pandemie en de stijgende kosten van opvouwbare productie, heeft TCL de moeilijke beslissing genomen om de lancering van zijn eerste commercieel verkrijgbare opvouwbare smartphone op te schorten totdat het bedrijf deze kan produceren en tegen een prijs op de markt kan brengen. dat toegankelijk is voor zoveel mogelijk consumenten.
TCL blijft zich inzetten om te investeren in flexibele weergavetechnologieën en houdt de markt nauwlettend in de gaten om de beste tijd te bepalen om een opvouwbare smartphone te lanceren. In de tussentijd blijven we ons concentreren op onze “5G for All” initiatief geïntroduceerd op Mobile World Congress 2021, waarin we samenwerken met providers over de hele wereld om 5G-oplossingen te leveren aan alle consumenten in verschillende prijsklassen en productcategorieën.
Terwijl het was’ ;t afgerond, wat we hebben gezien van Project Foldable suggereert een redelijk vergelijkbare telefoon met de Galaxy Z flip. We hebben geen woord over de processor, maar plannen vereisten een 48-megapixel camera aan de achterzijde met OIS, tot 6 GB RAM, 128 GB opslagruimte, draadloos opladen en andere premiumfuncties.
TCL stapt niet voor altijd weg van opvouwbare telefoons. In plaats daarvan wacht het bedrijf totdat het mogelijk is om een opvouwbare telefoon te maken voor een meer betaalbare prijsklasse, en gaat dan verder waar het was gebleven. Hoe lang dat duurt, is nog niet duidelijk. Maar waarschijnlijk niet snel.