Un puits de terre ouvert près des locaux de la ville de Harappan et actuellement contrôlé par l'ASI contient de l'eau souterraine non potable, un puits tubé sur le locaux est la principale source d'eau pour les habitants de Dholavira. (Photo express par Nirmal Harindran)
Cela fait plus de 4 000 ans depuis la fin de la civilisation de la vallée de l'Indus – un temps qui s'est arrêté à Dholavira. L'association du village de Kutch avec les ruines de la ville voisine de la vallée de l'Indus, qui a récemment obtenu un label du patrimoine mondial de l'UNESCO, concerne autant l'histoire que le réservoir d'eau et le robinet de son musée, qui reste sa seule source d'eau potable. Tout au long de la journée, les femmes Dholavira font la queue pour aller chercher de l'eau dans des pots.
“Points d'eau dans une rivière avec un lit de sable blanc” – c'est le sens littéral du nom Dholavira. Cependant, personne dans le village ne se souvient avoir vu quoi que ce soit à proximité, avec les ruisseaux saisonniers entre lesquels se trouvait autrefois la colonie de la vallée de l'Indus qui coulait rarement d'eau. Ils connaissent la colonie sous le nom de « Kotdo Timbo (monticule fort) ».
Dernier village de la pointe ouest de l'île de Khadir dans le Grand Rann de Kutch, Dholavira compte environ 2 500 habitants. Les habitants plaisantent sur le fait que le Pakistan, à 40 km, est plus proche que le siège de la taluka, Rapar, à 150 km. Le siège du district de Bhuj est encore plus loin — à plus de 200 km, la distance la plus longue pour un village du Gujarat. Une route longue et solitaire, presque envahie par des fourrés de gando baval (un babool), mène à Dholavira.
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Dholavira a été découvert en 1968. Il a été fouillé vers 1990 et 2005. (Photo express par Nirmal Harindran)
Le lendemain matin, l'UNESCO a inclus Dholavira comme site du patrimoine mondial – la première colonie de la vallée de l'Indus en Inde à être ainsi identifiée – environ deux douzaines d'hommes se prélassent sur la place principale, sans se soucier de l'odeur de bouse de vache dans l'air. “Il n'y a rien ici pour se dépêcher & #8230; pas de travail », explique Karman Koli, 37 ans, maçon. “S'il ne pleut pas bien bientôt, nous pourrions passer du temps comme ça pendant la majeure partie de l'année.”
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« La pompe à essence la plus proche se trouve dans le village de Balasar, à 50 km. Les banques, les hôpitaux et les lycées sont à 100 km, à Rapar », explique Dipak Sanjot, 32 ans, guide touristique.
L'agriculture et l'élevage de bétail restent les principales occupations, un peu comme à l'époque de la civilisation de la vallée de l'Indus. Comme les eaux souterraines sont salées, une grande partie de l'agriculture est pluviale. Pendant les bonnes années de mousson, les agriculteurs cultivent du mil chandelle, du guar, du gramme vert, etc. Mais ces années sont rares, et beaucoup vendent du gando baval comme bois de chauffage pour gagner leur vie. L'alimentation électrique reste également irrégulière, devenant pire en hiver.
< img src="https://images.indianexpress.com/2021/09/Untitled-design-2021-09-05T092528.058.jpg?resize=600,334" />Dernier village de la pointe ouest de l'île de Khadir dans le Grand Rann de Kutch, Dholavira compte environ 2 500 habitants. (Express Photo de Nirmal Harindran)
Mais c'est l'eau potable qui reste le plus gros problème de Dholavira, explique Morardan Gadhvi, qui gère un magasin de provisions. « Les eaux souterraines ici ont un TDS (total des solides dissous) supérieur à 1 000, bien au-dessus des niveaux de sécurité. Le gouvernement a posé deux canalisations pour l'eau de Narmada, mais nous ne l'avons jamais eu. Maintenant, ils posent un troisième pipeline. Nous espérons que nous aurons de la chance cette fois », dit-il.
Jilubha Sodha, mari de Dholavira sarpanch Ranuba Sodha, dit que leur principale source est un puits tubé. “L'altitude de Balasar à Dholavira est de 100 pieds et le Conseil de l'approvisionnement en eau et des égouts du Gujarat a du mal à pomper l'eau de Narmada dans notre village”, ajoute-t-il.
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Depuis une trentaine d'années, une alternative est la motopompe installée dans un puits par l'Archaeological Survey of India (ASI) pour un musée dans les locaux de la ville harappéenne. Sodha admet que même avec l'eau limitée dont elle dispose, le puits, qui a été abandonné par le village mais re-creusé par l'ASI lors de l'excavation des ruines de Harappan, est la seule source dans la région avec un TDS inférieur à 1 000.
Le lendemain matin, l'UNESCO a inclus Dholavira comme site du patrimoine mondial – le premier établissement de la vallée de l'Indus en Inde à être ainsi identifié. (Photo express par Nirmal Harindran)
Hari Om Sharan, l'archéologue surveillant du cercle de Rajkot, qui couvre Kutch, refuse de commenter. Mais des sources disent que l'eau était un moyen pour l'ASI de se connecter avec l'actuelle Dholavira. « Les villageois ont coopéré et ont même travaillé pendant les longues années de fouilles. Les laisser puiser de l'eau est une façon de les rembourser », explique un responsable.
Maintenant, les ruines promettent une autre bouée de sauvetage – que les touristes afflueront en suivant l'étiquette de l'UNESCO. “Nous sommes convaincus que nous n'aurons pas à plaider à plusieurs reprises pour de bonnes routes, de l'électricité et de l'eau maintenant”, a déclaré Sodha, particulièrement optimiste quant à l'autoroute Ghaduli-Santalpur en construction.
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Mais, encore une fois, le temps a une façon de ramper ici. Découvert en 1968, Dholavira n'a été fouillé qu'entre 1990 et 2005. Un résident local, Shambhudan Gadhvi, puis le sarpanch Velubha Sodha ont continué à faire pression, selon les villageois, menant finalement à la fouille qui a révélé les ruines d'une ville qui avait une citadelle, une ville intermédiaire. , une ville basse, des réservoirs d'eau douce, des canalisations souterraines d'égouts, des ateliers de fabrication de perles, des fonderies de cuivre, etc.
Ravindra Singh Bisht, l'archéologue qui a supervisé les fouilles, explique que Dholavira était probablement une plaque tournante du commerce et de la fabrication de 3000 avant JC à 1500 avant JC avant que le changement climatique n'oblige ses habitants à l'abandonner.
ASI travaille à résoudre la crise de l'eau potable à Daholavira. (Photo express par Nirmal Harindran)
Alors que les responsables de l'ASI refusent de partager les chiffres, des sources affirment que Dholavira voit un maximum de 200 touristes par jour, pendant la saison novembre-janvier, lorsque Dhordo accueille le Rann Utsav. Les mois d'été de mars à juin ne voient pratiquement aucun touriste, les chiffres atteignant une cinquantaine par jour pendant la mousson. Dans l'espoir d'encourager les touristes, les autorités ne facturent aucun droit d'entrée.
Dans la perspective de l'inscription de Dholavira sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, le Centre a débloqué Rs 4 crore pour les raccordements à l'eau et aux égouts au village et routes pavées.
Ashok Vanra, ingénieur en chef de la zone Kutch du conseil d'approvisionnement en eau, indique que la date limite pour le nouveau pipeline pour obtenir l'eau de Narmada est janvier de l'année prochaine.
L'occupation principale de Dholavira reste l'élevage et l'agriculture. La région dépend fortement de l'eau de pluie en raison des eaux souterraines salées. (Photo express de Nirmal Harindran)
Parmi ceux qui regardent en silence, 12 agriculteurs dont 72 acres ont été acquis par l'État début 2000 pour les fouilles du site. Ils ont saisi le tribunal contre une indemnisation « insuffisante » de 3 346 roupies par acre, et ne l'ont pas encore acceptée malgré la défaite. « Nous sommes fiers que Dholavira soit désormais sur la carte du monde, mais la fierté ne remplit pas l'estomac. Notre seule exigence est une compensation équitable », déclare Nagji Parmar, 29 ans.
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Après que les terres familiales soient passées sous le site excavé, Nagji gagne sa vie en travaillant comme guide touristique.
Dholavira était probablement une plaque tournante du commerce et de la fabrication de 3000 avant JC à 1500 avant JC avant que le changement climatique n'oblige ses habitants à l'abandonner, a déclaré l'archéologue Ravindra Singh Bisht. (Photo express par Nirmal Harindran)
Certains touristes sont déjà là pour suivre l'actualité de l'UNESCO. “Après avoir vu des photos de Dholavira sur WhatsApp, mon ami et moi n'avons pas pu résister à la balade à vélo de 100 km jusqu'ici. Cela m'étonne qu'une si grande ville ait pu devenir clandestine », déclare Sunil Makwana, 22 ans, originaire du village d'Anandpar à Rapar taluka. Un abandon scolaire qui travaille comme agriculteur, Sunil ajoute qu'il se souvient avoir lu sur Dholavira dans les manuels, “mais je ne me souviens de rien maintenant”.
Gadhvi, qui a d'abord pensé que le site avait du potentiel et dirige un petite famille d'accueil pour les touristes, dit: «Pendant des décennies, Kotdo a continué en silence à faire nos enchères. Nous voici aujourd'hui, témoins d'une nouvelle aube pour Dholavira. »
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