Mizoram CM Zoramthanga. (Illustration: Suvajit Dey)
Im Jahr 2000, belastet von Verbindlichkeiten und mit wenigen Einnahmemöglichkeiten, war es Mizoram gelungen, dem Zentrum 182,45 Mrd. Rupien als „Bonus“ zu entziehen. Das erste seiner Art, das von der Regierung Atal Bihari Vajpayee ausgeweitete Paket wurde als „Friedensbonus“ bekannt – verliehen an Mizoram als „friedlichster Staat im Nordosten“.
Zurück Dann hätte Zoramthanga, wenn man den Mann, der es möglich gemacht hat und gerade zwei Jahre in seinem Amt als Ministerpräsident war, gefragt, vielleicht gelächelt und gesagt: „Frieden zahlt sich aus“, ein Schlagwort, das der Rebell, der zum Politiker wurde, gerne verwendet.
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Denn seit er Mitte der 1980er Jahre aus einem zwei Jahrzehnte dauernden Aufstand hervorgegangen ist, ist Frieden das, worauf der Bergstaat stolz ist – sogar sein Tourismus-Pitch basiert darauf. Seit die militanten Einheiten 1986 die Waffen niedergelegt haben, sind, wenn überhaupt, nur wenige Aufständische in den Untergrund gegangen. Das Mizo-Abkommen vom 30. Juni 1986 zwischen der Mizo National Front (MNF) und der indischen Regierung ist vielleicht das erfolgreichste seiner Art im Land. Sicherheitsexperten nennen ihn oft den „einzigen Aufstand der Welt, der mit einem Federstrich endete“.
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Die letzten vierzehn Tage waren für Mizoram jedoch alles andere als friedlich. Zunächst wurden in der möglicherweise blutigsten Pattsituation im alten Grenzstreit mit Assam sechs Polizisten aus Assam getötet. Assam gab eine ungewöhnliche Reisewarnung heraus, um nicht nach Mizoram zu reisen; Mizoram leitete unter anderem ein FIR gegen Assam CM Himanta Biswa Sarma ein; Assam reagierte mit Gegen-FIRs – mit dem winzigen Zoramthanga, der sich mit Sarma, dem wohl einflussreichsten politischen Führer des Nordostens, messen musste.
Diejenigen, die ihn kennen, sahen Schattierungen von Zoramthanga aus alten Zeiten – der College-Absolvent, der zum MNF-Rebellen wurde, der sich dem bewaffneten Aufstand anschloss, nach dem legendären Laldenga auf den zweiten Platz aufstieg und 20 Jahre im Busch überlebte. Er hat in Mizo eine Autobiografie verfasst, die all dies aufzeichnet, und schreibt derzeit seine Memoiren auf Englisch.
Der Aufstand war das Ergebnis des Gefühls der Mizos, von dem größeren Assam-Staat, zu dem sie damals gehörte, und Neu-Delhi vernachlässigt zu werden. Als Höhepunkt der Wut führte der Bankangestellte, der zum Rebellen wurde, Laldenga am 28. Februar 1966 die Operation Jericho, um Aizawl zu erobern. Zum ersten und einzigen Mal in der Geschichte des unabhängigen Indiens ordnete die Regierung unter der Führung von Indira Gandhi Luftangriffe auf das eigene Territorium an. Die Gewalt wütete zwei Jahrzehnte lang, bevor die MNF den Frieden erklärte und sich der Wahlpolitik anschloss. Die Macht blieb seitdem größtenteils bei der Partei, zuerst unter Laldenga und dann unter seinem persönlichen Sekretär und engsten Assistenten Zoramthanga.
In seiner dritten Amtszeit ist Zoramthanga als offen und freimütig, aber auch sanft und pazifistisch bekannt – ein sorgfältig gepflegtes Image. „Seine Politik war nie kämpferisch. Seine Gegner greift er selbst bei Wahlkampagnen kaum an. Und wenn es einen Skandal gibt, wird er wahrscheinlich nicht einmal eine Erklärung abgeben – bestenfalls eine Pressemitteilung herausgeben“, sagt ein hochrangiger Aizawl-Journalist, der anonym bleiben möchte.
„Zoramthanga verrät nicht die Seite von ihm, die ihn dazu drängte, zu Waffen zu greifen. Rebellenführer müssen nicht dem Stereotyp entsprechen, hart und kompromisslos zu sein“, sagt Patricia Mukhim, Redakteurin der Shillong Times.
Robert Romawia Royte, ein Kabinettsminister in der MNF-Regierung, der Zoramthanga nahesteht, sagt, der CM schimpfe nie „mit jemandem“, nicht einmal mit einem „Peon“, sondern könne „hart sein, wenn die Situation es erfordert“.
< p>Angesichts dieser Bilanz hat die Zentralregierung – von der von Vajpayee geführten bis zu Narendra Modis – im Laufe der Jahre Zoramthangas Hilfe gesucht, um andere Rebellengruppen im Nordosten zu erreichen. In einem Interview sagte er einmal: „Es ist meine Lebensaufgabe, hier Frieden zu bringen.“
Seit den 1990er Jahren war die MNF ein Verbündeter der BJP, bevor sie überhaupt eine Präsenz im Nordosten registrierte, und ist heute Teil ihrer Northeast Democratic Alliance. In der Kommunalpolitik auf Landesebene bekämpfen sich MNF und BJP jedoch oft.
Um die Ereignisse der vergangenen Woche zu analysieren, ist es wichtig, nicht nur Zoramthanga allein zu betrachten, sondern die Mizo-Gesellschaft als Ganzes, für die Land das wichtigste Gut ist. „Es ist nicht nur Zoramthanga. Jeder andere Mizoram-CM hätte eine ähnliche Haltung eingenommen“, sagt ein Beobachter in Mizoram. „Wenn es um ethnische Angelegenheiten geht, sei es gegen die Brus oder für die Chins (aus Myanmar) oder um Land, werden sie sich über politische Grenzen hinweg zusammenschließen, egal was passiert.“
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Mukhim fügt hinzu: “Land (in Stammesgemeinschaften) gehört Gemeinschaften und Clans, nicht dem Staat. Diese Streitigkeiten sind keine verfassungsrechtlich auslegbaren Binärdateien. Sie eignen sich für ein differenziertes Verständnis von Stammesdynamiken und Landbesitzmustern.”
Dies sei der Hauptunterschied, sagt sie, „in unserem Verständnis von Land als verfassungsmäßigem Wesen und Land als Lebensraum, den die Stammesvorfahren an ihre Völker weitergegeben haben. Verwandtschaftsbeziehungen sind tief verwurzelt und internationale Grenzen sind oft bedeutungslose Linien auf einer Karte.”
Als Assam einen alten Landanspruch in die Höhe trieb, musste Zoramthanga zeigen, dass er alles in seiner Macht Stehende tun würde das Territorium zu schützen. In den mehreren Gesprächsrunden mit Delhi weigerten sich seine Vertreter, auch nur einen Zentimeter nachzugeben. „Sie sagten: ‚Tut mir leid, das ist die Position meines CM‘, und das war's“, sagt ein Beamter aus dem Geheimdienst Assam zu den Gesprächen.
Anfang März, nach dem Militärputsch in Myanmar, hatte sich Zoramthanga in ähnlicher Weise gegen das Zentrum gestellt. Während die Regierung die Schließung der Grenzen für Myanmar-Flüchtlinge anordnete, hieß Zoramthanga sie als Mitbrüder willkommen und berief sich auf eine gemeinsame Stammeslinie. Etwa 10.000 Flüchtlinge sollen nach Mizoram übergewechselt und offiziell unterstützt worden sein.
„Zoramthanga scheut sich nicht, seine Meinung zu sagen“, sagt der Beobachter, „auch wenn es unpopulär gegenüber-a . ist -vis dem Zentrum.“
Seine Redekunst ist eine weitere Fähigkeit, für die Mizoram Zoramthanga kennt. „Dies hat ihm schließlich geholfen, nach Laldengas Tod der führende MNF-Führer zu werden. Alle lieben seine Reden mit ihren bombastischen Worten“, sagt Dr er kam aus einer Videokonferenz mit dem Premierminister über die Situation und sagte, er sei ratlos. „Sie sprachen auf Hindi. Und ich verstehe kein Wort Hindi.“
Zwei Jahrzehnte, nachdem er den Frieden dem Aufstand vorgezogen hatte, bleibt der 77-Jährige eine liebenswerte Persönlichkeit in Mizoram – oft gesehen, wie er Badminton spielt, Witze macht, ein gewöhnlicher Mann. Zoramthanga und seine Frau Roneihsangi sind verheiratet, nachdem er über die Erde gekommen ist. Sie haben einen Sohn und eine Tochter, die sich zurückhaltend halten.
Gleichzeitig hat Zoramthanga bewiesen, dass er schlau ist und weiß, wann man die richtigen Knöpfe drückt. „Nehmen Sie den Entwicklungsfonds im Jahr 2000. Es heißt, er habe dafür mehrere Runden in Delhi gemacht. Er kümmert sich nicht viel um Protokoll… Wenn er Geld braucht, geht er direkt zum gemeinsamen Sekretär“, sagt ein leitender Journalist aus Aizawl.
Ein weiteres Beispiel für seine Überzeugungskraft ist der Flughafen Lengpui, der vielleicht der einzige im Land ist, der im Besitz der Landesregierung sein und nicht der Airports Authority of India (AAI).
Unter seiner unangefochtenen Herrschaft im Bundesstaat gab es eine erhebliche Verbesserung der Straßen, abgesehen von der Gesundheitsversorgung und dem Bildungswesen.
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In den letzten drei Jahren hat die MNF-Regierung unter Zoramthanga jedoch zu Kritik geführt. Viele beschweren sich, dass es sich um eine Dispensation handelt, die „mehr redet, weniger tut“. „Manchmal nehmen ihn die Leute nicht ernst, weil er viele Dinge sagt, die nie wirklich aufgehen&8230; zum Beispiel die Besessenheit des CM, Bambusarten seit mehr als einem Jahrzehnt zu importieren“, sagt der Journalist und fügt hinzu, dass es ein „Gefühl der Lethargie“ gibt.
Die Pandemie hat den Staat auch in eine schwere Finanzkrise gestürzt, wobei Gehälter Berichten zufolge verzögert und mehrere Entwicklungsprojekte ins Stocken geraten sind.
Der Vorsitzende des Kongresses, Lalsawta, sagt, das größere Problem sei, dass die Regierung von Zoramthanga „verschwenderisch“ sei. „Letztendlich geht es um die Verwaltung der Finanzen. Der CM hält das Finanzportfolio.“ Lalsawta behauptet, dass jeder der anderen 26 MNF MLAs ein besserer CM wäre, sagt Lalsawta: „Das Problem ist, dass Zoramthanga zu viel redet&8230; Ein Mensch muss nachdenken, bevor er spricht.“
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Lalduhoma, der Gründer-Präsident der Zoram Nationalist Party, die Teil einer Anti-Kongress- und Anti-MNF-Allianz ist, sagt, dass Zoramthanga in der Grenzfrage ihre volle Unterstützung hat, “ob es die Pandemie ist” oder Entwicklungs- oder Finanzfragen“, ist die Regierung gescheitert. „Mizoram hat nur ein RT-PCR-Labor“, betont er.
Die beiden fragen auch, warum die Hauptursache des Grenzproblems – die Grenzziehung zu Assam – vom CM nicht angesprochen wurde. „Niemand hat den politischen Willen“, sagt Lalduhoma. Aber wie sein Minister Royte es ausdrückt: „Zoramthanga hat getan, was die Leute von ihm erwartet haben. In einer Woche haben wir seine Reife gesehen, wie er den Leuten zugehört hat – und für Mizoram ist das das Wichtigste.“
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