Indien-Spieler feiern ein Tor von Hardik Singh, Center, während des Spiels um Bronze im Feldhockey der Männer gegen Deutschland bei den Olympischen Sommerspielen 2020, Donnerstag, 5. August 2021 , in Tokio, Japan. Deutschlands Niklas Wellen, rechts, schaut während der Feier zu. (AP Photo/John Locher)
Eine 41-jährige Wartezeit endete endlich, als sich das indische Hockeyteam der Männer am Donnerstag in Tokio mit einem 5:4-Sieg gegen Deutschland eine olympische Medaille sicherte.
Tore von Rupinder Pal Singh, Hardik Singh und Harmanpreet Singh sowie ein Doppelpack von Simranjeet Singh brachten Indien durch. Es war ein auf den Kopf gestelltes Spiel, in dem Indien 0:1 und dann 1:3 zurückging und zwei Gegentore in ebenso vielen Minuten kassierte, bevor es ein Comeback feierte. Sie verbesserten sich mit 5:3 und mussten einige ängstliche Momente ertragen, zeigten Entschlossenheit und defensive Entschlossenheit, um eine der längsten Dürren im indischen Sport zu beenden.
Die indische Elfmeter-Eckenbatterie war eine ständige Bedrohung, aber sie waren es auch im offenen Spiel ziemlich gefährlich, erwischt die Deutschen oft mit schnellen Gegenangriffen.
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Lukas Windfeder aus Deutschland in Aktion gegen Mandeep Singh aus Indien. (REUTERS/Bernadett Szabo)
Deutschland punktete durch Timur Oruz, Niklas Wellen, Benedikt Furk und Lukas Windfeder, musste aber am Ende ohne die gewohnte Medaille von Olympia zurück.
Zuschauer feiern den Bronzegewinn der indischen #hockeyteam-Bronze in Mohali.#tokyoolympics pic.twitter.com/1jHGwDwwrm
– The Indian Express (@IndianExpress) 5. August 2021
Wie so oft war die Medaille für das indische Team nicht leicht. Sie mussten sich in ihrem zweiten Gruppenspiel von einem 1:7-Mauling gegen Australien erholen. Danach gewannen sie vier Spiele auf dem Sprung, bevor sie in einem hochklassigen Halbfinale mit 2:5 gegen Weltmeister Belgien unterlag. Sie konnten es sich nicht leisten, sich nach diesem Verlust zu bemitleiden und zeigten große physische und emotionale Energiereserven, um am Donnerstag über die Linie zu kommen.
Deutsche Spieler reagieren, nachdem sie während des Spiels um die Bronzemedaille im Feldhockey der Männer bei den Olympischen Sommerspielen 2020 am Donnerstag, 5. August 2021, in Tokio, Japan, mit 5: 4 gegen Indien verloren haben. (AP Photo/John Minchillo)
Nach dem letzten Hupen gab es emotionale Umarmungen zwischen den indischen Spielern und dem Trainerstab. Sie alle gerieten ineinander, als der australische Cheftrainer Graham Reid und Skipper Manpreet Singh über die Bedeutung ihrer Errungenschaften und die Opfer, die sie dafür gebracht haben, sprachen.
Die deutsche Mannschaft, die zu den Olympischen Spielen in Tokio kam, hat nicht die Aura von Mannschaften der Vergangenheit. Die europäischen Giganten gewannen 2008 und 2012 nacheinander Goldmedaillen, aber selbst ein schwaches Deutschland ist nie leicht zu schlagen, da es selten nachgibt.
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Torhüter PR Sreejesh zeigte sich erneut in inspirierender Form, als Indien den späten deutschen Angriff vereitelte. Sie mussten eine mit 6,8 Sekunden verbleibende Strafecke verteidigen, aber als der Ball aus dem indischen D ging, war der Podiumsplatz gesichert und ein neues und glorreiches Kapitel in der Geschichte des indischen Hockeys geschrieben, das sehr gut entzünden könnte eine langfristige Wende und Interesse am indischen Nationalspiel.
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