Dès que le sort de Ravi Dahiya a été scellé dans le match pour la médaille d'or en 57 kg nage libre, il y avait un silence stupéfait, des regards d'incrédulité et de déception sur les visages des stagiaires rassemblés pour assister au combat final de leur «frère» dans une salle de lutte bondée du stade Chhatrasal.
Les jeunes lutteurs étaient presque certains que leur camarade stagiaire, Ravi bhai, remporterait la première place. Ils n'ont pas pu accepter la défaite 4-7 qu'il a subie contre le sans-faute Zaur Uguev du Comité olympique russe. Après la défaite pour la médaille de bronze de Deepak Punia, peu de temps après le combat de Ravi, quelques lutteurs seniors sont entrés dans la salle et ont essayé de remonter le moral. “Arey, or nahi toh kya, argent toh hai (Hé les gars, sinon l'or, notre Ravi a gagné une argent et il doit être célébré)”, a crié un stagiaire.
Quelques instants plus tard, le Les joueurs de dhols étaient en action aux portes de la salle mais au départ, personne n'était d'humeur à danser. Environ 100 kilogrammes de ghevar (un bonbon frit en forme de disque) ont été commandés en plus d'innombrables boîtes de rasgullas. Un système DJ avec d'énormes haut-parleurs JBL a également été installé devant les dortoirs.
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C'était seulement après que le DJ ait explosé quelques chansons de Haryanavi , dont un louant Satpal Singh, une figure vénérée et l'homme principal du célèbre Chattarsal Akhara, que la tristesse initiale s'est évaporée.
“Allez les garçons, la danse est aussi un exercice”, a déclaré un entraîneur qui a sorti des mouvements de danse uniques qui ressemblaient plus à une routine d'entraînement. Bientôt, les garçons se sont joints à eux. Une boîte de bonbons a été arrachée de manière ludique dans l'un des dortoirs, avant d'être verrouillée de l'intérieur. Quelques minutes plus tard, un groupe de jeunes est sorti avec une boîte vide et des doigts imbibés de sucre, indiquant que tout était à nouveau normal à l'akhara.
Au dortoir de Ravi, son partenaire d'entraînement et colocataire Arun prenait une courte pause après une série d'interviews télévisées. Le lit de Ravi, comme celui des autres stagiaires, était recouvert d'une vieille couverture pliée qui faisait également office de matelas. « Nous n'avons pas l'habitude de dormir sur des matelas rembourrés. C'est comme ça que nous l'aimons », explique Arun, qui est le colocataire de Ravi depuis plus de sept ans maintenant.
« Chhota sa tha woh. (Il était vraiment petit). Au cours des quatre premières années, il n'a même pas remporté de médaille nationale. Je vais être honnête. Au départ, je n'avais pas beaucoup d'attentes de sa part. Ses parents m'appelaient souvent et me demandaient de l'aider. Il faisait de gros efforts mais ne pouvait tout simplement pas progresser », se souvient Arun qui a plusieurs années de plus que Ravi.
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Lorsque Ravi avait presque abandonné le sport, quelqu'un a conseillé un examen médical. Les tests ont révélé que le jeune avait une carence en fer et aucune autre affection sous-jacente grave entravant ses performances.
« Une fois cela réglé, il n'a jamais regardé en arrière. Je suis étonné de voir comment ce jeune garçon qui parle à peine a atteint la plus grande scène du monde et a remporté une médaille d'argent. L'avez-vous vu après sa victoire en demi-finale ? Pas de rugissements, pas de coups de poing animés, il s'éloigna humblement. C'est ce qu'il est », dit Arun.
Deux gros tacles qui ont permis à Ravi Kumar de gagner des points lors de la finale de #lutte des 57 kg hommes, en route vers sa médaille d'argent #olympique ! #Tokyo2020 | #UnisParEmotion | #StrongerTogether | #BestOfTokyo pic.twitter.com/FNCuF4c5B3
— #Tokyo2020 pour l'Inde (@Tokyo2020hi) 5 août 2021
Parler doux et généreux
< p>Chaque stagiaire, du plus jeune à ses pairs, à l'akhara, n'a qu'une chose à dire à propos de Ravi, « Bahut seedha admi hain. (C'est quelqu'un de très simple). Je l'appelle khargosh (lapin) parce que je pense qu'il en ressemble et qu'il est aussi très sympathique. Mais sur le tapis, c'est un guépard », explique Deepak, l'ami proche de Ravi.
Deepak admet que les lutteurs de l'akhara, y compris Ravi, n'ont absolument aucune vie sociale. “Notre premier et dernier intérêt est la lutte et il n'y a rien entre les deux”, dit-il.
Ravi n'est pas sur les réseaux sociaux et utilise WhatsApp sur son téléphone pour n'envoyer des documents qu'aux fonctionnaires et rester en contact avec sa famille. « De toute façon, il n'y a pas beaucoup de temps libre. Il commence à s'entraîner à 4 heures du matin, puis se repose un peu avant de reprendre la séance du soir », explique Deepak. Pour les lutteurs juniors, Ravi était l'homme de référence pour prendre des “conseils techniques”.
« Il ne perd jamais son sang-froid. Nous ne l'avons jamais vu crier après qui que ce soit. Chaque fois que nous lui demandons des conseils, il nous explique patiemment les nuances », explique un lutteur junior.
Arun et les autres attendent avec impatience le retour de Ravi, et ils insistent sur le fait que rien ne changera malgré son succès. “Pour moi, c'est le même Ravi, mais maintenant avec une médaille olympique”, dit Arun.
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