Ben Whittaker a rangé sa médaille d'argent dans sa poche plutôt que de la mettre autour de son cou. (Twitter/TeamGB)
Dans la nuit du 11 juillet, des images de la cérémonie de remise des trophées après la finale du Championnat d'Europe ont été diffusées dans le monde entier. Même dans la défaite, c'était encore un moment à chérir par l'équipe de football anglaise. Les plus grands sous-performants du football mondial ont atteint, mais perdu, leur toute première finale continentale.
Pourtant, un par un, une série de joueurs pas tout à fait satisfaits de l'étiquette de finaliste, ont juré fidélité au vieil adage selon lequel vous ne gagnez pas l'argent, vous perdez l'or. Les goûts de Marcus Rashford, Luke Shaw, Jadon Sancho, Jack Grealish, Mason Mount et Kyle Walker ont retiré avec dédain les médailles d'argent qui leur ont été remises presque immédiatement après qu'elles ont été placées autour de leur cou.
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Le podium peut souvent être le plus grand bastion du symbolisme. Et ce groupe de footballeurs anglais ne serait pas le seul britannique cette année à remporter une médaille d'argent.
Mercredi, Ben Whittaker, né à West Bromwich, a fait quelque chose de similaire.
Les protocoles de protection contre le Covid-19 aux Jeux olympiques de Tokyo dictent que chaque médaille est apportée aux vainqueurs sur un plateau, puis que l'athlète la porte autour du cou lui-même. Mais le joueur de 24 ans, qui a perdu la finale de boxe des poids mi-lourds au Kokugikan Arena face au champion de Rio 2016 Arlen Lopez de Cuba, a conservé la médaille d'argent dans sa poche plutôt que de la mettre autour de son cou.
La déception de perdre la finale dans une décision partagée a pesé plus que la joie d'accomplir quelque chose que peu de gens ont à faire – monter sur un podium olympique, une médaille scintillante autour du cou, alors que le drapeau national est hissé à une courte distance. Il réalisa plus tard ce qu'il avait raté.
«Je le faisais pour tout le monde à la maison et je me sentais comme un échec. À l'époque, j'aurais dû mettre cette belle médaille d'argent autour de mon cou et sourire parce que ce n'est pas seulement pour moi, c'est pour le pays », a-t-il déclaré aux journalistes après le match, la médaille d'argent luisant autour du cou lors de l'interaction. .
« S'il vous plaît, acceptez que je n'essayais pas de manquer de respect à qui que ce soit. Je n'essayais pas d'enlever l'éclat du moment d'Arlen, mais cela m'a fait tellement mal et je me suis senti tellement embarrassé. J'y reviendrai plus tard et je me demanderai ” qu'est-ce que je faisais ? ” Quand je regarderai en arrière dans quelques années, ce sera probablement une grande réussite, mais j'étais tellement bouleversé que je ne pouvais pas en profiter. p>
Le joueur de 24 ans, qui se tient debout à 6 pieds 3 pouces, a essayé d'utiliser sa portée pour frapper et garder Lopez à distance. Mais le Cubain, qui visait à défendre son titre, a mis son expérience au premier plan.
Ce fut une perte dont le Britannique se souviendra, mais pour les bonnes raisons – devenir médaillé olympique. Mais il est clair – à travers un rapide coup d'œil sur son compte de réseau social – qu'il n'oublie pas très facilement les défaites.
Il a épinglé un Tweet qu'il a mis en ligne en septembre 2019, après avoir remporté le bronze aux Championnats du monde. . “Médaille de bronze, pas satisfait et très déçu mais ça va me donner plus faim pour Tokyo.”
#aibaworldboxingchampionships 🌍< br /> –
Merci à ma famille incroyable, à mes sponsors, à mon équipe également aux entraîneurs et au personnel de l'équipe gb !
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Médaille de bronze, pas satisfait & très déçu mais ça va me donner plus faim pour Tokyo 🇯🇵👊🏾@AIBA_Boxing @TeamGB @gbboxing @Tokyo2020 pic.twitter.com/2tW46RtPHk— Ben Whittaker (@BenGWhittaker) 22 septembre 2019
Au Japon, il est allé plus loin.
Fait intéressant, le dernier tweet qu'il a mis en ligne était lié au problème actuel des agriculteurs en Inde.
Daté du 4 février, il a écrit : « Des milliers de personnes ont manifesté en Inde. La population agricole de l'Inde souffre d'un cycle d'endettement, de pauvreté & ; suicidaires. Les nouvelles lois agricoles rendront les agriculteurs encore pires que jamais. Notre soutien & les efforts sont une puissante déclaration d'unité.”
💪🏼 Des milliers de personnes ont manifesté en Inde
🚜 La population agricole de l'Inde souffre d'un cycle d'endettement, de pauvreté & suicides
🌾 Les nouvelles lois agricoles rendront les agriculteurs encore pires que jamais
💬 Notre soutien & les efforts sont une puissante déclaration d'unité
@PunjabiWolves pour le souligner ! pic.twitter.com/TTtsk19Gp3
— Ben Whittaker (@BenGWhittaker) 4 février 2021
Au milieu de l'activisme, il n'a pas oublié son travail quotidien. Et à Tokyo, il a montré qu'il y excellait toujours. Même si l'argent ne brillait pas aussi fort que l'or qu'il a perdu.
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