Le persone passano accanto a un monumento simbolo della giustizia che si trova di fronte a imponenti silos di grano sventrati nella massiccia esplosione dell'agosto 2020 al porto di Beirut che ha causato la morte di oltre 200 persone, a Beirut, Libano, mercoledì 4 agosto 2021. (AP)
Uniti nel dolore e nella rabbia, le famiglie delle vittime e altri libanesi sono scesi nelle strade di Beirut mercoledì per chiedere responsabilità mentre banche, aziende e uffici governativi hanno chiuso per celebrare un anno dall'orribile esplosione al porto di Beirut.
Il triste anniversario arriva nel mezzo di un crollo economico e finanziario senza precedenti e di una situazione di stallo politico che ha tenuto il paese senza un governo funzionante per un anno intero. Preghiere e proteste erano previste per la giornata, che è stata dichiarata giornata di lutto nazionale.
Secondo i registri ufficiali, l'esplosione ha ucciso almeno 214 persone, ferito e mutilato migliaia e ha devastato interi quartieri della città .
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È stata una delle più grandi esplosioni non nucleari della storia, il risultato dell'accensione di centinaia di tonnellate di nitrato di ammonio dopo lo scoppio di un incendio. L'esplosione ha attraversato la città con tale forza, ha causato un tremito in tutto il paese che è stato sentito e sentito fino all'isola mediterranea di Cipro, a più di 200 chilometri (180 miglia) di distanza.
Un sacerdote guarda verso gli imponenti silos di grano, che sono stati sventrati nella massiccia esplosione dello scorso agosto, dove si terrà una messa per commemorare il primo anniversario dell'esplosione mortale, Beirut, Libano, mercoledì 4 agosto 2021. (AP )
È presto emerso nei documenti che i nitrati altamente combustibili erano stati immagazzinati a casaccio in un magazzino portuale insieme ad altro materiale infiammabile dal 2014 e che molti funzionari di alto livello nel corso degli anni sapevano della sua presenza e non hanno fatto nulla.
Un anno dopo, non c'è stata alcuna responsabilità e l'indagine deve ancora rispondere a domande come chi ha ordinato la spedizione delle sostanze chimiche e perché i funzionari hanno ignorato i ripetuti avvertimenti interni sul loro pericolo.
Diverse migliaia di persone hanno organizzato proteste fuori dal porto, dal palazzo di giustizia, dai vigili del fuoco e dai quartieri duramente colpiti di Beirut, scandendo slogan contro la classe politica del paese, ampiamente accusata del disastro portuale e di anni di corruzione e cattiva gestione che ha portato il Libano alla bancarotta.
I parenti delle vittime dell'esplosione del porto di Beirut del 4 agosto 2020 accendono candele e tengono in mano i ritratti dei loro cari, a Beirut, in Libano, domenica, 4 luglio 2021. (AP)
“Questo è un crimine troppo grande per essere nascosto sotto il tappeto,” ha detto Sara Jaafar, un architetto la cui casa di fronte al porto è stata completamente distrutta, mentre marciava verso il raduno lì.
“È importante che i paesi stranieri sappiano che siamo contrari a questo assassino classe dirigente,” Jaafar ha aggiunto. A distanza di un anno non è più riuscita a tornare nella sua casa, che come tante rimane in rovina.
Le famiglie delle vittime avrebbero tenuto un memoriale e preghiere nel luogo ancora distrutto dell'esplosione al porto di Beirut mercoledì successivo. Un enorme martello di metallo con le parole “Agisci per la giustizia” è stato posto su un muro di fronte al porto con i suoi silos di grano sminuzzati, vicino alle parole “Il mio governo ha fatto questo” scarabocchiato in nero.
Un uomo, a destra, appende una gigantesca bandiera libanese su un edificio che è stato danneggiato durante l'esplosione al porto dell'anno scorso durante una commemorazione a Beirut, in Libano, mercoledì , 4 agosto 2021.(AP)
Bandiere sventolavano a mezz'asta su istituzioni governative e ambasciate, e persino i laboratori medici e i centri di vaccinazione COVID-19 erano chiusi per celebrare la giornata. Riflettendo la rabbia cruda nei confronti della classe dirigente del paese, i manifesti che assalivano le autorità sono stati appesi sulle facciate degli edifici deturpati di fronte al porto.
“Qui iniziano la tua fine e il nostro inizio,& #8221; leggere un poster che occupava lo spazio di cinque piani di un grattacielo. “Ostaggi di uno stato omicida,” leggi un altro.
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“Questo è un giorno di dolore e sofferenza. È il giorno in cui abbiamo perso i nostri cari, i parenti e i bambini. Ci auguriamo che tutti coloro che scendono (in piazza) in solidarietà con noi rispettino il nostro dolore,” ha detto Ibrahim Hoteit, che ha perso il fratello nell'esplosione ed è ora un portavoce delle famiglie che lottano per la responsabilità.
L'esplosione, insieme alla devastante crisi economica, allo stallo politico e all'aumento della povertà, ha rappresentato la più grave minaccia alla stabilità del piccolo paese dalla guerra civile del 1975-90.
In una dichiarazione mercoledì pomeriggio, l'esercito libanese ha affermato di aver arrestato un certo numero di persone che stavano andando a prendere parte alle commemorazioni dell'anniversario, affermando di avere un gran numero di armi e munizioni in loro possesso.
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Martedì, in un ampio rapporto investigativo, Human Rights Watch ha chiesto un'indagine internazionale sull'esplosione del porto, accusando le autorità libanesi di aver cercato di ostacolare le indagini. HRW ha affermato che la mancanza di indipendenza giudiziaria, l'immunità imposta dalla costituzione per i funzionari di alto livello e una serie di difetti procedurali e sistemici nelle indagini interne l'hanno resa “incapace di rendere credibile la giustizia.”
< p>L'esplosione – che ha distrutto e danneggiato migliaia di case e aziende – e la mancanza di responsabilità, hanno aggiunto alle profonde divisioni politiche e settarie, alle tensioni e all'angoscia in un paese che sta provando da molteplici crisi, incluso un disfacimento economico così grave che ha stato descritto dalla Banca Mondiale come uno dei peggiori degli ultimi 150 anni.
La crisi ha portato a un drammatico crollo valutario e a un'iperinflazione, facendo precipitare più della metà della popolazione del paese al di sotto della soglia di povertà. La comunità internazionale si è rifiutata di aiutare finanziariamente il Libano prima che vengano attuate ampie riforme per combattere la corruzione diffusa e la cattiva gestione.
Nel frattempo, circa 40 capi di Stato e di governo, diplomatici e capi di organizzazioni internazionali hanno preso parte a una conferenza ospitata dalla Francia e dalle Nazioni Unite mercoledì, sperando di raccogliere centinaia di milioni di dollari in aiuti per incontrare il Libano’ s crescenti esigenze umanitarie.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha affermato che l'evento virtuale ha lo scopo di mostrare sostegno al popolo libanese, non alle autorità, e ha promesso che la Francia fornirà 100 milioni di euro (118,6 milioni di dollari) nei prossimi mesi.
In Vaticano, Papa Francesco ha ricordato la sofferenza del popolo libanese, tenendo la sua prima udienza settimanale con il pubblico dall'intervento chirurgico di un mese fa.
“Un anno dopo la terribile esplosione nel porto di Beirut, capitale del Libano, che ha causato morte e distruzione, il mio pensiero va a quel caro Paese, soprattutto alle vittime, alle loro famiglie,” ; disse il pontefice.
“E tanti hanno perso l'illusione di vivere,” ha aggiunto.
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