Lovlina Borgohain wird versuchen, dorthin zu gehen, wo noch kein anderer indischer Boxer war. (Datei)
WENN SIE am Mittwoch aus dem Tunnel in der Kokugikan Arena schreitet, wird Lovlina Borgohain versuchen, dorthin zu gehen, wo noch kein anderer indischer Boxer zuvor war.
Street-smart und wagemutig, Lovlina hat sicherte sich mit dem Einzug ins Halbfinale im Weltergewicht eine Bronzemedaille. Doch die 23-Jährige hat Gold im Visier. Und sie weiß, dass es gegen den Türken Busenaz Surmeneli, ihren aggressiven Weltmeister-Gegner, eine Leistung in Sumo-Größe erfordert — in einer Arena, in der japanisches Sumoringen stattfindet.
Fahren Sie durch die Innenstadt von Tokio, vorbei an der Bucht, durchqueren Sie einige der Stadien, die an Science-Fiction-Filmsets erinnern, und erreichen Sie das Sumo-besessene Altstadtviertel Ryogoku.
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Es ist eine Welt für sich. Die weitläufige sechsspurige Autobahn mündet in eine schmale Einbahnstraße mit Restaurants, die auf der einen Seite „Yokozuna-Burger“ verkaufen, und auf der anderen Seite Sumo-Ställe, ähnlich den Akharas in Haryana. Es gibt Graffiti von Sumo-Ringern auf der Straße, Museen und Geschäfte, die Poster mit Werbern verkaufen, die schnell Geld verdienen wollen.
Gegen Ende öffnet sich ein winziges Tor zur schreinartigen Kokugikan Arena. „Dies ist die Heimat des japanischen Sumo-Ringens“, sagt Yoshitaka Tsuchiya, der mit dem Nihon Sumo Kyokai, Japans Sumo-Verband, zusammenarbeitet.
Die japanische Sumo-Wrestling-Geschichte wird seit Jahrzehnten an diesem Veranstaltungsort geschrieben und umgeschrieben wurde für die Olympischen Spiele in eine Boxarena verwandelt.
Es ist eine einschüchternde Arena, auch wenn sie während der Kämpfe weitgehend leer ist. Porträts von 32 Rikishi (professionelle Sumo-Ringer) hängen vom Dach und drücken auf die Boxer in dieser Arena im Stil einer Stierkampfarena mit leuchtend roten Innenräumen.
Irgendwo unter dem Ring, wo der Boxer-Spar ist, befindet sich das “Dohyo”, eine Grube aus Ton- und Reisstrohballen, in der die Sumos ringen. Ein Dach ähnlich dem eines Shinto-Schreins, das während eines Sumo-Spiels angehoben wird, ist einem riesigen Stahlrahmen gewichen.
Tsuchiya sagt, Sumo-Ringen sei mehr als nur rohe Gewalt und dicke Bäuche. „Es ist eine Kunst, ein traditionsreicher Sport“, sagt er. „Zum Beispiel werfen die Ringer vor dem Betreten der Grube Salz darauf. Wir glauben, dass Salzstreuen Glück bringt. Sie tun dies seit der Edo-Dynastie seit 170-180 Jahren.“
Während eines Sumo-Ringen-Turniers, bekannt als „Honbashos“, sieht das Stadion ganz anders aus. Die Zuschauer müssen ihre Schuhe ausziehen, auf den riesigen Logensitzen auf dem Boden sitzen und „yakitori“ kauen — ähnlich einem Hühnerlutscher — zusammen mit Bier.
„Yakitori ist während eines Honbasho ein typisches Gericht auf der Speisekarte“, sagt Tsuchiya. „Huhn geht auf zwei Beinen. Und während eines Sumo-Ringkampfes verliert man, wenn man seine Hände auf den Boden legt. Du musst immer auf beiden Beinen sein. Daher wird angenommen, dass zweibeinige Tiere Glück bringen können.“
Außerhalb der Arena wird der „zweibeinige“ Vogel überall verkauft. Nicht in Form von „yakitori“, sondern als Eintopf, den Tsuchiya als „chankonabe“ bezeichnet. Es bildet den Hauptbestandteil der Ernährung eines Sumoringer. Ihr Training beginnt auf nüchternen Magen, gefolgt von einer Mittagsmahlzeit bestehend aus bis zu 10 Schüsseln Reis, Bier und „Chankonabe“. Die Ringer werden ermutigt, nach dem Mittagessen zu schlafen, und abends wird eine weitere große Mahlzeit angeboten.
Das offizielle Sumo-Turnier findet jedes Jahr statt. Tatsächlich fanden auch kurz vor den Olympischen Spielen professionelle Ringkämpfe statt, an denen “Tausende von Fans” teilnahmen.
Kokugigan veranstaltet jedes Jahr drei oder vier „Honbashos“ und das Porträt des Siegers hängt an den Wänden des Stadions.
„Für den Rest des Jahres wird die Arena für viele verschiedene Zwecke genutzt“, sagt Tsuchiya. „Das interessanteste Event war zuletzt ein Konzert von Paul McCartney und davor eine Modenschau. Der Veranstaltungsort beherbergt auch professionelle Wrestling- und Boxkämpfe, Basketballspiele sowie Gymnastik- und Tischtennisveranstaltungen.“
Für Lovlina wird der Schlag auf die Geschichte in einer Arena stattfinden, die davon durchdrungen ist.
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