Un étudiant regarde à travers une clôture dans une école du quartier Spanish Harlem de Manhattan, le 6 juillet 2021. (Jose A. Alvarado Jr./The New York Times)
Par Jesus Jiménez
Les responsables de la santé ont exprimé leur inquiétude face à une augmentation simultanée des infections delta et des cas d'un virus respiratoire connu sous le nom de virus respiratoire syncytial, ou VRS – une maladie grippale hautement contagieuse qui est généralement plus susceptible d'affecter les enfants et les personnes âgées.
Les cas de VRS ont augmenté progressivement depuis début juin, avec un pic encore plus important au cours du mois dernier, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. Le VRS, qui peut provoquer des symptômes tels que l'écoulement nasal, la toux, les éternuements et la fièvre, commence normalement à se propager à l'automne, ce qui rend ce pic estival inhabituel.
Dans une série de messages sur Twitter, le Dr Heather Haq, pédiatre au Texas Children's Hospital de Houston, a décrit une augmentation des hospitalisations pour coronavirus et VRS. Haq est également le médecin-chef de l'Initiative internationale de lutte contre le sida pédiatrique du Baylor College of Medicine au Texas Children's Hospital.
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«Après plusieurs mois de zéro ou peu de cas pédiatriques de COVID, nous voyons des nourrissons, des enfants et des adolescents atteints de COVID retourner à l'hôpital, de plus en plus chaque jour», a-t-elle écrit, ajoutant que les patients étaient âgés de 2 semaines à 17 ans. ans, dont certains atteints de pneumonies COVID.
“Nous sommes au début d'une énorme vague de COVID”, a écrit Haq, qui n'a pas pu être joint pour commenter dimanche. « Nous avons maintenant des volumes de patients au niveau hivernal de nourrissons/tout-petits gravement malades atteints de VRS, et je crains que nous ne manquions de lits et de personnel pour gérer la montée en flèche. »
Cas de VRS au Texas a commencé à augmenter début juin et a semblé culminer à la mi-juillet, selon les données du département de la santé de l'État.
La Floride a également connu un pic similaire de cas de VRS, où les infections « étaient supérieures à celles observées. à cette époque au cours des dernières années », selon un rapport de surveillance du virus.
En Louisiane, où les cas ont bondi de 244 % au cours des deux dernières semaines, l'hôpital pour enfants Our Lady of the Lake de Baton Rouge approchait de sa capacité vendredi, a rapporté CNN.
« Vous commencez par la pandémie pour le 18 derniers mois, puis RSV pour les deux derniers mois. Il semble que ce soit une chose après l'autre qui garde nos équipes très occupées », a déclaré le Dr Trey Dunbar, président de l'hôpital, au réseau.
En Oklahoma, qui a également connu un pic de cas de VRS , les lits se raréfient dans les hôpitaux.
“Nous demandons simplement à chacun de faire ce qu'il peut pour aider une situation hospitalière tendue”, a déclaré une clinique pédiatrique de l'Oklahoma dans un article sur Facebook la semaine dernière.
Dr. Cameron Mantor, médecin-chef de l'hôpital pour enfants de l'Oklahoma à OU Health, a déclaré à The Oklahoman qu'au cours des deux derniers mois, les cas de VRS dans l'État ont été « de façon exponentielle hors des charts ».
« Le VRS est un véritable problème en ce moment », a-t-il déclaré au journal. « Que va-t-il se passer si nous avons une augmentation des cas de COVID pédiatrique ? »
L'augmentation des cas de VRS survient alors que les nouvelles infections à coronavirus ont augmenté de 148% aux États-Unis au cours des deux dernières semaines et que les hospitalisations ont augmenté de 73%, selon les données du New York Times.
La vague de coronavirus les infections ont été largement attribuées à la variante delta hautement contagieuse et aux faibles taux de vaccination dans certains États.
“Je m'inquiète alors que les enfants retournent à l'école avec le delta en circulation, nous verrons d'énormes épidémies scolaires que nous n'avons pas vues lors des vagues précédentes, affectant de manière disproportionnée les enfants”, a écrit Haq. “J'ai soigné des patients pédiatriques hospitalisés atteints de COVID tout au long de la pandémie, mais cette fois avec des enfants sensibles non vaccinés et une variante delta, nous verrons plus d'admissions COVID pédiatriques.”
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a interdit les gouvernements locaux et les agences d'État d'exiger des vaccins et interdit aux autorités locales d'exiger des masques faciaux.
La Floride pourrait faire face à des défis similaires avec des virus au début de l'année scolaire. Le gouverneur Ron DeSantis s'est prononcé contre les nouvelles recommandations de masquage du CDC, son bureau déclarant dans un communiqué la semaine dernière “que les parents savent ce qui est le mieux pour leurs enfants”.
Le pic de cas de VRS n'est pas limité aux États Unis. La Nouvelle-Zélande a également récemment signalé une augmentation des infections à VRS.
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