Une image de la vidéo fournie par Brandy Fogelman/Sling Pilot Academy montre un objet volant à environ 3000 pieds près de Los Angeles en décembre. (Brandy Fogelman/Sling Pilot Academy via le New York Times)
Écrit par : Maria Cramer
Mercredi soir, un pilote aux commandes d'un Boeing 747 a regardé vers l'aile droite de l'avion et a signalé une étrange silhouette zoomant au-dessus de Los Angeles.
« Possible homme de jetpack en vue », a déclaré le pilote, l'air las, sinon carrément ennuyé.
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Il n'était pas clair si l'objet repéré mercredi était le même « homme à réaction » que les pilotes d'American Airlines ont déclaré avoir vu l'année dernière, volant à 3 000 pieds autour de l'aéroport international de Los Angeles, ou le jetpack signalé a été vu six semaines plus tard par des membres d'équipage sur un autre vol commercial.
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Mais l'observation de cette semaine a suffi à attirer les avertissements des responsables de l'aviation et une autre enquête des enquêteurs fédéraux, qui ont maintenant examiné plusieurs rapports de quelqu'un dans un jetpack volant autour de Los Angeles.
Les responsables fédéraux qui ont enquêté sur le les observations ont indiqué qu'elles n'ont pas été en mesure de confirmer qu'une personne dans un jetpack a réellement volé dans un espace aérien contrôlé.
Cette semaine, cependant, les contrôleurs aériens qui ont averti d'autres pilotes à proximité semblaient croire que le mystère Flyer était revenu.
« Soyez prudent », a déclaré un contrôleur de la circulation aérienne. “Le gars du jetpack est de retour.”
Cette fois, l'observation a été faite à 5 000 pieds, à 15 milles à l'est de l'aéroport vers 18 h 12, selon la Federal Aviation Administration (FAA). L'agence a déclaré que la compagnie aérienne impliquée était Kalitta Air, un transporteur de fret.
Les contrôleurs aériens et les pilotes discutant de l'observation de mercredi semblaient quelque peu exaspérés, selon un enregistrement audio de leurs échanges publié sur LiveATC.net, qui partage en direct et les enregistrements archivés des transmissions radio du contrôle du trafic aérien.
“Nous recherchons l'Iron Man”, a déclaré un pilote après que les contrôleurs aériens ont diffusé l'observation.
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La FAA et le FBI enquêter sur chaque rapport potentiel d'observation de jetpack, ont-ils déclaré.
« Le FBI travaillera avec la FAA comme nous l'avons fait par le passé pour enquêter sur le rapport le plus récent », a déclaré Laura Eimiller, porte-parole du FBI. “Nous avons travaillé avec la FAA sur chacune des observations passées et jusqu'à présent, nous n'avons pu valider aucun des rapports.”
Dans un communiqué, la FAA a déclaré qu'aucun objet inhabituel n'avait été repéré par radar mercredi soir.
L'incident d'août 2020 s'est produit vers 18 h 35, lorsque le pilote du vol American Airlines 1997 de Philadelphie a déclaré : ” Nous venons de croiser un gars dans un jetpack. Une autre observation, en octobre dernier, aurait eu lieu à une altitude de 6 000 pieds lorsqu'un équipage de China Airlines l'a appelé vers 13 h 45, à environ sept milles au nord-ouest de l'aéroport.
Mais certaines des entreprises qui fabriquent des jetpacks ont exprimé leur scepticisme quant au fait que ce que les pilotes ont vu dans les airs est une personne et non un gros drone.
La plupart des jetpacks n'ont pas le rendement énergétique pour voler plus de quelques minutes, ce qui les rend difficiles à planer très haut.
Les packs sont largement utilisés comme attractions touristiques pour les amateurs de sensations fortes qui souhaitent vivre quelques minutes de vol, généralement au-dessus des champs ou de l'eau.
Ces dernières années, la FAA a édicté des règles et des restrictions concernant les objets volants. à proximité des aéroports, car le nombre de véhicules aériens, principalement des drones, a augmenté autour des aéroports. La FAA exige une autorisation pour voler dans un espace aérien contrôlé.
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