La squadra indiana si è quasi suicidata sul campo: Manpreet loda l'impegno della squadra di hockey

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Manpreet Singh (7) indiano si stringe con i suoi compagni di squadra. (AP Photo)

Il capitano della squadra di hockey maschile indiana Manpreet Singh domenica ha detto che i suoi giocatori “quasi si sono suicidati” nei loro sforzi per assicurarsi un posto per la semifinale olimpica dopo un intervallo di 49 anni, elogiando il loro impegno durante la vittoria per 3-1 dei quarti di finale sulla Gran Bretagna qui.

Lo skipper ha affermato che la fiducia in se stessi è la chiave del successo come l'India ha fatto gli ultimi quattro round delle Olimpiadi per la prima volta dopo i Giochi di Monaco del 1972.

“Ci credevo. Tutti credevano in se stessi e questa era la chiave oggi, tutti hanno dato il loro 100% oggi e stavano morendo e si sono quasi suicidati sul campo,” ha detto Manpreet.

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L'ultima delle otto medaglie d'oro olimpiche dell'India risale ai Giochi di Mosca del 1980, ma non ci furono semifinali in quell'edizione poiché solo sei squadre parteciparono all'evento.

Per un paese che ha dato il mondo fedeli come il maggiore Dhyan Chand e Balbir Singh Senior tra gli altri, è stato doloroso guardare le squadre di hockey’ Sconfitte olimpiche prima di questa edizione.

Nelle semifinali dei Giochi di Monaco, l'India aveva perso 0-2 contro i rivali storici del Pakistan.

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Esultante per il risultato della partita di domenica, Manpreet ha messo in guardia i suoi compagni di squadra dai festeggiamenti anticipati, dicendo che “l'attività non è ancora finita”.

& #8220;Siamo così felici perché dopo tanto tempo stiamo raggiungendo una semifinale. Tuttavia, l'attività non è ancora finita. Abbiamo ancora due partite quindi dobbiamo concentrarci, dobbiamo avere i piedi per terra e dobbiamo concentrarci sulla prossima partita,” disse.

Gli otto volte ex campioni olimpici hanno segnato tre field goal con Dilpreet Singh (7° minuto), Gurjant Singh (16°) e Hardik Singh (57°) per suggellare la vittoria.

L'unico gol della Gran Bretagna è stato segnato da Sam Ward su calcio d'angolo al 45'.

L'India affronterà i campioni del mondo del Belgio in semifinale martedì.

“Tutti hanno giocato molto bene. Abbiamo segnato tre gol eccezionali, gli attaccanti hanno fatto una buona occasione e tutta la squadra ha giocato davvero bene.”

L'esperto portiere dell'India PR Sreejesh ha fatto delle belle parate lunedì per fare la sua parte nella vittoria , e Manpreet era pieno di lodi per il coraggioso.

“Incredibile. Puoi vedere che (Sreejesh) ci dà sempre la vita. Ecco perché lo chiamiamo ‘The Wall’. È sempre eccezionale,” ha detto.

Manpreet ha ricevuto un cartellino giallo a soli sei minuti dal fischio finale per un contrasto non necessario, che non solo ha dato alla Gran Bretagna un calcio d'angolo, ma ha ridotto l'India a 10 uomini per cinque minuti.

Alla domanda su cosa stesse succedendo nella sua testa dopo aver ricevuto la carta, ha detto: “ Ho pregato per tutto quel tempo. Stavo chiudendo gli occhi e credo nella mia squadra.

“Sapevo che la mia squadra mi avrebbe dato il 100% e mi avrebbero salvato oggi perché ho ricevuto il cartellino (giallo), ma hanno dato il 100% per me e dico grazie a tutti dei miei compagni di squadra.”

Sreejesh ha detto che c'è molto spazio per miglioramenti in vista delle ultime due partite cruciali alle Olimpiadi.

“Dobbiamo prendere questa partita, sicuramente c'è spazio per migliorare, ma quando si tratta di semifinale per me è una novità. È la mia terza Olimpiade e questa è una novità per me. Questa è un'area in cui non puoi commettere errori,” ha detto.

Alla domanda sulla sua ottima prestazione davanti alla porta indiana, Sreejesh ha detto: “Questo è il mio dovere. Sto solo facendo il mio dovere ed essendo un giocatore più anziano, so che ogni salvataggio dà a questi giocatori più energia.

“Sapete che in questo tipo di partite intense l'ultimo quarto sarà davvero duro per loro, le loro gambe sono pesanti, stanno mettendo il loro 100%, quindi un salvataggio ha dato loro più energia per correre più forte,& #8221; ha detto.

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