Tokyo 2020: Hemma, men inte favoriten

0
175

Japans Akane Yamaguchi i aktion mot Sydkoreas Kim Gaeun vid OS i Tokyo. (AP)

Föreställ dig trycket av öronbedövande tystnad på dina hemmaspel. Det hörande gapet fyllt med rusande röster av nervositet och tvivel i ditt huvud. Föreställ dig den underfulla atmosfären och det hängande svärdet för avbokning när ditt land brottas med möjligheten att vara värd 10 000 besökare. Tänk att vara i kvartsfinal i OS – scenen du förlorade på, senaste spelen. Eller bara fråga Akane Yamaguchi.

Sedan finns det PV Sindhu, aggressiv och en fot högre, som tänker på guld – eufemistiskt talat om att ”byta färg på medaljen.”

Hela sitt liv har Yamaguchi varit förberedd för denna enda turnering. Det fanns en nationell debatt om huruvida hon skulle göra sina högskoleexamen eller spela på ett stort evenemang. Hon skrev sina tentor äntligen – Japan har gjort alla rätt saker här. Det fanns ingen extra hemmafördel utvidgad till hemmalaget som flyttade in i Games Village den 18 juli som alla andra.

https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png

Inget acklimatiseringsutrymme, inte heller några arenaförhållanden justerade för att passa deras egna. Och hälften av deras utmanare packade ihop innan kvartalen. Yamaguchi vet att det är henne mot den höga indianen i rasande form. Head-to-head gynnar Sindhu, deras sista möte gick indianernas väg. Inga mindre snubblor även i de tre matcherna Sindhu har vunnit – kliniska, i raka spel. Plus snacket om att hon vimlar av nya slag. Yamaguchi vet vem som är favoriten här.

Face berättar

En världsmästare för juniorer 2013 och 2014, världens femte japanska, med ett ensamt världsbrons 2018 (Sindhu har 1 guld, 2 silver, 2 brons), är inte precis känt för att sätta ett lock på trycksituationer. Hennes Bambi -stora ögon förråder varje flöde som uppstår i hennes sinne, och hon har aldrig brytt sig om att dra på sig masken av okänslighet.

Det finns bara veckans tre matcher – börjar med en 23-minuters utflykt i poolspelet och nedfall av skotska Kirsty Gilmour och koreanska Kim Ga-eun, där hennes motståndare tyckte Yamaguchi var snål med fel och ouppnåelig i försvaret.

Men Sindhu vet allt det . Också att de vanliga japanska instruktionerna mot henne – det är 2017 års, 19 -års finaler – ska locka Sindhu framåt på förhandsnätet och sedan skicka skivor som peppar indianens djupa bakhand.

På samma sätt förlitar sig Sindhu på att sväva de långa, slingrande skotten i hovets horisont och få Yamaguchi att hoppa överallt. Lägg upp sina knäproblem 2019 när hon hade Sindhu's nummer, Yamaguchis hämtning fast fast, är inte riktigt detsamma. Sindhu är mycket mer polerad på nätet, och kommer att förlita sig på sitt förtroende för dessa ögonkonflikter.

Sindhu -backhanden har också muterat till ett grymt vapen – och hon är mångsidig på allt från hennes servering till pareringskors till de nästan raka nerförarna. Varumärket Yamaguchi -utfall kommer att kallas – om det är i nöd eller för att blända återstår att se.

Battle of the Korean coaches

Park Joo-bong är med i sitt fjärde OS som huvudtränare i Japan, fast de första få dagar har kastat upp chocker för hans huvudroll – Momota och herrarnas dubbelspel.

Badspi.jp citerade honom tidigare i år för att säga: ”OS har skjutits upp ett år och BWF -kalendern har ändrats många gånger. Därför har förberedelserna inför (OS) blivit mycket svåra. Under denna corona har landslaget haft ett träningsläger varje månad för att förbättra prestationen, säger han. Lägret var utspritt över privata klubbar och National Center.

Yamaguchi själv hade hållit förväntningarna i schack. – OS är bara några dagar kvar. Jag vill vara i gott fysiskt skick och förbereda mig inför matchen bra. Jag kan inte säga att jag inte är orolig. Men jag ser verkligen fram emot (OS). För det här är ett tillfälle att kämpa mot internationella spelare efter en lång tid. Jag kommer att njuta av turneringen så mycket som möjligt, ”hade hon sagt.

Yamaguchi kan göra spektakulära saker på domstolen i försvar, men det är hennes attack och Sindhu's som avgör resultatet. Den 156 cm långa dynamon kan dra indianen till bråk med hög energi med maniska hämtningar. Men hon kommer att behöva ta sig upp på nätet med sina långsiktiga flickor för att avsluta möten. Varje lyft till backbanan kommer att vara en ledtråd för Sindhu att attackera.

Sindhus tränare Park Tae Sang har gjort henne till en mer duktig spelare och ingripit vid rätt tidpunkt för att lugna nerverna i försvaret mot Mia Blichfeldt på torsdag. Han har också hållit henne fokuserad på nästa punkt, även om guldet är den ultimata destinationen.

Men tränaravdelningskombinationen måste vara försiktig med den platsen till vänster – doppa och tävla bort från hennes backhand, som japanerna kommer att rikta in sig på. Efter 16 matcher finns det inga hemligheter om vilka svagheter som ska utnyttjas. När det gäller jublande jubel kommer de två kvinnorna att behöva trumma upp sin egen atmosfär.

📣 Indian Express är nu på Telegram. Klicka här för att gå med i vår kanal (@indianexpress) och hålla dig uppdaterad med de senaste rubrikerna

För alla de senaste OS -nyheterna, ladda ner Indian Express -appen.

  • Indian Express-webbplatsen har betygsatt GRÖN för sin trovärdighet och trovärdighet av Newsguard, en global tjänst som rankar nyhetskällor för sina journalistiska standarder.

© The Indian Express (P ) Ltd.