Les rameurs Arjun Lal Jat et Arvind Singh ont tenu parole en terminant 11e dans la dernière épreuve B du deux de couple poids léger masculin aux épreuves d'aviron des Jeux olympiques de Tokyo jeudi.
Le duo a dépassé son objectif d'atteindre les demi-finales en début de semaine. Dans la course finale B pour les positions 7 à 12, la paire de l'armée indienne composée d'Arjun (la tonnelle) et d'Arvind (le stroker) a produit la meilleure performance olympique de tous les temps avec un temps de 6:29.66 à Sea Forest Waterway jeudi. Les deux hommes avaient terminé cinquièmes de leurs manches samedi pour entrer dans les demi-finales.
Les premières performances olympiques des Indiens étaient : la 18e position de Manjeet Singh et Devender Singh Khandwal aux Jeux de Pékin 2008 et la 13e place de Dattu Baban Bhokanal en skiff aux Jeux de Rio en 2016.
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« Nous sommes satisfaits des performances d'Arvind et d'Arjun. Nous avons bien fait en terminant 11e au classement général des Jeux olympiques et ce sera la nouvelle référence pour les rameurs indiens à l'avenir », a déclaré Ismail Baig, l'entraîneur national, à indianexpress.com depuis Tokyo jeudi après le spectacle final.
Les Irlandais Fintan McCarthy et Paul O'Donovan ont remporté l'or et ont été suivis par l'Allemagne (Jonathan Rommelmann, Jason Osborne) et l'Italie (Stefano Oppo, Pietro Ruta). La République Tchèque, la Belgique, l'Uruguay, l'Espagne, la Pologne, l'Ukraine, le Canada étaient les autres qui devançaient l'Inde tandis que la Norvège, qui n'a pas pris le départ, s'est classée 12e.
L'Irlande, qui a réussi un temps de 6:05,33 dans la demi-finale B, dans laquelle les Indiens ont également figuré, a établi les nouveaux chronométrages mondial et olympique.
“Regardez les qualifications olympiques. Hormis l'Inde, l'Uruguay et dans une certaine mesure l'Ukraine, les autres pays sont des nations d'aviron. Les garçons ont donc exceptionnellement bien réussi », a souligné le lauréat Dronacharya.
“Arvind & Arjun a franchi une autre étape et un exploit notable pour India Rowing” – M.V. Sriram, secrétaire général – Fédération d'aviron de l'Inde. #IndiaRowing #Cheer4India #TeamIndia pic.twitter.com/bKoOJuSVA4
— India Rowing (IND) 🇮🇳 (@IndiaRowing) 25 juillet 2021
Et ensuite ? L’entraîneur a insisté sur le fait que les rameurs bénéficieront d’une pause d’un mois car ils s’entraînent dur depuis trois ans et sans interruption depuis décembre 2019. « Même pendant la pandémie de Covid-19, ils étaient à la base d’entraînement de Pune. Nous nous réunirons en septembre et travaillerons dur pour les Jeux asiatiques de 2022 qui seront organisés par Hangzhou en Chine. Après, ce seront les JO de Paris 2024. Nous avons 40 autres rameurs à Pune, dont 12 recevront une formation spécialisée pour l'Asiad 2022 et les Jeux olympiques de 2024 », Baig, entraîneur lauréat de Dronacharya.
Arvind, 26 ans, originaire de l'Uttar Pradesh et Arjun, 25 ans, du Rajasthan ont fait écho aux sentiments de leur entraîneur. « Tokyo et les Jeux olympiques sont terminés pour nous. Nous avons également défini notre nouvel objectif. Ce sera un podium en 2022 Asiad », ont déclaré Arvind et Arjun. L'équipe a également remercié SAI, Fédération d'aviron de l'Inde pour son soutien. “Sans cela (soutien), nous n'aurions pas été aussi performants,” ont-ils dit.
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