Fiji's Jerry Tuwai scorer et forsøk i Fiji's syvendedelsfinalekamp i rugby. (AP Photo)
Se Jerry Tuwai fly.
Ballen gjemt i armhulen, han planter først sin høyre støvel – som det er skrevet ‘gaffel’ på. Deretter venstre, som har ‘kniv’ påskrevet. Et hopp. En sving. Et skritt inn for å hoppe forbi mannen utenfor. Så spurter han rett, går forbi dekkmannen og plokker ballen over streken. Det er denne kjærlige historien om den ‘ gaffelen ’ og ‘ kniv ’ nevner som forsterker rugbyens rolle i Tuwai liv, men først betydningen av resultatet for den lille øynasjonen.
Når Jerry Tuwai flyr, flyr Fiji. Rett til toppen av OL -pallen. Som de gjorde onsdag.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
Stillehavsøya vant back-to-back Rugby Sevens olympiske gullmedaljer med en dominerende 27-12 seier over rugbymaktene New Zealand på Tokyo Stadium. Forrige gang erklærte regjeringen nasjonalferie, sentralbanken trykte 7 dollar sedler for å minnes landets første gullmedalje noensinne-faktisk en medalje i hvilken som helst farge-deres daværende trener Ben Ryan ble begavet land og foss sammen med den, og spillerne ble landets største kjendiser.
Fiji's Jerry Tuwai unndrar et taklingsforsøk fra Australias Nick Malouf, i deres syvendedelsfinalekamp i rugby ved sommer -OL 2020, tirsdag 27. juli 2021 i Tokyo, Japan. (AP Photo/Shuji Kajiyama)
“Hvordan får du det til?” lurer teamets kokk de mission Patrick Bower. “Denne gangen vil medaljen helbrede folk; det vil fungere som en balsam for mennesker som er berørt av Covid. ”
Fiji er for tiden inne i en farlig Covid -bølge. På kvelden før rugby -lagets olympiske finale registrerte landet 1 285 nye tilfeller – det kan ikke virke så mye, men for et land med en befolkning på mindre enn en million er situasjonen dyster, så mye at den til og med var fryktet om de ville gjøre det til Tokyo.
Teamet har holdt seg i en bioboble siden april, trent på en hotellgarasje som ble omgjort til et treningsstudio, ble værende i uker i karantene først i Australia og deretter i Japan, der de opprinnelig planla å fly på en lasteflytur som fraktet frossen fisk, til de fikk en bestilling på en vanlig kommersiell flytur.
Og mens de spilte onsdag, var hele landet fortsatt i en streng lockdown – skolene er stengt, jobber går tapt, markeder er stengt, antall inneslutningssoner øker hver dag, helsesystemene er strukket og sykehus blir reist inne på idrettsarenaer. “Så dette, gullmedaljen, vil bringe smil til ansiktene til folket i disse svært tøffe tider. De har ikke noe annet å se frem til, sier Bower.
Rugby er et utsalgssted.
Idretten, sier Bower, er en religion på Fiji. Det var sant for begge finalistene. Men mens All Blacks er et av verdens mest dominerende lag i formatet 15 på en side, utmerker fijianere seg i syv, og tilskriver sin instinktive pasning og enhånds avlastning til de utallige spillene som spilles på strendene og i landsbyer gjennom øya.
Følg Tokyo 2020 Live Updates
“Etter religion er dette det viktigste,” sier Fijis ambassadør i Japan Bula Vinaka, som var blant de håndfulle som så Fiji trekke en gjentagelse. “Folk spiller det overalt, det er noe som forener oss og har blitt vår identitet.”
Rags to riches stories
Tuwai er det beste eksempelet på hvordan et OL -gull kan forandre livene til disse spillerne. Han lærte sporten ved hjelp av kokosnøtter og plastflasker, sov på gatene i hovedstaden Suva, vokste opp uten strøm i en familie med beskjedne midler, far en bonde og mor en hushjelp.
Moren hans, Tuwai fortalte Olympic Channel i fjor, ga ham et par sko. “Jeg skrev” kniv “og” gaffel “på den, ettersom de ville hjelpe meg med å forsørge familien min,” sa Tuwai.
Han turnerer nå verden rundt, bor på plysjhoteller og får betalt for å spille. Og det er ikke bare ham — Josua Vakurinabuli jobber som fengselsbetjent og jobbet dobbeltskift under pandemien, Asaeli Tuivuaka mistet broren og faren før han kom så langt, teamet er fullt av historier om kamp for å nå så langt.
– Disse spillerne vil kunne forbedre livene sine. Lag i utlandet vil tilby dem kontrakter for tusenvis av dollar. I Japan er de klare til å gi opptil $ 22 000 per måned til disse spillerne. Selv tjener jeg ikke så mye! ” Vinaka sier.
Argentinas Santiago Alvarez, til venstre, kommer under press fra Fiji's Jerry Tuwai, i mennenes rugby-syvdeler semifinalekamp ved sommer -OL 2020 onsdag 28. juli 2021 i Tokyo, Japan. (AP Photo/Shuji Kajiyama)
Det var Tuivuakas forsøk som sikret Fijis gull på en fryktelig stille stadion, der nesten hvert rop på banen og fra benken kunne høres. Som tilfellet var under finalen ved OL i Rio, var Fiji alltid foran under gullmedaljekampen onsdag. De scoret tre forsøk i første omgang for å ta en ledelse på 19-12, og da Tuivuaka raste over for en touchdown med mindre enn to minutter igjen, ble det andre gullet på rad sikret.
Etter at de vant, begynte fijianerne å synge en salme på pallen og fortsatte å synge selv når hymnen deres spilte. “Vi lider mye med pandemien akkurat nå,” sier Tuwai. “Jeg tror vi kommer til å glemme pandemien. Alle ville rope og være glade. ”
Det vil ikke være tusenvis i kø i gatene som sist. I stedet, når de lander denne gangen, blir de sendt rett for en 14-dagers karantene. “En gullmedalje kan ikke erstatte menneskeliv,” sier Tuwai.
-
- Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd.