Etter mange års kinesisk innflytelse prøver USA å fornye båndene i Sørøst -Asia

0
174

Lloyd Austin, USAs forsvarssekretær, dukker opp for Senatets væpnede tjenester-komité i Washington 10. juli 2021. (The New York Times)

Lloyd J. Austin III, USAs forsvarssekretær, søkte tirsdag å forsikre de sørøstasiatiske nasjonene om at USA fortsatt var investert i regionen til tross for et månedlig fravær fra toppmyndigheter i en del av verden som har blitt aggressivt oppdaget av Kina. < /p>

Austin snakket på et foredrag i Singapore organisert av International Institute for Strategic Studies, en britisk tenketank, og sa: “Jeg har kommet til Sørøst -Asia for å utdype Amerikas bånd til de allierte og partnere som våre felles sikkerhet avhenger. ”

Austins besøk er det første av et amerikansk kabinettmedlem i Sørøst -Asia siden president Joe Biden tiltrådte i januar.

https://images.indianexpress.com 2020/08 /1×1.png

I Washington er det en økende bevissthet om at Kina har dyrket Sørøst -Asia med besøk, lån og sist vaksiner mot koronavirus.

Les | Bidens Kina -strategi møter motstand ved forhandlingsbordet

Kina har delt ut mer enn 190 millioner vaksiner i Sørøst-Asia, de fleste av dem solgt, ifølge en beregning av tall levert av Bridge Consulting, et Beijing-basert forskningsselskap.

Under foredraget hans påpekte Austin at USA hadde donert omtrent 40 millioner doser i løpet av de siste to månedene til regionen gratis og uten “noen bindinger.”

Murray Hiebert, seniormedarbeider i Sørøst Asia -programmet ved Center for Strategic and International Studies, sa: “En del av innsatsen her er å la regionen få vite at USA fortsatt ser det som veldig viktig – at det ikke kommer til å legge seg ned og la Kina rulle over regionen. ”

“ Og så er det virkelig et forsøk på å spille inn etter en treg start, ”la han til.

Amerikanske tjenestemenn har indikert at det vil bli fornyet interesse for regionen, gitt Bidens fokus på Asia som et snev av hans utenrikspolitiske agenda. Analytikere sier at det kan skje en mengde diplomatisk innsats i månedene fremover. Austin skal også reise til Filippinene og Vietnam på sin tur.

De siste månedene har flere tjenestemenn i Sørøst-Asia blitt forstyrret av mangel på ansikt til ansikt-engasjement fra sine amerikanske kolleger, spesielt i lys av at Kina økte sin diplomatiske innsats i pandemien. (Austin skulle etter planen dukke opp i Singapore på et regionalt forsvarsmøte i juni, men arrangørene måtte avlyse i siste øyeblikk på grunn av en økning i antall tilfeller av COVID-19 i bystaten.)

Flere sørøstlige Asiatiske analytikere så på utenriksminister Antony Blinkens beslutning om å besøke Japan, India og Sør -Korea, men ikke Sørøst -Asia, som en snub.

“Det så ut til å forsterke oppfatningen om at Sørøst-Asia alltid har blitt betalt med lepper: at dette er en viktig region for Indo-Stillehavet, men at det i praksis fortsatt blir behandlet som et ettertanke,” sa Collin Koh, en undersøkelse stipendiat ved Institute of Defense and Strategic Studies i Singapore.

Blinken prøvde å holde en videokonferanse med Association of Southeast Asian Nations, eller ASEAN, i mai. Men ministrene ble holdt foran en blank skjerm i 45 minutter på grunn av en teknisk feil. Møtet måtte utsettes og planlegges tidligere denne måneden.

Det siste tiåret har Beijing engasjert seg massivt for å utvide sin politiske og økonomiske innflytelse over Sørøst -Asia. Kina er nå regionens viktigste handelspartner. Siden januar 2020 har høytstående embetsmenn, inkludert Xi Jinping, Kinas toppleder, reist til regionen minst fem ganger.

Toppnyheter akkurat nå

Klikk her for mer

USA har ikke klart å innføre noen store økonomiske prosjekter i Sørøst-Asia etter at Trans-Pacific Partnership Agreement ble nixed av tidligere president Donald Trump. Det har også ekskludert seg fra en av verdens største handelspakter, foreslått av Sørøst -Asia: det regionale omfattende økonomiske partnerskapet, som Kina har entusiastisk omfavnet.

På sitt siste besøk i Sørøst -Asia i januar ankom den kinesiske utenriksministeren, Wang Yi, Indonesia med en masse vaksiner. Han tilbød å hjelpe til med å bygge en høyhastighetsjernbane som forbinder Jakarta, hovedstaden, og nabobyen Bandung, under Kinas ambisiøse Belt and Road Initiative.

William Choong, en senior som spesialiserer seg i Indo-Stillehavet ved ISEAS-Yusof Ishak Institute, et forskningssenter med base i Singapore, sa: “De anser Sørøst-Asia som en viktig perifer region for Kina, så de har spilt et langt spill . ”

“ Og de har oppgradert forholdet til ASEAN til et nytt nivå, ”la han til.

Sørøst -Asia er hjemmet til en av verdens mest strategiske vannveier, sundet. fra Malakka. Regionen inkluderer også de mange omstridte skjær og stimer i Sør -Kinahavet, et stort trykkpunkt mellom Beijing og flere sørøstasiatiske land. Malaysia, Filippinene og Vietnam har alle anklaget Kina for militære angrep i området.

Noen ledere prøver å forfølge en delikat balansegang mellom Kina og USA, skeptiske til Beijings intensjoner i regionen, men likevel oppmerksomme på deres økonomiske gjensidig avhengighet. Mange av dem sier at de ikke har råd til å innta Bidens holdning mot Kina, men ser fremdeles til USA for å støtte dem i deres tvister med Beijing.

Austin sa at Washington “ikke ba landene i regionen velge mellom USA og Kina.” Han sa at USA ikke ønsket konfrontasjon med Kina, men understreket: “Vi vil sørge for at vi avskrekker konflikter i alle tilfeller og enhver mulighet.”

Fremover vil en stor utfordring for amerikanske tjenestemenn være hindre kinesisk innflytelse i regionen, spesielt i land som Filippinene, en alliert traktat som Kina har gjort betydelige fremskritt med de siste årene.

President Rodrigo Duterte på Filippinene har sjelden kritisert Kina for ekspansjonisme i Sør -Kinahavet. På mandag, under sin tale om nasjonalstat, kalte han seg en “god venn av president Xi.”

“Da pandemien slo til, var det første landet jeg ba om hjelp,” sa Duterte. Han husket hvordan han hadde fortalt Xi at Filippinene ikke hadde vaksiner og ikke var i stand til å utvikle en. Xi svarte med å sende 1,5 millioner doser, sa han.

“Du kan ikke betale tilbake det med penger, men jeg har en takknemlighet,” sa Duterte. “Du kan være sikker på at jeg blir din venn. En sann venn og dø for deg. ”

Mandag antydet Duterte at han ikke så på USA som en pålitelig partner for å forsvare Filippinene.

Austin sa tirsdag at han planla å diskutere forlengelsen av den mangeårige militære pakten mellom Filippinene og USA under sitt kommende besøk. Pakten, som tillater Washington å flytte tropper og utstyr inn og ut av landet, er nå i limbo.

Duterte søkte tidligere å avslutte traktaten, men snudde seg selv i fjor og sa at han ville opprettholde den. Mange analytikere hadde tolket ansiktet som et tegn på at den filippinske lederen var bekymret for Kinas voksende militære selvsikkerhet.

📣 Indian Express er nå på Telegram. Klikk her for å bli med i kanalen vår (@indianexpress) og hold deg oppdatert med de siste overskriftene

Last ned Indian Express -appen for alle de siste verdensnyhetene.

  • Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.