Tokyo 2020 : Jeux de protestation ou Jeux olympiques de réveil ?

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Les joueuses et les officiels de la Suède et des États-Unis se mettent à genoux avant le début du match d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo. (Reuters)

Gwen Berry ne vient pas à Tokyo avec une simple médaille en tête. La lanceuse de marteaux américaine évalue également toutes ses options pour manifester sur le podium, si elle devait monter dessus.

Elle l'a déjà fait. Une fois, en 2019, Berry a levé le poing lorsque l'hymne national américain a commencé à jouer comme une forme de protestation contre l'injustice sociale dans son pays. Et le mois dernier, lorsque The Star-Spangled Banner a retenti dans les haut-parleurs lors des essais de sélection aux États-Unis, elle a tourné le dos au drapeau américain.

« Quand j'y serai (Tokyo), je trouverai quelque chose “, a récemment déclaré Berry, qui a confronté le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach à travers une vidéo d'opinion du New York Times.

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Bach et le CIO surveilleront. Et ils ont mis en garde – le 16 juillet, Bach, dans une interview accordée au Financial Times, a conseillé aux athlètes d'éviter les déclarations « divisives » aux Jeux. Il est cependant peu probable que les athlètes écoutent.

Ces athlètes militants qui lèvent le poing, prennent les genoux et brisent les plafonds de verre ne se contentent pas simplement de repousser les limites de l'effort humain. Pour eux, la plus grande plate-forme sportive est aussi une plate-forme pour tirer parti de leur influence pour apporter un changement social et politique, quitte à s'attirer la colère des patrons olympiques, qui pourraient se tortiller sur leurs sièges et pousser un soupir désapprobateur à chaque fois que cela se produit. .

Signe des temps

“Lorsque le monde évolue dans un sens, il est très difficile pour le sport de rester immobile ou de bouger dans l'autre sens”, a déclaré le scientifique du sport Ross Tucker à The Indian Express. « Donc, il est inévitable que la culture éveillée qui a été si répandue ces dernières années ait un impact sur le sport. »

Il existe de nombreuses preuves que Tokyo est déjà un « jeux olympiques éveillés ». Le CIO, qui aime propager l'idée de neutralité politique, a déjà été contraint d'assouplir ses règles concernant les manifestations aux Jeux ; les organisateurs ont alors dû renverser leur règle « discriminatoire » qui interdisait aux mères allaitantes d'amener leurs bébés avec elles à Tokyo ; pour la première fois, un athlète transgenre participera aux Jeux olympiques ; et l'un des hommes les plus puissants du Japon – un ancien Premier ministre, rien de moins – a dû démissionner de son poste de chef du comité d'organisation pour avoir dit que “les femmes parlent trop”, il a été remplacé par une femme qui a participé à plusieurs Jeux Olympiques.< /p>

“Ce seront des Jeux olympiques très réveillés, je pense que oui”, a déclaré à ce journal le sprinteur américain Rai Benjamin, qui a récemment couru la troisième course de 400 m haies la plus rapide de l'histoire. «Je ne peux pas dire que je vais être l'une de ces personnes qui manifesteront, mais je soutiens les autres athlètes. C'est important en ce moment (que les athlètes s'expriment), surtout avec ce qui s'est passé après que l'Angleterre a perdu sa finale contre l'Italie (dans le championnat d'Europe de football). »

Règles assouplies

Jusqu'aux Jeux de Rio il y a cinq ans, une règle du CIO – la règle 50 – interdisait toute forme de manifestation ou de déclarations politiques/religieuses sur les sites olympiques. Mais des semaines après la fin de ces Jeux, le joueur de football américain Colin Kaepernick s'est agenouillé avant un match pour protester contre l'injustice sociale. Kaepernick a été ostracisé, mais la tendance qu'il a établie s'est propagée comme une traînée de poudre. Se mettre à genoux avant un match dans de nombreux événements est désormais aussi courant que de poser pour une photo de groupe d'avant-match.

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Le CIO, après avoir initialement insisté sur le fait que les Jeux de Tokyo resteraient apolitiques, a dû céder. Ils ont annoncé à contrecœur de nouvelles règles, qui permettront plus de liberté d'expression même si les manifestations seront toujours interdites sur le podium des médailles et sur le terrain de jeu. Mais The Guardian a rapporté que toutes les équipes des réseaux sociaux de Tokyo 2020 ont été interdites de publier de telles images.

Les joueurs, cependant, s'en moquent. Mercredi, l'équipe de football féminin de Grande-Bretagne s'est agenouillée avant son coup d'envoi contre le Chili, prouvant que cette fois-ci, l'accent ne sera pas seulement mis sur les performances athlétiques, mais aussi sur ce qui se passe avant et après les matchs.

'Effet Streisand'

Une statue des Jeux de 1968’ Salut du pouvoir noir. (Dr Harry Edwards à Legacy Plaza)

Ce bras de fer entre les athlètes et les officiels sera un thème constant en arrière-plan. Tucker l'appelle « l'effet Streisand », où une tentative de suppression de l'information ne fait que la rendre plus répandue.

“Vous pouvez comprendre, dans un monde commercial avec la pression des sponsors et le désir du CIO d'éviter de s'aliéner qui que ce soit, pourquoi ils sont très nerveux à l'idée que les athlètes s'attaquent à de grands problèmes politiques importants”, a déclaré Tucker. « Regardez à quel point les gens sont devenus furieux et contrariés lors des manifestations politiques dans le sport, et vous vous rendez compte que le CIO voit ses « clients » se retourner contre le sport. J'ai donc de la sympathie pour eux, mais je ne vois pas non plus comment quelqu'un peut faire taire les opinions des athlètes. »

Surtout à une époque où les athlètes peuvent contacter directement des millions d'adeptes sur des questions allant de Black Lives Matters à la maternité en passant par les droits de genre. Le sociologue américain et militant des droits civiques Harry Edwards, l'architecte du projet olympique pour les droits de l'homme qui a conduit au Black Power Salute aux Jeux de 1968, affirme que les médias sociaux ont rendu les athlètes “plus informés et mieux contrôlés par définition de leurs propres images, carrières qu'à aucun autre moment de l'histoire.'

“Personne ne va sponsoriser ou regarder les dirigeants du CIO participer à un seul événement d'athlétisme ou de gymnastique, ou jouer au basket-ball, etc”, a déclaré Edwards à The Indian Express dans un communiqué. « Ce sont les athlètes qui sont et qui incarnent la substance, l'esprit et la valeur des Jeux Olympiques. Et finalement, les athlètes doivent avoir une main plus grande et plus autoritaire dans l'exercice du pouvoir et de l'autorité sur l'institution olympique. »

Différence d'opinion

En effet, tout cela pourrait conduire à des idéaux contradictoires, comme on l'a vu lors de l'Euro où à l'occasion une équipe a pris le genou tandis que l'autre ne l'a pas fait. C'était aussi un signe des temps que l'interdiction de dopage de la sensation de sprint américaine Sha'Carri Richardson pour avoir fumé de l'herbe avant sa compétition est devenue une question de race et a déclenché un débat sur les droits et les torts de la consommation de marijuana. p>Ou encore le débat sur la participation de Laurel Hubbard, l'haltérophile néo-zélandaise qui devrait devenir la première athlète transgenre à participer aux Jeux olympiques. « Il est nécessaire d'être inclusif et de respecter le genre, mais comment le sport s'adapte-t-il à cela, étant donné que c'est la biologie, pas le genre qui compte ? » dit Tucker.

Il soutient également qu'un grand nombre de ces conversations sont « conduites par la peur ». ” dit-il.

Au moins, les goûts de Berry n'ont pas peur. Encore. Même lorsque ses sponsors se sont retirés lorsqu'elle a manifesté pour la première fois en 2019. Et même lorsque, le mois dernier, elle a été qualifiée par beaucoup dans son pays d'« anti-nationale ». Lorsque l'hymne a été joué, elle a tourné le dos au drapeau et drapé un t-shirt arborant les mots « athlète activiste ».

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