Novak Djokovic nimmt ab Samstag am olympischen Turnier teil. (Dateifoto)
Novak Djokovic weiß, wie nah er ist. Nicht nur, um Geschichte zu schreiben und der erste Mann zu werden, der einen Golden Slam erreicht hat, indem er alle vier großen Tennisturniere und eine olympische Goldmedaille im Einzel gewonnen hat.
Klar, das denkt Djokovic, als er in die Olympisches Turnier ab Samstag.
Aber es ist das größere Endprodukt, das das Ergebnis einer solchen Leistung wäre, das ihn am stärksten belastet – es übertrifft Roger Federer und Rafael Nadal, die als der größte Tennisspieler aller Zeiten gelten.
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Das Ziel ist so groß, dass Djokovic nicht einmal über die Konsequenzen nachdenken möchte.
„Ich möchte nicht Teil der Debatte sein. Ich möchte mit niemandem verglichen werden“, sagte der bestplatzierte Serbe am Donnerstag. „Es ist noch ein sehr langer Weg bis zu einer möglichen historischen Errungenschaft.
„Ich weiß, dass vieles auf dem Spiel steht. Ich weiß, dass die Geschichte auf dem Spiel steht. Ich bin privilegiert und motiviert, in dieser Position zu sein. Ich habe sehr hart gearbeitet, um hier zu sein. … Aber lass uns über Geschichte reden, wenn hier alles gut läuft“, fügte Djokovic hinzu. „Im Moment richtet sich der ganze Fokus auf die nächste Herausforderung.“
In Serbien ist die Debatte bereits beendet.
Die Missionschefin des Olympischen Komitees, Natasa Jankovic, stellte Djokovic auf der Pressekonferenz des Teams als „der erfolgreichste Tennisspieler aller Zeiten.“
Mit dem Sieg in Wimbledon in diesem Monat hat Djokovic Federer und Nadal mit seinem 20. Grand-Slam-Titel gleichgesetzt – nachdem er das Jahr mit dem Gewinn der Australian Open und der French Open eröffnet hatte. Er ist der einzige von ihnen, der jeden Slam zweimal gewonnen hat. Er ist der einzige, der alle vier großen Titel gleichzeitig innehatte, was er Ende 2015 und Anfang 2016 tat.
Die einzige Tennisspielerin, die einen Golden Slam erreichte, war Steffi Graf im Jahr 1988.
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„Ich habe keinen Kontakt zu Steffi, aber wenn Sie sie verbinden können, würde ich sie gerne fragen, wie sie das gemacht hat“, sagte Djokovic und erinnerte sich an seine kurze Zusammenarbeit mit Grafs Ehemann Andre Agassi.
< p>„Als ich an sie (Golden Slam) dachte, dachte ich, dass das nicht erreichbar wäre. Aber im Moment erscheint es mir immer realistischer. Das ist natürlich eines der Ziele und Träume.“
Für Djokovic ist es einfacher, dass weder Federer noch Nadal in Tokio spielen.
Aber das war endlich auch so US Open, wo Djokovic disqualifiziert wurde, weil er einem Linienrichter unbeabsichtigt mit einem Ball in die Kehle geschlagen hatte.
“Ich habe in den letzten 15 Jahren nicht allzu viele große Turniere erlebt, bei denen Roger und Rafa nicht gespielt haben”, sagte Djokovic. „Also ist es ein bisschen seltsam, um ehrlich zu sein, weil ich es gewohnt bin, mindestens einen von ihnen zu sehen.“
Djokovic wird auf den Hartplätzen des Ariake Tennis Park.
Die Hälfte der Top-10-Spieler der Herren sind nicht in Tokio, auch Dominic Thiem, Matteo Berrettini und Denis Shapovalov fehlen aus verschiedenen Gründen.
„Aber trotzdem sind einige der besten Spieler der Welt hier,” sagte Djokovic. “(Daniil) Medvedev, (Stefanos) Tsitsipas, (Alexander) Zverev, (Andrey) Rublev. Das sind die Jungs, die in den Top 6-7 der Welt sind und die größten Kandidaten für den Gewinn einer Medaille sind.“
Djokovic hatte offen darüber nachgedacht, die Olympischen Spiele auszusetzen, nachdem er 2008 eine Bronzemedaille gewonnen hatte Spiele in Peking.
Am Ende war sein Wunsch, Serbien zu vertreten und etwas Einzigartiges zu erreichen, zu groß.
“Es ist das speziellste und historischste Sportereignis in der Geschichte des Sports”, sagte Djokovic über die Olympischen Spiele. „Ihr Land zu repräsentieren und Teil eines kollektiven Teams zu sein, ist etwas, das ich sehr schätze. Es ist etwas, das mich persönlich ermutigt und mir viel Selbstvertrauen und viel Energie für meine persönliche Leistung gibt.“
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