Les anneaux olympiques se dressent devant l'aéroport international de Narita le 10 juillet 2021, à Narita, près de Tokyo. (Fichier AP)
Le plus haut responsable olympique australien et l'actuel premier ministre de l'État du Queensland où se tiendront les Jeux d'été de 2032 ont mis à l'épreuve le vieil adage selon lequel le sport et la politique ne font rien ;t mélanger.
Quelques heures après que Brisbane ait obtenu les droits d'organisation des Jeux 11 ans plus tard à la suite d'un vote du Comité international olympique à Tokyo mercredi, le président du Comité olympique australien, John Coates, a eu un désaccord public avec la Première ministre de l'État du Queensland, Annastacia Palaszczuk.
Le problème lors de la conférence de presse de fin de soirée à Tokyo ? Si Palaszczuk et d'autres membres de la délégation de la ville, dont le maire de Brisbane et un ministre fédéral des Sports, devraient assister à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Tokyo vendredi.
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Palaszczuk a indiqué qu'elle resterait dans sa chambre d'hôtel.
Cela ne convenait pas à Coates, un puissant vice-président du CIO et l'un des moteurs de Brisbane ayant reçu les droits d'hébergement si tôt sans réelle concurrence.
“Vous allez à la cérémonie d'ouverture,” Coates a dit à Palaszczuk assez clairement. “Il y aura une cérémonie d'ouverture et une cérémonie de clôture en 2032 et vous tous, tout le monde là-bas, devez comprendre les parties traditionnelles de cela, ce qu'implique une cérémonie d'ouverture.
“Aucun de vous ne reste à la maison et ne s'assoit dans votre chambre.”
Le premier ministre n'a pas répondu à Coates’ suggestion et a refusé de dire pourquoi elle n'assisterait pas à la cérémonie — “Je ne veux offenser personne, alors . . .” Elle avait dit aux détracteurs de son voyage à Tokyo qu'elle n'assistait qu'à la réunion du CIO pour faire un discours final pour les Jeux et qu'elle n'assisterait pas à d'autres fonctions.
Lorsqu'on a demandé à Palaszczuk pourquoi il serait plus avantageux de s'asseoir dans sa chambre d'hôtel à Tokyo au lieu de parcourir une distance relativement courte jusqu'au stade national pour la cérémonie, elle n'a pas répondu.
Coates a répondu. en son nom.
“Vous n'avez jamais assisté à une cérémonie d'ouverture,” dit-il à Palaszczuk. « Vous ne connaissez pas les protocoles et je pense que c'est une leçon très importante pour tout le monde ici _ les cérémonies d'ouverture coûtent de l'ordre de 75 millions de dollars à 100 millions de dollars. Ma très forte recommandation est que le premier ministre, le lord-maire et le ministre soient là et le comprennent.”
Tom Heenan, un professeur de l'Université Monash à Melbourne qui se spécialise dans la politique derrière les Jeux olympiques, a déclaré ce genre de commentaires d'un officiel olympique “ne manque jamais de me surprendre.”
“Le CIO prépare le terrain, ils sont tous puissants et n'ont aucun problème à dicter leurs conditions aux dirigeants politiques,” Heenan a déclaré dans une interview téléphonique avec l'Associated Press. “Le fait que le chef de l'AOC ait dit qu'il ou elle devrait assister est une autre indication de l'autocratie olympique.”
Heenan a déclaré que c'est la même raison pour laquelle le Tokyo Les Jeux olympiques se poursuivent malgré de nouveaux cas records de COVID-19 au Japon.
“Ils écartent l'opinion publique au milieu d'une pandémie,” dit Heenan. “Il n'appartient qu'au CIO d'annuler. Tout le pouvoir roule avec eux.”
Lors d'une émission matinale jeudi sur l'Australian Broadcasting Corporation, Palaszczuk a semblé avoir changé d'avis et l'animateur lui a demandé : « C'est donc effectivement un oui, vous assisterez à la cérémonie d'ouverture ? » #8221;
Palaszczuk a répondu : “Je vais les laisser régler ça . . . ” sans dire qui “eux” était.
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