Ramakrishna Hegde und Chandra Shekhar (erster und zweiter von rechts) — gesehen im April 1988 mit HD Deve Gowda und S. Jaipal Reddy (sitzend) — verloren ihre Positionen als Chief Minister bzw. Premierminister nach Schnüffelskandalen. (Archiv)
Der Pegasus-Sturm ist nur der neueste – wenn auch vielleicht der am weitesten verbreitete und raffinierteste – unter vielen Schnüffelskandalen in der indischen Politik. In vergangenen Skandalen sind Regierungen gestürzt, Ministerpräsidenten zurückgetreten, CBI-Untersuchungen angeordnet und der Oberste Gerichtshof verlegt worden. Aber in vielen dieser früheren Fälle waren die mutmaßliche Verletzung der Privatsphäre und der Missbrauch der Abhörbefugnisse weit weniger offensichtlich – und in einigen Fällen winzig – im Vergleich zu dem massenhaften offensichtlichen Missbrauch, der in der globalen Medienuntersuchung namens Pegasus-Projekt.
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Eine Spyware wie keine andere
Der Wandel in der Überwachungstechnologie im Laufe der Jahrzehnte war beängstigend. Die Angst derjenigen, die vielleicht befürchten, dass ihre Gespräche abgehört werden, hat sich zum Beispiel mit der Entwicklung der revolutionären Spionagesoftware mit ‘Zero-Click’ Technologie, die das israelische Unternehmen NSO anbietet.
Geheimdienste auf der ganzen Welt haben sich immer stark darauf verlassen, dass “zuhören” Technologie gegen menschliche Intelligenz. Vor dem Aufkommen des Mobiltelefons wurden Gespräche über Festnetztelefone beschnüffelt – und diejenigen, die befürchteten, sie könnten abgehört werden, lauerten auf das leise Surren von Tonbandgeräten oder die darauf folgenden Anrufabbrüche. Es gab einen Witz, wenn man die altmodischen Schnüffler besiegen wollte, führte man seine vertraulichen Telefonate sehr früh am Morgen. Grund: Die kopfhörertragenden Hörer, die meist dem Geheimdienst angehörten, hätten sich nicht zum Dienst gemeldet!
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Später, mit der Verwendung von Off-Air oder “passiv” Abhöranlagen würden die Leute nach dem seltsamen Auto oder Lieferwagen Ausschau halten, der in der Nähe ihrer Häuser oder ihres Arbeitsplatzes geparkt war. Auch hier fanden diejenigen, die befürchteten, dass ihre Gespräche mitgenommen werden könnten, einfache Lösungen (viele wichtige Leute tun es immer noch!) Die Verwendung von Off-Air-Geräten war gegen Ende der Amtszeit des ehemaligen Armeechefs General VK Singh im Jahr 2012 in den Nachrichten, als er und seine Kritiker die Anklage tauschten, Überwachungsgeräte anzubringen, um sich gegenseitig auszuspionieren.
Aber was tun, wenn eine Spyware wie Pegasus scheinbar spurlos in Ihr Handy implantiert wird und es streamt kontinuierlich alle Audio-, Video- und Textinhalte des Telefons?
Snooping über die Jahre
Im Laufe der Jahre sind Snooping-Skandale in Indien durch die Veröffentlichung einer Vielzahl von Materialien entstanden. Es könnte das Durchsickern von Abhörbefehlen sein (was 1988 zum Rücktritt des damaligen Karnataka-Chefministers Ramakrishna Hegde führte); die physische Sichtung von Geheimdienstmitarbeitern (die 1991 zum Sturz der Regierung Chandra Shekhar führte); das Durchsickern von Tonbändern (Tata Tapes, erstmals 1997 von The Indian Express berichtet); oder das Durchsickern ganzer Transkripte auf USB-Sticks eines Ziels, das rechtmäßig abgefangen wurde (Radia Tapes, 2010).
Es gab andere Skandale wie das Durchsickern des geheimen Briefes des damaligen Finanzministers Pranab Mukherjee an den damaligen Premierminister Manmohan Singh, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass er vermutete, dass sein Büro abgehört wurde (Bericht von The Indian Express, 2011); und das “Snoopgate” in Gujarat (2013), als Tonbänder, die angeblich auf Geheiß des damaligen Ministerpräsidenten Narendra Modis Amit Shah aufgenommen wurden, von angeblichen Gesprächen einer Architektin durchgesickert waren.
Es gab auch das Durchsickern von Blackberry Messenger (BBM)-Nachrichten, die von Beamten der Einkommensteuer vom Laptop des Fleischexporteurs Moin Qureshi gefunden wurden. (The Indian Express, 2014).
Damals galten BBM-Dienste als undurchdringlich für Überwachung – ebenso wie Messaging-Dienste wie WhatsApp, Telegram und Signal, die eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung versprechen, bis vor kurzem noch als sicher galten. Ab 2019, als die ersten Pegasus-Überwachungslisten von The Indian Express veröffentlicht wurden, gelten die internetbasierten Messaging-Plattformen jedoch nicht mehr als völlig sicher.
Im vorliegenden Fall mit Pegasus, Metadaten, die Tausende umfassen von Telefonnummern, die zu Zielen der Regierungskunden von NSO gehören, wurden durchgesickert.
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Die Folgen von Lecks
Ein Rückblick auf einige dieser Skandale der Vergangenheit zeigt, wie Agenturen, die Spyware kaufen, ihr Arsenal mit immer teurer werdender Ausrüstung und Software aufrüsten.
Es zeigt auch, wie die Politiker der Zeit haben reagiert, wenn sie mit Beweisen für Verstöße konfrontiert wurden – während viele in der Vergangenheit von der moralischen Verantwortung zurückgetreten sind, neigen sie in jüngerer Zeit dazu, sie meistens unverschämt zu machen.
RAMAKRISHNA HEGDE:Der damalige Ministerpräsident von Karnataka trat 1988 aus „moralischen Gründen“ zurück, nachdem Einzelheiten über das Abhören von 50 Personen bekannt wurden, darunter Journalisten und Dissidenten innerhalb der Janata-Partei. Anschließend wurde die Genehmigung der Staatspolizei auch für das Abhören öffentlich gemacht, was die Schande des Chief Ministers komplettierte.
CHANDRA SHEKHAR:Während der damalige Premierminister Rajiv Gandhi über den Ausgang von Hegde jubelte, hatte er drei Jahre später seinen eigenen Überwachungsmoment. Der Kongress hatte Chandra Shekhars Regierung der Samajwadi Janata Party gestützt. Die angespannte Beziehung zwischen den beiden Anführern brach stark ab, nachdem zwei Polizisten der Kriminalpolizei Haryana festgenommen wurden, die angeblich vor Rajivs Haus Wache hielten.
Der ehemalige Premierminister war wütend, und obwohl Chandra Shekhar eine Untersuchung durch a by anbot Gemeinsamer parlamentarischer Ausschuss beschloss Rajiv, der Regierung den Stecker zu ziehen. Chandra Shekhar trat zurück, und über den „Schnüffel“-Vorfall wurde danach nicht mehr viel gehört.
Selbst wenn eine Ermittlungsbehörde ermächtigt wurde, eine Untersuchung in Fällen von Überwachung durchzuführen, wurde nie schlüssig bewiesen, wer beispielsweise die Bänder oder Transkripte durchsickerte.
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Tata und Radia Tapes
Die Tata-Bänder waren das erste Mal, dass eine große Menge abgefangener Gespräche durchgesickert war. Die Tonbänder behandelten Gespräche der Industriellen Nusli Wadia, Ratan Tata und Keshub Mahindra und die Versuche, das Zentrum dazu zu bringen, in der Art und Weise einzugreifen, wie die United Liberation Front of Asom (ULFA) Geld von Teeplantagen erpresste, einschließlich derer, die ihnen gehörten von den Tatas.
Dann ordnete Premierminister IK Gujral eine CBI-Untersuchung zu den Tonbandlecks an, aber kurz darauf wurde die Untersuchung „aus Mangel an Beweisen“ eingestellt. Die Frage, wer oder welche Agentur die Telefonabhörer bei den Industriellen bestellt hat, wurde nie abschließend beantwortet.
Mehr als ein Jahrzehnt nach den Tata Tapes wurden 2008 Hunderte von Gesprächen der Unternehmenslobbyistin Niira Radia durchgesickert im Umlauf, bevor der Inhalt der Gespräche veröffentlicht wurde.
Der andere Unterschied bestand darin, dass es sich um das Durchsickern einer autorisierten Überwachung (dreimal erneuert) im Zusammenhang mit dem 2G-Telekom-Betrug handelte, die jedoch ein großes Problem löste. Das Ergebnis: Jahrelang, überwacht vom Spitzengericht, versuchte das CBI, im Inhalt der Radia Tapes „Kriminalität“ zu finden, scheiterte aber. Radia selbst hat die Öffentlichkeitsarbeit beendet, aber die Botschaft aus dieser Episode bleibt absolut wahr: dass keine Unterhaltungen sicher sind und alles durchsickern kann.
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