W 2016 roku Ocean Pleasant znalazł się na amerykańskiej liście Forbes 30 under 30 jako założyciel publikacji, z którą gigant medialny Hearst Corporation chciał współpracować. W 2017 roku zdała sobie sprawę, że nie radzi sobie z rolą „obiecującego przedsiębiorcy” i zamknęła biznes. Teraz ma nowy – astrologiczny – projekt i Pleasant jest wreszcie szczęśliwa, bo teraz to nie akceleratory i inwestorzy poprowadzili ją do sukcesu, ale medytacja i psychoterapia.Ocean Pleasant, założycielka i redaktorka naczelna magazynu Real dla nastolatków, interesująca się aktywizmem społecznym, przez całe życie nie lubiła ubrań biznesowych. Jednak wiosną 2017 roku musiała założyć tweedową marynarkę na spotkanie z top managerami konglomeratu medialnego Hearst Corporation, któremu miała przedstawić swój startup. Półtora roku wcześniej Pleasant zdobyła stypendium dla młodych przedsiębiorców z fundacji miliardera Petera Thiela, wzięła dokumenty ze szkoły i przeniosła się z rodzinnego Teksasu do Nowego Jorku, aby założyć nową amerykańską firmę medialną. W tym czasie nie miała nawet prawa jazdy. Podczas spotkania w sali konferencyjnej Hearst Corporation w centrum Manhattanu Pleasant rozmawiała z czołowymi przedstawicielami branży i zdała sobie sprawę, że w przyszłości nie widzi siebie jako jednej z nich. Po spotkaniu otrzymała oferty dystrybucji magazynu (w hipermarketach na terenie całego kraju, w tym w dużej sieci sklepów Target), ale po około sześciu miesiącach Pleasant zdecydowała się zamknąć magazyn.
„Jako nastolatek tęskniłem za okresem rozwoju, w którym wszyscy próbują dowiedzieć się, kim są, co chcą robić i czym się interesują”, mówi Pleasant. „W końcu nie wiedziałem, czy naprawdę chciałem, aby ludzie podejmowali decyzje o mnie tylko na podstawie ilości inwestycji, które przyciągnąłem, kontaktów w telefonie i udziału w ocenach”.
Głównym celem magazynu Pleasant jest zachęcanie młodzieży do angażowania się w działalność społeczną. Założyła ją w 2014 roku, jeszcze zanim kwestie równości społecznej, rasowej i równości płci stały się przedmiotem uwagi publicznej, a TikTok stał się główną siecią społecznościową nastolatków.
Młody przedsiębiorca odnosi prawdziwy sukces. W 2016 roku Pleasant znalazł się w rankingu Forbesa „30 do 30 lat” w kategorii „Media”. Jego 120-stronicowy magazyn miał 150 000 subskrybentów w całym kraju i był dystrybuowany w 40 sieciach handlowych w całej Ameryce, w tym Whole Foods Market. Celebryci, tacy jak przedsiębiorca Richard Branson i piosenkarka Alicia Keys, udzielili wywiadów magazynowi na temat takich rzeczy, jak handel seksem lub ochrona mórz i oceanów. Real Magazine bardzo różnił się od innych magazynów dla nastolatków, które zawierały plotki o celebrytach i testy kompatybilności. A wszystko to Pleasant robił sam, pracując 12 godzin dziennie, jedząc na chybił trafił (głównie hot dogi) i prawie nie komunikując się z nikim.
„Kiedy moi rówieśnicy chodzili do szkolnych sukienek balowych, rozwijałem biznes” — wspomina Pleasant. „Wtedy wydawało mi się to czymś naturalnym, ponieważ w inkubatorze przedsiębiorczości czy ośrodku dla młodych przedsiębiorców ludzie wydawali się odcięci od świata zewnętrznego”.
W pewnym momencie Pleasant zdała sobie sprawę, że cała jej tożsamość opiera się na wizerunku przedsiębiorcy, stypendysty Fundacji Petera Thiel i członka rankingu Forbes „30 under 30”. Zdała sobie sprawę, że nie jest już dziewczyną, która może popełniać błędy bez obawy, że wypadnie z łask inwestorów. „W tym czasie bardzo się bałam i ciągle byłam zdenerwowana, bo byłam zakładniczką wizerunku założyciela magazynu dla młodzieży, dzięki czemu dostałam się do rankingu Forbesa. Całe moje życie sprowadzało się do bycia przedsiębiorcą. Rezygnacja z tego oznaczała rezygnację ze wszystkiego ”- wspomina Pleasant.
W rezultacie Pleasant zamknęła magazyn i kupiła bilet w jedną stronę do Los Angeles, gdzie planowała rozwijać się w branży muzycznej. To pisanie piosenek i granie na gitarze akustycznej przyniosły jej radość. W 2015 roku Pleasant zaśpiewała jako support grupy reggae SOJA, pojechała z nią w trasę po Stanach Zjednoczonych, a nawet uczestniczyła w Bonnaroo Music and Arts Festival. „Zdałem sobie sprawę, że istnieje zupełnie inny aspekt mojej osobowości, na który w ogóle nie zwróciłem uwagi ze względu na stuprocentowe zanurzenie w kulturze startupowej” – wspomina Pleasant. Ku jej zaskoczeniu przyjaciele, rodzina i inwestorzy poparli decyzję o rozpoczęciu od zera.
Psychika jest droższa: dlaczego tenisistka Naomi Osaka wycofała się z turnieju i czy wpłynie to na jej kontrakty
To właśnie zrobiła. Pleasant napisała piosenki o tym, jak zmieniło się jej życie po zakończeniu pierwszego poważnego związku i całkowitym ponownym uruchomieniu. W jej życiu pojawiła się psychoterapeutka, life coach, codzienna medytacja i osobisty pamiętnik – dla głębszej samopoznania. A rok po przeprowadzce do Los Angeles, Pleasant pogrążył się w nowym hobby – astrologii. Aby poznać swoje kosmiczne przeznaczenie, wzięła nawet udział w kursach słynnej astrologki Debry Silverman.
Dwa lata po zamknięciu Real Magazine Pleasant ponownie zaczęła robić interesy: od 2019 roku pracuje jako astrolog. „Czy myślałem, że mogę zbudować karierę jako astrolog? Nie. Ale to była świetna praca na pół etatu. Potem zacząłem przeprowadzać dwie lub trzy osobiste konsultacje dziennie, a nawet zaproponowano mi zostanie nauczycielem na kursie astrologii ”Przyjemny wspomina ze śmiechem.
Wiosną 2020 roku 23-letni Pleasant pobrał TikTok, a osiem miesięcy później 100 000 osób zarejestrowało się, aby dowiedzieć się o „kosmicznym” podejściu do związków, pracy i rodziny. Pod pseudonimem Witchy Kid, Pleasant publikuje filmy o wpływie gwiazd na ludzkie życie. Dziś jej 50-minutowa konsultacja osobista kosztuje 150 USD. W 2021 roku sieć supermarketów Target zaprezentowała współpracę z Witchy Kid, w ramach której astrolog wybrał odpowiednie produkty do higieny osobistej i inne przedmioty dla przedstawicieli każdego znaku zodiaku. W lipcu Pleasant uruchomiła platformę Witchy Kid Collective, za pomocą której chce stworzyć całą społeczność miłośników astrologii.
„Tym razem piękno założenia firmy polega na tym, że słucham tylko siebie. Nie było presji zewnętrznej. Nie było jasnego harmonogramu ani planu skalowania. Najlepiej jak potrafiłem, zrobiłem to, co naprawdę mnie interesuje – mówi Pleasant. – Wydaje mi się, że teraz jestem całkowicie zdrowy i gotowy na nowe osiągnięcia. Nie czułem się tak wcześniej ”.
Choć Pleasant po raz kolejny sama pracuje nad rozwojem swojego biznesu, wierzy, że tym razem na pewno wszystko się ułoży. Według niej nie najbardziej udane pierwsze doświadczenie pomogło jej nauczyć się, jak prawidłowo prowadzić własny biznes. Przyjemna zauważa, że nie poradziłaby sobie bez psychoterapii, coachingu, prowadzenia osobistego dziennika i medytacji. Przede wszystkim jednak jest wdzięczna sobie za to, że znalazła siłę, by porzucić wizerunek początkującego przedsiębiorcy, zależnego od venture capital i inwestorów, i samodzielnie ujawnić inne aspekty swojej osobowości.
„Czasami rośliny przestają rosnąć z powodu braku składników odżywczych w glebie. Niektóre startupy doświadczają czegoś podobnego. Po prostu kończą się składniki odżywcze. W takich momentach trzeba skorzystać z pomocy nawozów. Przez całe dwa lata zajmowałem się zdrowiem fizycznym i psychicznym. To był prawdziwy restart. Zapamiętałem swoje prawdziwe zainteresowania i to, co naprawdę sprawia mi przyjemność. Wszystko to naprawdę służyło jako nawóz, który przyniósł korzyści nie tylko mnie, ale także mojej karierze ”- mówi Pleasant.
Między innymi dzięki dochodom ze studiów astrologicznych Pleasant może kontynuować karierę w przemyśle muzycznym. Niedawno przeprowadziła się na Hawaje ze swoim chłopakiem, w którym okazała się zakochana od dzieciństwa.
Tłumaczenie Poliny Szenojewej