Die Ergebnisse dieser Antikörpertests, die kürzlich in der Zeitschrift Virulence veröffentlicht wurden, legen nahe, dass Hauskatzen anfälliger für eine SARS-CoV-2-Infektion sind als Hunde.
Geschrieben von Sabrina Imbler
Im Frühjahr 2020, als das neuartige Coronavirus die Zwillingsstädte infiltrierte, konnte Hinh Ly nicht aufhören, an Katzen und Hunde zu denken.
Ly, ein tiermedizinischer und biomedizinischer Forscher an der University of Minnesota, wusste, dass der Mensch der Hauptgrund für die Pandemie war. Aber er wusste auch, dass viele Menschen es liebten, ihre Haustiere zu küssen und zu kuscheln, in Krankheit und Gesundheit. Er fragte sich: Wie übertragbar war SARS-CoV-2 auf die besten Freunde der Menschheit?
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Im März 2020 erfuhr Ly, dass zwei Hunde in Hongkong hatte positive Polymerase-Kettenreaktionstests auf das Virus erhalten. Diese Tests erfordern jedoch, dass sich das Virus aktiv repliziert und zeigen daher nur aktive Infektionen auf. Das Abwischen der Schnauzen vieler Haustiere fand Ly als zu zeitaufwendige Methode, um herauszufinden, wie leicht sich die Tiere infizieren könnten.
Also schlug er seiner Frau Yuying Liang, einer Forscherin in derselben Abteilung, die mit ihm das Labor leitet, eine Idee vor, Katzen und Hunde auf Antikörper zu testen, die eine frühere Infektion mit dem Virus aufdecken würden. „Ich hatte die Idee, aber sie ist die Chefin“, sagte Ly.
Die Ergebnisse dieser Antikörpertests, die kürzlich in der Zeitschrift Virulence veröffentlicht wurden, legen nahe, dass Hauskatzen anfälliger für SARS sind als Hunde. CoV-2-Infektion.
Glücklicherweise zeigen infizierte Katzen allenfalls leichte Symptome. „Ich bin immer noch ein wenig überrascht, dass Katzen so leicht infiziert werden und dennoch selten Anzeichen einer Krankheit zeigen“, sagte Dr. Angela Bosco-Lauth, eine biomedizinische Forscherin am College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences der Colorado State University, die nicht an der Studie beteiligt war der Forschung.
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Und es gibt immer noch keine Hinweise darauf, dass infizierte Katzen oder Hunde ein Risiko für Menschen darstellen, sagte Dr. Jonathan Runstadler, Virusexperte an der Cummings School of Veterinary Medicine der Tufts University hat untersucht, wie sich das Coronavirus auf Tiere auswirkt, war aber nicht an der neuen Arbeit beteiligt.
Die neue Studie unterstützt die neuere Forschung, dass es in Haushalten, in denen Menschen positiv auf SARS-CoV-2 getestet wurden, auch bei Katzen und Hunden infiziert werden kann, „ziemlich häufig“ sein könnte, sagte Runstadler.
Um auf Haustiere zu testen Antikörper brauchten die Forscher aus Minnesota das Serum der Tiere, den Bestandteil des Blutes, der Antikörper enthält. Ly wandte sich an Dr. Daniel Heinrich, den Leiter des Labors für klinische Pathologie am Veterinärzentrum der Universität. (Henrich ist auch Autor der neuen Studie.) Täglich kamen Haustiere durch das Zentrum und ihr Blut wurde aus unzähligen Gründen getestet, darunter „jährliche Untersuchungen, nicht verwandte Krankheiten, unangemessenes Pinkeln an die Wand“, sagte Ly.
< p>Diese Proben werden normalerweise verworfen. Heinrich bat jedoch Tierbesitzer, das Serum anonym in der Studie verwenden zu dürfen, und die Forscher erhielten im April ihre erste Handvoll Proben.
Die Forscher untersuchten zunächst etwa 100 Proben und stellten fest, dass etwa 5 % des Katzenserums enthielt Coronavirus-Antikörper, während dies fast keines des Hundeserums tat. Zur Sicherheit testete Ly Hunderte weiterer Proben, die aus Blut entnommen wurden, das im April, Mai und Juni entnommen wurde, als die COVID-Fälle in der Region anstiegen.
Am Ende fanden die Wissenschaftler heraus, dass 8% der Katzen Antikörper gegen das Coronavirus in sich trugen, während weniger als 1% der Hunde dies taten, was darauf hindeutet, dass Katzen anfälliger für Infektionen waren.
Weil die Tierbesitzer ihre Einwilligung anonym erteilten , konnten die Forscher nicht nachvollziehen, welcher Mensch das Virus auf die verschiedenen Katzen und Hunde übertragen haben könnte. Es sei auch unklar, ob die infizierten Hauskatzen drinnen oder draußen lebten oder wie das Virus von Katze zu Katze übertragbar sei, sagte Ly.
Die Forscher wissen nicht, warum Katzen anfälliger zu sein scheinen als Hunde. Eine Möglichkeit betrifft ACE2, ein Protein auf der Zelloberfläche, das ein Rezeptor für das Coronavirus ist. Die genetische Sequenz des menschlichen ACE2-Proteins ist der entsprechenden Sequenz bei Katzen viel ähnlicher als bei Hunden.
Aber auch das Verhalten von Tieren könnte eine Rolle spielen. Eine kürzlich durchgeführte Studie, die ähnliche Ergebnisse lieferte – dass Katzen sich leichter mit dem Coronavirus infizieren als Hunde – stellte fest, dass Katzen oft lieber auf Betten schlafen als Hunde. „Vielleicht liegt es daran, dass wir die Katzen mehr knuddeln“, spekulierte Ly. „Vielleicht küssen wir die Katzen mehr.“
Bosco-Lauth sagte, sie glaube, dass Haustiere „auf lange Sicht unwahrscheinlich zur Epidemiologie von SARS-COV-2 beitragen werden“. Aber es gibt immer noch keine Möglichkeit, es mit Sicherheit zu wissen.
Für Personen, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, empfahl Ly, sich nicht nur von Menschen, sondern auch von Katzen und Hunden zu distanzieren. „Du kannst sie nicht knuddeln“, sagte er.
Ly und Liang haben weder Katzen noch Hunde in ihrem eigenen Zuhause. Sie haben einen Panzer voller Guppys, die im Moment vor dem Coronavirus ziemlich sicher zu sein scheinen.
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