Le medaglie d'oro, d'argento e di bronzo delle Olimpiadi di Tokyo. (Reuters)
Dalle ghirlande di ulivi ai metalli riciclati provenienti da vecchi telefoni cellulari ed elettronica, la ricompensa per la vittoria alle Olimpiadi, il traguardo più ambito nella vita di un atleta, ha fatto molta strada come i Giochi stessi.
Realizzate con dispositivi elettronici riciclati e dall'aspetto simile a un sassolino, le medaglie dei prossimi Giochi di Tokyo misureranno 8,5 centimetri di diametro, con l'immagine volante di Nike, la dea greca della vittoria .
Ma, a differenza degli anni precedenti, questi saranno prodotti da oro, argento e bronzo (in questo caso rame e zinco) che sono stati strappati da oltre 79.000 tonnellate di telefoni cellulari usati e altri piccoli dispositivi elettronici donati dalla popolazione giapponese.
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Durante gli antichi Giochi Olimpici, gli atleti che emergevano vittoriosi ricevevano il premio ‘Kotinos’ o corone d'ulivo, che in Grecia erano considerate un premio sacro, che rappresentavano il più alto onore.
Nel 1896, la tradizione perduta da tempo dell'antica Grecia, i Giochi Olimpici rinascono ad Atene.
Con la rinascita, nuove pratiche hanno lasciato il posto a quelle più antiche e così è iniziata l'usanza di assegnare medaglie — argento per i vincitori mentre i secondi classificati ricevevano una medaglia di rame o di bronzo.
Sul fronte della medaglia c'era Zeus, padre degli dei e in onore del quale si svolgevano i Giochi, con in braccio Nike, mentre il il retro mostrava l'Acropoli.
Fu solo otto anni dopo, ai Giochi di St. Louis del 1904, dove furono usate per la prima volta le medaglie d'oro, d'argento e di bronzo ormai standard.
I metalli rappresentano le prime tre età dell'uomo. nella mitologia greca: l'età dell'oro — quando gli uomini vivevano tra gli dei, l'età dell'argento — dove la giovinezza durava cento anni e l'età del bronzo, o l'età degli eroi.
Nel secolo successivo, gli ambiti riconoscimenti sarebbero variati in forma, dimensione, peso, composizione e nell'immagine che portavano .
Nel 1923, il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) lanciò un concorso per scultori per disegnare le medaglie per i Giochi estivi.
Il design dell'artista italiano Giuseppe Cassioli fu scelto come vincitore nel 1928.< /p>
Il dritto della medaglia era sbalzato con Nike che reggeva un palmo nella mano sinistra e la corona per il vincitore nella destra, con una rappresentazione del Colosseo sullo sfondo e il rovescio mostrava una folla di persone che trasportavano un atleta trionfante.
Questo progetto è continuato per un tempo considerevole.
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Mentre ospite le città sono state autorizzate a rielaborare il rovescio della medaglia a partire dai Giochi di Monaco del 1972, il dritto è cambiato solo durante le Olimpiadi di Atene del 2004.
Una nuova rappresentazione della Nike, che vola nello Stadio Panatenaico del 1896 per conferire la vittoria al più forte, più alto e più veloce, ha sostituito la precedente.
Fino al 1960, i vincitori avevano medaglie appuntate, ma le Olimpiadi di Roma avevano il design simile a una collana che consente agli atleti di indossare il prezioso oggetto al collo grazie a una catena.
Quattro anni dopo, la catena ha lasciato il posto ai nastri colorati.
È interessante notare che le medaglie d'oro non sono interamente realizzate in metallo giallo. I Giochi di Stoccolma del 1912 sono stati l'ultima volta che una medaglia olimpica è stata realizzata interamente in metallo. Ora sono solo placcati con esso.
Secondo le linee guida del CIO, una medaglia d'oro deve contenere un minimo di 6 grammi di oro. In realtà, l'argento costituisce il grosso della medaglia.
La Cina, che ha ospitato per la prima volta le Olimpiadi di Pechino 2008, ha introdotto medaglie realizzate con un materiale diverso dal metallo — giada.
Rappresentando l'onore e la virtù nella cultura tradizionale cinese, l'ambita gemma era intarsiata sul retro di ogni medaglia.
In un momento in cui la consapevolezza ambientale era in aumento, i Giochi di Rio 2016 hanno scritto la storia diventando l'edizione più sostenibile nella storia delle Olimpiadi.
Gli organizzatori hanno optato per un maggiore utilizzo di materiale riciclato.
Non solo le medaglie erano realizzate con il 30% di materiale riciclato, ma i nastri a cui erano attaccate erano realizzati con il 50% di bottiglie di plastica riciclate mentre l'oro era privo di mercurio.
Seguendo le orme di Rio, i Giochi di Tokyo’ gli organizzatori hanno optato per medaglie realizzate con dispositivi elettronici riciclati, tra cui laptop e smartphone scartati, una proposta che ha vinto la “Everyone’s Medal” campagna lanciata dal comitato organizzatore di Tokyo 2020 nel 2017.
“Non avrei mai immaginato che il progetto che ho presentato, solo come memoriale per questo evento della vita, sarebbe stato effettivamente selezionato,” il vincitore del design, Junichi Kawanishi, aveva detto ai media quando sono state lanciate le medaglie.
“Con i loro anelli luccicanti, spero che le medaglie vengano viste come un tributo agli atleti’ sforzi, che riflettono la loro gloria e simboleggiano l'amicizia.”
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