Die Zahl der Todesopfer bei einem Brand, der durch eine Coronavirus-Station eines Krankenhauses im Irak fegte, ist auf mindestens 92 gestiegen, berichtete die staatliche irakische Nachrichtenagentur am Dienstag.
Das Feuer, das am Montag in . ausbrach die Stadt Nasiriyah war das zweite katastrophale Feuer in weniger als drei Monaten, bei dem im Irak stationäre Covid-19-Patienten im Krankenhaus getötet wurden, wo das Gesundheitssystem durch jahrzehntelange Kriege und Sanktionen lahmgelegt wurde.
Gequälte Verwandte suchten am Dienstagmorgen immer noch nach Spuren ihrer Angehörigen und durchsuchten die Trümmer verkohlter Decken und Habseligkeiten in den verbrannten Überresten der Station. Es wurde ein geschwärzter Schädel einer verstorbenen Patientin aus der Station gefunden.
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Viele weinten offen, ihre Tränen färbten sich wütend und gaben beiden die Schuld die Provinzregierung von Dhi Qar, wo sich Nasiriyah befindet, und die Bundesregierung in Bagdad wegen jahrelanger Misswirtschaft und Vernachlässigung.
„Das gesamte staatliche System ist zusammengebrochen, und wer hat den Preis dafür bezahlt? Die Leute hier drinnen. Diese Leute haben den Preis bezahlt,” sagte Haidar al-Askari, der am Ort des Brandes war.
Über Nacht hatten Feuerwehrleute und Retter – viele nur mit Taschenlampen und Decken, um kleine Feuer zu löschen, die stellenweise noch schwelgen – in der Dunkelheit verzweifelt die Station durchsucht. Als die Morgendämmerung anbrach, wurden mit Laken bedeckte Leichen vor dem Krankenhaus auf den Boden gelegt.
Zuvor hatten Beamte gesagt, das Feuer sei durch einen elektrischen Kurzschluss verursacht worden, machten jedoch keine weiteren Details. Ein anderer Beamter sagte, das Feuer sei ausgebrochen, als eine Sauerstoffflasche explodierte. Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie nicht berechtigt waren, mit Journalisten zu sprechen.
Die neue Station, die erst vor drei Monaten eröffnet wurde, umfasste 70 Betten.
Premierminister Mustafa al-Kadhimi leitete nach dem Brand eine Dringlichkeitssitzung und ordnete die Suspendierung und Verhaftung des Gesundheitsdirektors in Dhi Qar sowie des Direktors des Krankenhauses und des Direktors für Zivilschutz der Stadt an. Außerdem wurde eine staatliche Untersuchung eingeleitet.
In der nahegelegenen schiitischen heiligen Stadt Nadschaf bereiteten sich Trauernde darauf vor, einige der Opfer zu begraben.
Es war das zweite Mal, dass in diesem Jahr ein Großbrand in einem irakischen Krankenhaus Coronavirus-Patienten tötete. Mindestens 82 Menschen starben im April im Ibn al-Khateeb-Krankenhaus in Bagdad, als ein Sauerstofftank explodierte und das Feuer auslöste.
Dieser Vorfall brachte weit verbreitete Fahrlässigkeit und systemisches Missmanagement in den irakischen Krankenhäusern ans Licht. Ärzte haben laxe Sicherheitsregeln verurteilt, insbesondere in Bezug auf die Sauerstoffflaschen.
Am Montag sagte Ammar al-Zamili, Sprecher des Gesundheitsamtes von Dhi Qar, den lokalen Medien, dass sich mindestens 63 Patienten auf der Station befanden, als das Feuer begann. Generalmajor Khalid Bohan, Leiter des irakischen Zivilschutzes, sagte in Kommentaren gegenüber der Presse, dass das Gebäude aus brennbaren Materialien gebaut wurde und anfällig für Feuer ist.
Der Irak befindet sich inmitten eines weiteren schweren Covid-19-Anstiegs. Die täglichen Coronavirus-Raten erreichten letzte Woche mit 9.000 neuen Fällen ihren Höchststand. Nach Jahrzehnten des Krieges und der Sanktionen hat der Gesundheitssektor des Irak Mühe, das Virus einzudämmen. Unter 1,4 Millionen bestätigten Fällen seit Beginn der Pandemie sind über 17.000 Menschen an dem Virus gestorben.
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