11 lipca założyciel Virgin Galactic, Richard Branson, spełnił swoje odwieczne marzenie o podróżowaniu na obrzeża kosmosu na statku swojej firmy. Ten miliarder chodzi od 17 lat. 0 akcji
11 lipca w Spaceport America miało miejsce bardzo ważne wydarzenie – gigantyczna konstrukcja pośrodku pustyni w Nowym Meksyku. Lokalne władze mają teraz nadzieję, że miejsce stanie się mekką dla kosmicznych turystów. Mimo wczesnego poranka zgromadziło się tu wiele osób: wśród nich celebryci, biznesmeni i potentaci, a także ci, którzy kupili bilety wiele lat temu, aby pewnego dnia zrobić swój własny lot w kosmos. Wydarzenie przekształciło się w talk show, w którym komik Stephen Colbert prowadził transmisję na żywo z lotu, a piosenkarz soul Khalid wykonał swoje przeboje.
O 10:30 czasu wschodniego, VMS Eve (Virgin MotherShip Eve) Virgin Galactic, nazwany na cześć matki Bransona, Eve, wystartował, niosąc statek kosmiczny VSS Unity. Samolot transportowy dostarczył samolot rakietowy Unity, który przeniósł Bransona, trzech astronautów i dwóch pilotów, na wysokość około 15 kilometrów w około 50 minut. Następnie, na własnych silnikach rakietowych, Unity zaczął wznosić się w kosmos. Po pokonaniu wysokości 80 km statek kosmiczny powoli wrócił na Ziemię. Miękkie lądowanie odbyło się bez uruchamiania silnika o 11:40.
„Zawsze byłem marzycielem”: miliarder Richard Branson poleciał w kosmos
„Lot Virgin Galactic zapewnił drogę z Ziemi do kosmosu” – powiedział Branson po swoim locie. „Jesteśmy tutaj, aby przestrzeń kosmiczna była bardziej dostępna dla wszystkich i zamierzamy przekształcić następną generację marzycieli w następną generację astronautów”.
Udany lot kosmiczny, podczas którego Richard Branson i jego zespół wspięli się ponad 80 kilometrów nad powierzchnię Ziemi i byli w stanie doświadczyć zerowej grawitacji przez 8 minut, nie był pierwszym lotem miliardera w kosmos. Ale to był pierwszy raz, kiedy miliarder poleciał swoim własnym statkiem kosmicznym. A to wydarzenie było kulminacją podróży rozpoczętej przez miliardera 17 lat temu.
Droga do chmur
W październiku 2004 roku Mojave Aerospace Ventures została nominowana do nagrody Ansari X-Prize, która oferowała 10 milionów dolarów każdemu, kto mógł zbudować statek kosmiczny wielokrotnego użytku, który mógłby dwukrotnie polecieć w kosmos w ciągu 14 dni. Statek kosmiczny, zaprojektowany przez Berta Roothana przy wsparciu współzałożyciela Microsoftu Paula Allena, pokonał 25 innych zespołów. Firma wkrótce udzieliła licencji na swoją technologię założycielowi Virgin Galactic, Richardowi Bransonowi, aby wykorzystać rozwój do budowy większego komercyjnego statku kosmicznego, turystyki kosmicznej.
Udany spacer kosmiczny 11 lipca jest drugim z serii lotów testowych, które mają przygotować firmę do pierwszych lotów komercyjnych. Przewiduje się, że eksploracja kosmosu turystycznego przez firmę rozpocznie się w 2022 roku. Każdy z czterech członków załogi w przedziale pasażerskim, w tym sam Branson, nie tylko cieszył się lotem, ale także pracował podczas podróży. Na przykład Sirisha Bundla, wiceprezes Virgin Galactic, przeprowadziła eksperyment w imieniu klienta z University of Florida. Główny inżynier operacyjny Colin Bennett ocenił wyposażenie kokpitu, podczas gdy starszy instruktor kosmonauty Beth Moses nadzorowała pozostałych testerów. A sir Richard? Jego zadaniem była ocena lotu, edukacji i szkolenia.
Akcje Virgin Galactic wzrosły po ucieczce Bransona, ale potem gwałtownie spadły: jeśli je kupisz
Te wyceny będą wymagane wkrótce. W czerwcu FAA przedłużyła licencję Virgin Galactic, aby umożliwić klientom latanie jej statkiem kosmicznym, co jest ważnym kamieniem milowym w przepisach, a firma ma nierozwiązane zadania do wykonania. Mimo to firma wciąż ma przed sobą długą drogę, zanim zbliży się do sukcesu innych przedsięwzięć Bransona, takich jak Virgin Airlines.
Jednak dla Bransona prawdziwe zwycięstwo jest zwieńczeniem jego 17-letniego marzenia . „To przeżycie na całe życie” – powiedział na pokładzie statku kosmicznego. — A teraz patrzę na piękny port kosmiczny. Gratulujemy wszystkim stworzenia tak pięknego, pięknego miejsca. Gratulacje dla wszystkich naszych wspaniałych pracowników Virgin Galactic, którzy ciężko pracowali przez 17 lat. Dzięki ich wysiłkom udało nam się zajść tak daleko”.
Przetłumaczył Dmitrij Gawriłow