Wiek niepokoju: jak mamy obsesję na punkcie bezpieczeństwa

Starając się zapobiec możliwym niebezpieczeństwom, my – jako jednostki i jako społeczeństwo – jesteśmy w stanie dosłownie pozbawić się przyszłości. Jak stawić czoła swoim lękom, zrozumieć naturę ich występowania, opowiada książka Franka Farandy „The Paradox of Fear”, która została opublikowana przez wydawnictwo „Alpina Non-Fiction” 0 akcji

Zeszłego lata ponownie doświadczyłem dawno zapomnianej przyjemności – jazdy na falach. Nie mówię o małych grzebieniach, które łatwo ujarzmić, ale o falach, które wbijają się w piasek i ciągną dwadzieścia metrów. Oto, co spotkałem pewnego wczesnego wieczoru na plaży Marconi na Cape Cod, kołysząc się w falach z moim dwunastoletnim synem.

Znałem już fale na Wybrzeżu Marconi. Po dwudziestce spędziłem lato na Cape Cod i wielokrotnie jeździłem na nich. W tamtych czasach byłem znacznie silniejszy, ale nawet teraz, kiedy wróciłem tutaj w bardziej dojrzałym wieku, ogarnął mnie ten sam entuzjazm. Ku mojemu zdziwieniu mój syn również zdecydował się wejść do wody. Zazwyczaj nie lubi jeździć na falach, ale myślę, że postanowił dołączyć do zabawy. Byli ludzie w wieku od dziesięciu do sześćdziesięciu lat, przepełnieni radością. Wtedy nie zdawałem sobie w pełni sprawy, że przyjemność, jaką odczuwam na tych falach, wynika z bliskości niebezpieczeństwa, ale z perspektywy czasu uważam, że tak było.

Mój syn i ja byliśmy w błogości. Przetoczyliśmy się po około sześciu falach, gdy nagle, spoglądając w stronę horyzontu, zobaczyliśmy, że puchnie tam ogromny szyb. Wraz z wałem nastąpiło tak silne cofnięcie, że trudno było go ruszyć. Spojrzałem na mojego syna – szykował się do jazdy na fali. Zanurkowałem w falę, która mnie uderzyła i pojechałem nią na plażę. Była ogromna i wyrzuciła mnie siłą. Kiedy udało mi się wstać i rozejrzeć się, zobaczyłem, że moja żona stoi na plaży, wskazując na syna. Jej słowa powoli dotarły do ​​mojej świadomości: „To boli!” Wskazała na coś, a ja próbowałem strzepnąć wodę z oczu, aby skupić wzrok. Spojrzałem na mojego syna. Stał trzymając jedną rękę za drugą. Wtedy zobaczyłem: ramię było zgięte w łokciu, ale w złym kierunku. Podbiegłem do niego i zobaczyłem obrzęk na jego łokciu. Na twarzy – ból, strach. Moje podniecenie stało się kwaśne w żołądku, a potem tylko krok po kroku pogrążyłem się we mgle rozpaczy i przerażenia.

Ogromna część naszych zasobów, osobistych i medycznych, przeznacza się na korygowanie i eliminowanie konsekwencji lęku i jego pierwotnej przyczyny – strachu.

W rezultacie zrezygnowano z ramienia bez operacji, a po dwóch trudnych miesiącach rekonwalescencji syn znów był zdrowy. W następnych miesiącach moja żona i ja wielokrotnie rozmawialiśmy z nim o tym, co się wydarzyło io jego uczuciach. Jedyną emocją, do której nigdy się nie przyznałem, była radość, jakiej doświadczyłem przed uderzeniem ostatniej fali. Łączenie radości z tak przerażającym doświadczeniem wydawało się niewłaściwe. Nie mogłem nawet myśleć o rozmowie o tym z żoną, a tym bardziej z synem. Jednak po około roku, kiedy byliśmy sami w samochodzie, temat wypłynął. Nie pamiętam jaki był powód, ale tak się po prostu stało. Wyznałem, że pływanie na tych falach dało mi radość, której nie doznałem od bardzo dawna. Zatrzymaliśmy się na światłach i rozejrzałem się po nich z niepokojem. Odwrócił się, by spojrzeć mi w oczy. Na jego twarzy powoli pojawił się uśmiech i skinął głową. Ja też”. To wszystko. Nie było nic więcej do powiedzenia. Choć oboje wiedzieliśmy, jak zakończył się ten dzień, nie mogliśmy odmówić poprzedniego uniesienia. Niestety radość zbytnio zbliżyła nas do niebezpieczeństwa. Ale dlaczego tak się stało? Dlaczego radość często nas przytłacza, gdy zbliżamy się do granicy strachu?

Dla nas, ludzi, strach jest złożonym, wielopoziomowym zjawiskiem. Zaczęłam ją studiować w dużej mierze dlatego, że chciałam odkryć te tajemnice – zarówno dla siebie, jak i dla moich pacjentów. Jako psycholog słuchałem codziennie opowieści o cierpieniu powodowanym przez strach i zacząłem zdawać sobie sprawę, że strach jest o wiele bardziej niszczącym uczuciem niż myślałem.

Współczesna paranoja. Jak strach stał się naszym stałym towarzyszem

W przeciwieństwie do strachu innych zwierząt, ludzki strach przybiera dziwne kształty i rozmiary. Coś w stworzeniu, w które się wyewoluowaliśmy, radykalnie zmieniło rolę strachu w życiu – nie tylko osobistym, ale także historycznym i społecznym. Dla nas strach często nie jest już niezawodnym sprzymierzeńcem w walce o przetrwanie, jak dla innych zwierząt, ale czymś, przed czym się chronimy.

W 1933 Franklin Delano Roosevelt ostrzegał nas przed strachem. Wypowiedział słynne już słowa w swoim pierwszym przemówieniu inauguracyjnym do narodu sparaliżowanego rozpaczą i głodnego nadziei. Ożywienie po zapaści gospodarczej miasta utkwiło w martwym punkcie, a Roosevelt wiedział, że aby wyjść z ekonomicznego bagna, kraj musi rozpoznać emocjonalne podstawy tego upadku. Roosevelt rozumiał, że strach odgrywał ważną rolę zarówno w rozpaczy, jak i potencjale wyzdrowienia. Wiedział, że czasami strach kaleczy i niszczy, nawet jeśli poczucie zbliżającego się niebezpieczeństwa jest ostatecznie irracjonalne. Roosevelt opisał to bardzo wymownie, mówiąc: „… Pozwolę sobie wyrazić moje mocne przekonanie, że jedyne, czego powinniśmy się bać, to sam strach, bezimienny, lekkomyślny, nierozsądny horror, paraliżujący wysiłki niezbędne do przekształcenia odwrotu w ofensywę”

Paraliż, o którym mówił Roosevelt, był doświadczany przez większość z nas w pewnym momencie naszego życia. To od niego niezliczone poradniki starają się nas uwolnić. Zainteresowało mnie jednak pytanie: dlaczego w zasadzie strach jest dla nas tak poważnym problemem i dlaczego my, Homo sapiens, tak bardzo różnimy się pod tym względem od innych zwierząt. Aby odpowiedzieć na te pytania, najpierw przyjrzałem się moim pacjentom. To był początek długiej podróży, która głęboko zanurzyła mnie w historię formacji dzisiejszego człowieka. Neurobiologia, historia, socjologia, biologia ewolucyjna, kognitywistyka, psychoanaliza i psychologia porównawcza są zaangażowane w to badanie. Głównym pytaniem tej książki nie jest „co z tym zrobić?”, ale „jak to się stało?”.

Inner Guardian: Kiedy słuchać własnego strachu i intuicji < /strong>

Ta sama scena rozgrywa się na każdym rogu każdego dnia. Wielokrotnie ją obserwowałem. Dziecko w wieku jednego lub dwóch lat odmierza czas na chodniku. Nieopodal czeka mama z pustym wózkiem, wyraźnie gotowa do powrotu do domu. Powiedziała już dziesięć razy: “Chodź, czas na nas, musimy iść … no, chodźmy?” Wreszcie, jak grom z jasnego nieba, przerażające słowa: „Wyjeżdżam”. Tylko dwa proste słowa z niezapomnianą niesamowitą melodią: „Wyjeżdżam”. Dziecko momentalnie zastyga, odwraca się i patrzy na matkę, która robi od niego pierwszy krok. Dziecko bez najmniejszej zwłoki krzyczy: „Nie! Czekać!” – i biegnie do niej przestraszony, żałosny, posłuszny.

Wokół tego podstawowego doświadczenia niepewności i przychodzenia do nas bardzo wcześnie w krótkich chwilach strachu w związkach kształtuje się nie tylko nasza osobista psychologia, ale także sama tkanka naszego społeczeństwa. Do tego stopnia, że ​​tak wielcy myśliciele jak Alan Watts i Paul Tillich nazwali nasze czasy erą niepokoju.

Szacuje się, że u ponad 50 milionów Amerykanów w wieku od 18 do 50 lat, czyli 19% całej dorosłej populacji, można zdiagnozować jakąś formę zaburzenia lękowego w ciągu roku ich życia. Statystyki te obejmują uogólnione zaburzenie lękowe, lęk napadowy, zaburzenie obsesyjno-kompulsywne, fobie, w tym fobię społeczną i agorafobię oraz zespół stresu pourazowego (PTSD). Udział ten, i tak już znaczny, zbliża się do 31%, jeśli chodzi o statystyki dotyczące życia. Moim zdaniem są to wskaźniki niemal epidemiczne. Kiedy weźmiesz pod uwagę, jak wielu z nas cierpi z powodu wysokiego poziomu lęku, ale prawie nie spełnia kryteriów diagnostycznych, dane stają się jeszcze bardziej zaskakujące.

Oczywiście ogromna część naszych zasobów, osobistych i medycznych, przeznaczana jest na korygowanie i eliminowanie konsekwencji lęku i jego pierwotnej przyczyny – strachu. Szpitalne poczekalnie są przepełnione paniką pacjentów, którzy błędnie myślą, że mają zawał serca, a przemysł farmaceutyczny bogaci się w leki na uogólniony lęk.

Oprócz tych objawów i kosztów istnieje mniej oczywisty, ale bardziej szkodliwy efekt, który nęka tak wielu z nas. Wiele obszarów naszego życia jest dla nas niedostępnych z powodu tej strachu: nasza wolność jest ograniczona, nasze dobro jest podkopane, tracimy zdolność do realizacji siebie – stania się sobą lub tym, kim chcemy się stać. Jak wkrótce zobaczymy, jednym ze szczególnie nieprzyjemnych aspektów strachu jest jego niesamowita zdolność do niezauważalnego działania w nas.

Zaobserwowałem ten efekt strachu u jednego z moich pacjentów, będę go nazywał Tim. Kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy, Tim wyglądał na całkiem szczęśliwego. Był zadowolony ze swojej pracy i był w poważnym związku z kobietą, którą lubił; ich jedynym konfliktem był brak ambicji. W przeciwieństwie do swojej dziewczyny, Tim był w porządku ze wszystkim, nie szukał możliwości kariery i nie szukał sposobów wyrażania siebie – ani osobistych, ani zawodowych. Ta różnica stała się źródłem konfliktu między nimi – tak poważnego, że jego dziewczyna odebrała mu głos, by zwrócić się do psychoterapeuty i dowiedzieć się „co jest z nim nie tak”.

Wewnętrzna małpa: jak ludzie nauczyli się pokazywać od zwierząt swoją moc

Cenię kreatywność i ambicję, ale nie sądzę, żeby każdy musiał do nich dążyć. Moim zdaniem nie ma nic patologicznego w prowadzeniu swojego skromnego życia w ciszy i spokoju. To jednak nie to samo, co podążanie ścieżką najmniejszego oporu ze strachu.

Wszystko, co wiedziałem wtedy o Timie: nie był zainteresowany rozwojem kariery. Tim podkreślał w rozmowie ze mną, że gdyby czuł takie pragnienie, dążyłby do tego celu, to znaczy, że to nie strach go powstrzymuje – chodzi o niechęć. Powiedział: „Co mi każesz zrobić? Po prostu tego nie chcę”.

Zdecydowaliśmy się na to, aż pewnego dnia Tim wyznał mi, że nie płakał od piętnastu lat. Ogarnęła mnie fala smutku i współczucia. Powiedział, że zabronił sobie płakać i to zadziałało. Ostatni raz płakał po upokarzającym incydencie z dziewczyną w liceum. Nie spiesząc się z jego bólem, dowiedzieliśmy się, że powstrzymując uczucia urazy, jednocześnie pozbawił się siebie i pragnień. Wydawało się, że to pragnienie sprowadziło na niego kłopoty. Ta jego część, która starała się chronić Tima przed przyszłymi ranami psychicznymi, konsekwentnie zmuszała go do porzucenia wszelkich pragnień. Strach przed urazą, upokorzeniem i bólem stworzył bardzo szczególną ochronę. Ta obrona pozostawała całkowicie nieświadoma i działając niewidocznie była niezwykle skuteczna.

Biorąc pod uwagę zgubne rozpowszechnienie strachu w naszym społeczeństwie, być może nie jest zaskakujące, że walczymy ze strachem na wszystkich frontach. Guru rozwoju osobistego i autorzy książek o samopomocy opracowali niezliczone systemy i programy usuwające podatność na strach i niepokój. Pod wieloma względami te przewodniki po świecie rozwoju osobistego pomagają swoim klientom i czytelnikom stawić czoła strachowi i dokonywać wyborów dotyczących szeregu potrzeb, nie ograniczających się do potrzeby bezpieczeństwa.

Jednym ze szczególnie nieprzyjemnych aspektów strachu jest jego niesamowita zdolność do działania w nas niezauważona

Pomyśl o Oprah i jej chodzeniu po rozżarzonych węglach. Chodzenie po węglu zostało włączone do jego arsenału przez ruch New Age, ale sięga tysiącleci wstecz. Podobne rytuały są wplecione w kultury zachodnie, od starożytnej Grecji po Stany Zjednoczone. Niezależnie od fizjologicznego komponentu tego zjawiska (który czyni je dostępnym dla ludzi), chodzenie po węglach jest zrytualizowanym doświadczeniem, które daje uczestnikowi nowe poczucie kontroli nad własnym strachem. Po chodzeniu po rozżarzonych węglach ludzie donoszą o przypływie witalności i wolności wypowiedzi. Jednak ta aktualizacja rzadko jest długoterminowa.

Kultura przybiera różne formy i sposoby chwilowego neutralizowania lęków, od poczucia dumy, gdy nasza waleczność zostaje nagrodzona przypiętym medalem, po czytanie książek, które znajdują się w księgarniach (zarówno zwykłych, jak i internetowych) w dziale „Literatura o samorozwoju”. Już sama obfitość tego rodzaju publikacji zdradza nasze żarliwe pragnienie odnalezienia odwagi i pozbycia się lęków. Tysiące książek co roku obiecuje nam tę ulgę. Jeśli jest jedna rzecz, z którą wszystkie te książki się zgadzają, to przekonanie, że strach jest przyczyną utraty witalności, a także braku samorealizacji. Odnosi się wrażenie, że przezwyciężanie strachu jest niemal powszechną pomocą w społeczeństwie zachodnim. Sam Emmerson ogłosił to receptą na właściwe życie. Pisał: „Nie nauczył się lekcji życia, kto nie pokonywał strachu na co dzień”. Nieustraszoność jest towarem, który wszyscy cenimy. Po strzelaninie w szkole Marjorie Stoneman Douglas widzieliśmy na własne oczy ohydną zdolność strachu do zamieniania człowieka w drżącą bryłę. Widok oficera Scotta Petersona, zasłużonego oficera departamentu szeryfa, zastygłego przed wejściem do szkoły, w której w tym czasie zabijano dzieci, był szokująco haniebny i jednocześnie, niestety, zrozumiały.

odwagi i jej braku, nie interesują mnie tak bardzo pytania o to, czy pomaga przezwyciężyć strach, czy można go w sobie rozwijać, ile o to, dlaczego stał się on dla nas tak potrzebny. Dlaczego nasza kultura i niezliczone poprzednie stworzyły tak wiele rytuałów zachęcających do odwagi? Śmiałość wydaje się trochę jak płaszcz zimowy: może wyglądać całkiem atrakcyjnie, ale na pewno nie dostalibyśmy go, gdyby nie ten cholerny chłód. Co w strachu wymaga tak drastycznych środków zaradczych? Czy celem strachu nie jest ostrzeżenie nas przed niebezpieczeństwem? Dlaczego strach, kluczowy dla naszego przetrwania, przekształcił się w tak poważne zagrożenie dla nas?