Atul Keshap mit seiner Mutter Zoe Calvert. (Express-Foto)
Atul Keshap erinnert sich, wie er in den 1970er und frühen 1980er Jahren mit seinem Vater in den Sommerferien in den Sommerferien zum Haus seiner Großmutter in Panipat gereist ist, in Bussen des staatlichen Straßenverkehrs. Sie liebte ihren Enkel, der aus Übersee gekommen war, und fütterte ihn mit Halwa-Puri.
Am Freitagabend war Keshap, 50, wieder in Indien. Diesmal als Geschäftsträger der US-Botschaft.
„Ich war sehr bewegt, als das Flugzeug in Delhi landete, weil ich viele Gedanken an meinen Vater habe… Ich wurde von Erinnerungen an meine Großmutter überflutet“, sagte Keshap in seinem ersten Exklusivinterview nach seiner Ankunft in Indien gegenüber The Sunday Express.
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Keshaps Vater Keshap Chander Sen war ein Flüchtling aus der Zeit der Teilung, der von Lahore nach Delhi kam. Ende der 1940er Jahre absolvierte er die Delhi School of Economics und trat in den Staatsdienst in Punjab ein. Nachdem er sieben Jahre in Shimla gedient hatte, ging er nach London, um in Wirtschaftswissenschaften zu promovieren, wo er Keshaps Mutter Zoë Calvert kennenlernte.
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Zwischen 1958 und 1960 war Calvert als Diplomatin in der US-Botschaft in Delhi stationiert, von wo aus sie zur US-Botschaft in London wechselte, wo sie Anfang der 60er Jahre Sen kennenlernte.
Keshap’ Sein Vater war später bei der Internationalen Arbeitsorganisation und mehreren anderen UN-Organisationen tätig.
Keshap erinnert sich, wie seine Mutter von ihrer Zeit in Delhi als Diplomatin erzählt hat. „Chanakyapuri (wo sich die US-Botschaft befindet) war zu dieser Zeit eine Baustelle, auf der Länder ihre Botschaften bauten. Es gab keine Mauer um die US-Botschaft herum, man trat einfach über die Hecke, ging über die Straße, trat über eine andere Hecke und war bei der Botschaft. Sie sagte, nachts könne man die Schakale hören, weil es nur ein Dschungel sei.“
Im Dezember 1959, während ihrer Amtszeit in der Botschaft, besuchte US-Präsident Dwight D. Eisenhower Indien. Es war der erste Besuch eines US-Präsidenten im unabhängigen Indien.
Keshap wurde 1971 in Nigeria geboren, als sein Vater dort entsandt wurde. Er sagt, dass sie Indien häufig besucht haben. „Ich habe diese lebhaften Erinnerungen an Sommerzeiten in Nordindien. Und ich erinnere mich an das Indien Mitte der 1970er Jahre, das so anders ist als das Indien von heute. Es ist erstaunlich, was Indien in den letzten 50 Jahren erreicht hat“, sagt er.
Keshaps Vater ließ sich in den letzten 15 Jahren seines Lebens in Mysore nieder und gründete eine Wohltätigkeitsorganisation namens 'Lost Cause-Mini Fund', der Bedürftigen Bücher, Medikamente und Lebensmittel zur Verfügung stellt. Er starb 2008.
Zu diesem Zeitpunkt war Keshap, ein Berufsdiplomat, an der US-Botschaft in Neu-Delhi als politischer Berater in seiner ersten Tätigkeit dort von 2005 bis 2008 tätig. Er war Teil des Teams, das am Indo-US-Atomabkommen unter der damaligen US-amerikanischen Regierung arbeitete Botschafter David Mulford.
Zwischen 2013 und 2015 war Keshap stellvertretender stellvertretender Außenminister der USA für Südasien und arbeitete eng mit der stellvertretenden Außenministerin Nisha Desai Biswal zusammen, um die Politik der US-Regierung gegenüber Indien, Bangladesch und Sri zu koordinieren Lanka, Nepal, Malediven und Bhutan. Von 2015 bis 2018 war er US-Botschafter in Sri Lanka und auf den Malediven.
Bevor er nach Indien kam, war er der wichtigste stellvertretende Staatssekretär für das Büro für Ostasien- und Pazifikangelegenheiten und einer der wichtigsten Beamten, die an der Indopazifik-Strategie der USA arbeiteten.
Zurück für seinen zweiten Aufenthalt in der US-Botschaft in Delhi, sagt Keshap, dass die Entsendung „sehr bedeutungsvoll für mich“ ist. “Die Geschichte meiner Familie mit Indien reicht weit zurück… und ich habe dem Familienbuch des Lebens in Indien ein eigenes Kapitel hinzugefügt. Ich möchte mein Bestes geben, und ich bin froh, die Gelegenheit zu haben.“
Keshap wird wahrscheinlich durchhalten, bis US-Präsident Joe Biden seine Nominierungen für Botschafter vom Senat genehmigt bekommt.
Wenn er über alles spricht, was er an Indien mag, sagt Keshap, dass ‘Daal Makhni und Naan’ beim Essen, Amir Khan und Three Idiots in Bollywood und Delhi, Mysore und Shimla an manchen Stellen. “Ich hoffe, das ist eine diplomatische Antwort genug”, lacht er während eines Zoom-Interviews an einem Samstagnachmittag und trägt ein schwarzes T-Shirt vor einer Karte von Indien als Hintergrund.
Nachdem Keshap am 18. Februar eine Rolle beim ersten Gipfel der Quad-Führungskräfte gespielt hatte, sagte er: „Ich hatte das große Glück, das Ministertreffen zu organisieren und daran teilzunehmen, das kaum zwei Wochen nach der Bestätigung von Tony Blinken als US-Außenminister war. 8230; Das bedeutet für mich die Verpflichtung der Biden-Regierung, dem Quad und den Beziehungen zu Indien Priorität einzuräumen.”
Keshap zählt die Impfinitiative zu den ehrgeizigen Zielen von Quad. „Wir glauben fest daran, dass die vier führenden Demokratien des Indopazifik gemeinsam Großes erreichen können, dass wir gemeinsame Ansichten und Werte haben und dass wir als Regierungen und Menschen gut zusammenarbeiten und dass wir dies wollen positive Veränderungen im Weltgeschehen sehen. Die Vision von Quad ist eine sehr positive Vision“, sagt er.
Bevor er seinen Dienst in Indien antrat, sagte Keshap, besuchte er seine Mutter Zoë, die in Charlottesville in Virginia lebt. „Ich habe sie um Segen gebeten. Wir tauschten viele Geschichten aus der Vergangenheit aus&8230; und dann bin ich hier.“
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