Geschrieben von Vjosa Isai, Dan Bilefsky und Shawn Hubler
Hunderte Todesfälle in British Columbia, Washington und Oregon wurden mit einer Hitzewelle in Verbindung gebracht, die geröstet ist tagelang im pazifischen Nordwesten und brach kanadische Hitzerekorde, wodurch Hunderttausende Menschen um Hilfe ringenLisa Lapointe, Chief Coroner von British Columbia, sagte, zwischen Freitag und Mittwochnachmittag seien dort 486 Todesfälle gemeldet worden – ein Zeitraum, in dem normalerweise etwa 165 Todesfälle dokumentiert würden. Es sei mit einer Zunahme der Todesfälle zu rechnen, sagte sie.
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„Obwohl es noch zu früh ist, um mit Sicherheit sagen zu können, wie viele dieser Todesfälle hitzebedingt sind, wird angenommen, dass der signifikante Anstieg der gemeldeten Todesfälle auf das extreme Wetter B.C. zurückzuführen ist. erlebt hat“, sagte sie.
Oregons staatliches Gerichtsmedizinerbüro schrieb am Mittwoch mindestens 63 Todesfälle in fünf Tagen auf die strafende Hitze in diesem Staat zurück, darunter 45 in Multnomah County, zu dem auch Portland gehört – wo die Temperaturen erreichte einen Rekord von 116 Grad Fahrenheit.
In Washington meldeten Beamte am Mittwoch allein in King County, zu dem auch Seattle gehört, fast ein Dutzend Menschenleben durch Hyperthermie; dort wurden am Vortag zwei hitzebedingte Todesfälle gemeldet.
In Snohomish County, Washington, starben diese Woche mindestens drei Menschen an Hitzschlag, so das Büro des Gerichtsmediziners, das hinzufügte, dass Untersuchungen zu mindestens zwei weiteren mutmaßlichen hitzebedingten Todesfällen anhängig sind.
„Dies war eine echte Gesundheitskrise, die gezeigt hat, wie tödlich eine extreme Hitzewelle sein kann, insbesondere für ansonsten gefährdete Menschen“, sagte Dr. Jennifer Vines, die Gesundheitsbeauftragte von Multnomah County, in einer Erklärung. „Ich weiß, dass viele Einwohner des Landkreises aufeinander aufgepasst haben und bin zutiefst traurig über diese anfängliche Zahl der Todesopfer.“
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In diesem Jahr ergab eine Studie, dass 37 % der Hitze -bedingte Todesfälle könnten mit dem Klimawandel in Verbindung gebracht werden. Die globale Erwärmung hat die Basistemperaturen seit 1900 im Durchschnitt um fast 2 Grad Fahrenheit erhöht, sagen Experten.
„Der Klimawandel erhöht die Häufigkeit, Intensität und Dauer von Hitzewellen“, sagt Kristie Ebi, Professorin am Center for Health and the Global Environment der University of Washington. „Wenn man sich diese Hitzewelle ansieht, ist sie so weit außerhalb des normalen Bereichs.“
In Kanada sagte John Horgan, der Premierminister von British Columbia, am Dienstag, dass „die große Lektion, die aus der der letzten Tage ist, dass die Klimakrise keine Fiktion ist.“
Die Hitzewelle in Kanada hat die öffentliche Gesundheit zusätzlich besorgniserregend gemacht, obwohl die Behörden immer noch mit der Herausforderung des Coronavirus zu kämpfen haben und die Kanadier einfach beginnen, einige der Freuden des Sommers zu genießen, wenn die Einschränkungen nachlassen.
Am Dienstag brach British Columbia zum dritten Mal in Folge seinen bisherigen extremen Hitzerekord; die Temperatur in Lytton, einer Kleinstadt in der Provinz, kletterte auf knapp über 121 Grad.
So heiß ist die Hitze, dass einige Vancouverianer Spiegeleier auf ihren Terrassen haben. Andere haben ihre schwülen Häuser gegen klimatisierte Hotels eingetauscht oder ihr Homeoffice an schattige Plätze in ihren Gärten verlegt.
Die brütenden Temperaturen haben auch die Ernten der Farmer in British Columbia gefährdet, welken Salat und brennende Himbeeren .
Lyle Torgerson fängt die nationale Stimmung ein und hat am Sonntag auf Twitter ein Video gepostet, das einen Bären und zwei Jungen zeigt, die in seinem Hinterhof-Pool in Coquitlam, British Columbia, baden. „Die Hitze ist unerträglich, aber wenn Sie kurz eintauchen, werden Sie überleben“, sagte er der New York Times in einer Nachricht auf Instagram.
Es sagte auch zwei- Drittel der Opfer sind 70 Jahre und älter.
“Wir haben so etwas noch nie gesehen und es bricht uns das Herz”, sagte Sgt. Steve Addison sagte in einer Erklärung am Dienstag und stellte fest, dass die extreme Hitze zu den meisten Fällen beigetragen zu haben scheint.
Die Royal Canadian Mounted Police in Surrey, einer Gemeinde in der Metropolregion Vancouver, sagte in einer E-Mail dass es innerhalb von 24 Stunden auf 35 plötzliche Todesfälle reagiert hatte.
Auch der Waldfeuerdienst von British Columbia war mit den Auswirkungen der Hitzewelle fertig und kämpfte mit überhitzten Hubschraubertriebwerken, um schwere Waldbrände einzudämmen. Am Sparks Lake, etwa fünf Stunden nordöstlich von Vancouver, hatte sich bis Dienstagabend eine Fläche von etwa 5.700 Hektar ausgebreitet.
Vor der rekordbrechenden Hitze dieser Woche sah Kanada das letzte Mal, dass das Quecksilber auf ähnliche Höhen stieg am 5. Juli 1937, als die Temperatur im ländlichen Saskatchewan 113 Grad erreichte.
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