En munnfull kniver: Muggeren balanserer kvister på sitt brede snute for å lokke fugler (Kilde; Wikimedia commons)
Personlig elsker jeg deres Machiavellian-tannete glis og den onde glansen i øynene, spesielt når de nettopp har oppdaget lunsj eller middag. De vil skli i vannet med en krusning og senke seg, bare øynene deres er rettet mot målet. Når de er innen rekkevidde, vil de vente til målet bøyer seg for å drikke igjen. Og så bryter alt helvete løs. Som et missil fra en ubåt vil de vokse opp, de store kjevene, proppfulle med skjeve, knivskarpe tenner vidt åpne. En bit, den mektigste i dyreriket, er vanligvis nok til å snappe offerets nakke. Ellers blir det thrashing offeret dratt tilbake i vannet og druknet. Den blir kuttet i store biter, ellers vil crocsene ta tak i den og rulle gullaktig (den beryktede “dødsrullen”) for å skjære av kjøttbukker som svelges. Når magen er full, trenger de ikke jakte eller spise på en stund.
Registrer deg nå. Det er gratis. Registrer deg for å fortsette å lese denne historien gratis.
Logg på hvis du allerede er registrert bruker.E-post/mobil: FortsettOR 
Fortsett med Facebook < img src = "https://indianexpress.com/wp-content/themes/indianexpress/images/pcl/google-logo.png" /> Fortsett med Google Er du allerede medlem? Logg på
Krokodiller verden over har gitt oss viljene i tusenvis av år. Av de 23 artene i verden finnes tre i India: mugger- eller ferskvannskrokodillen, estuarin- eller saltvannskrokodillen og gharialen.
Muggeren er en 13 til 14 fot lang skapning, mørk oliven eller grå eller beige, med pansret riflet hud og en bred snute. Den lever i ferskvannshabitater over hele landet, på jakt etter fugler, fisk, reptiler, amfibier og pattedyr. Bortsett fra den kraftige biten og en munnfull kniver, er halen ren muskel og hjelper med å drive den gjennom vannet og kaste fiender. Det er også kjent at muggeren balanserer kvister på toppen av sin brede snute for å lokke fugler som leter etter hekkende materiale, teknisk sett, det er verktøybruk.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Som alle crocs er muggere kaldblodige og må varme opp kroppene sine ved soling, og det er derfor de kan sees på bredder av vannforekomster, soler seg med munnen åpen. Ofte vil lokale plover gi tannhygiene ved å rense tennene. De kan virke svake, men de kan galoppere helvetes raskt over korte avstander på land, og lett fange deg i vannet.
Muggere er vanligvis tolerante overfor hverandre unntatt i hekkesesongen (februar til april), hvor hunnen vil grave et hull i vannkanten, der hun legger mellom 8 og 46 egg, som vil klekke ut to måneder senere. Hun tar enorm vare på eggene sine og vil ømt eskortere klekkene en etter en (i sine formidable kjever) til vannet, hvor hun og partneren hennes vil passe kullet så lenge som et år: en viss grad av foreldreomsorg uhørt i reptilverdenen. Til tross for dette er overlevelsesgraden for klekker som er svært lav, ettersom de fleste blir tatt av fisk, fugler, pattedyr og slanger, og noen ganger andre av sitt eget slag. Klekkenes kjønn avhenger av inkubasjonstemperaturen i reiret: småjente-crocs utvikler seg ved kjøligere temperaturer (28 til 31 grader Celsius), små gutte-crocs liker det varmere (31 til 32,4 grader Celsius).
Foreldrenes frieri er også bemerkelsesverdig romantisk med partnerne som svømmer rundt hverandre, og støter på trynene ansikt til ansikt (krok-ekvivalent med kyssing), blåser bobler, rir hverandre, med den faktiske parringen som regel forekommer under vann./p>
Muggere var rikelig før britene dukket opp, og i likhet med så mye annet dyreliv dykket antallet bratt nedoverbakke mens de nådeløst ble jaktet på grunn av kjøtt og hud. I 1975 startet naturbiologen Romulus Whitaker, forferdet over situasjonen, sitt fangenskapssenter, Madras Crocodile Bank. I 2013 ble den ville bestanden estimert til mindre enn 8700.
Et stort problem med å fylle ut naturen var at folk som bodde nær disse vannkroppene ikke ønsket crocs som sine naboer. Dette til tross for at det er en landsby i Gujarat, hvor landsbyboerne og deres barn lykkelig lever kinn-for-jowl med de massive krypdyrene, bader, svømmer, vasker i samme vann og er ganske blasé om dyrene (Det har vært 26 angrep på 30 år, bare ett dødelig). Det ser heller ikke ut til at regjeringen vil ha dem rundt; tilsynelatende ble noen 300 crocs fordrevet fra området der Statue of Unity er blitt konstruert, og ytterligere 300 til 500 skal fortrenges, fra Sardar Sarovar Dam på Narmada-elven, Gujarat, hvor det er tenkt på en sjøflyport. Muggere regnes som den tredje farligste krokodillen i verden: i 2018 drepte de 18 mennesker, så åpenbart menneskelige muggere er langt mer farlige enn krokodiller!
Det er en viss sannhet i legenden om at krokodiller feller tårer mens de sluker ofrene sine (som noen menneskelige muggere), men ingen skapninger kan matche den for den fantastiske tannsekken, “He-heh, jeg fikk deg dit jeg vil ha deg!” skjevt glis og glansen i øynene før den setter kurs mot sitt glemsomme offer!
Vi ser på de to andre skjønnhetene – elvemunningen og gharialet – i en påfølgende kolonne.
-
- Indian Express-nettstedet har vært rangert GRØNT for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
-
