AVS-Media/Shutterstock.com Forskare har tillbringat de senaste åren för att utforska universum runt omkring oss och leta efter tecken på liv (intelligent eller på annat sätt). Nu, i ett lysande ögonblick av introspektion, har forskare insett att många av de exoplaneter som vi har upptäckt kanske också har upptäckt oss.
Ett nytt papper & # 8212; skrivet av astronomer från Cornell University och American Museum of Natural History och publicerad i Nature den 23 juni & # 8212; fokuserar på just den tanken. Dess författare hittade ungefär 2000 stjärnsystem som skulle ha haft en perfekt utsiktspunkt för att upptäcka vår planet med samma metod som vi använder för att upptäcka exoplaneter & # 8212; genom att se efter ett dopp i ljuset när en planet går & # 8220; framför & # 8220; 8221; dess värdstjärna. Det antalet kan verka högt, men det skulle vara hur många som potentiellt kunde ha upptäckt jorden sedan de tidiga mänskliga civilisationernas dagar, för ungefär 5000 år sedan.
& # 8220; Jag började undra vilka stjärnor som kunde se oss om vi ändrade utsiktspunkt & # 8230; Kosmos är dynamiskt, så utsiktspunkten är inte för alltid & # 8212; den har vunnit och förlorats, & # 8221; sa Lisa Kaltenegger, docent i astronomi vid Cornell och tidningens medförfattare till The Verge . & # 8220; Och jag undrade hur länge det främsta sätet för att hitta jorden genom doppet i stjärnans ljusstyrka varar. Ingen visste det. & # 8221;
Exakt 1715 stjärnor, ungefär 326 ljusår borta, har bokstavligen varit på rätt ställe vid rätt tidpunkt: kunna upptäcka jorden och eventuellt till och med liv på den. Rapporten förlitade sig på data om stjärnor som upptäcktes av Europeiska rymdorganisationens Gaia-rymdfarkoster och avslöjade att imponerande 1 402 av dem för närvarande kan se jorden från ett område som kallas Earth Transit Zone.
Zakharchuk/Shutterstock.com Forskare från ett separat papper har också noterat sannolikheten för detta ömsesidiga perspektiv och säger att & # 8220; om någon av dessa planeter är värd intelligenta observatörer, kunde de ha identifierat jorden som en beboelig eller till och med som en levande värld för länge sedan, och vi kan ta emot deras sändningar idag. & # 8221; Studien publicerades i Astrobiology 2015.
Kaltenegger och hennes medförfattare, Jackie Faherty, utvidgar den tidsramen, men ser både bakåt och framåt. De noterade att 313-stjärniga system var på rätt plats för att titta på jorden passera framför solen under de senaste 5000 åren. De påpekade också att någon av exoplaneterna inom Trappist-1-systemet & # 8212; som har den största gruppen av planeter i jordstorlek inom den beboeliga zonen & # 8212; sannolikt kommer att kunna se jorden 1642 år framöver.
Naturligtvis vet vi ännu inte om det finns intelligenta varelser som lever på någon av dessa planeter (eller om de har samma teknik som oss, eller om de har upptäckt oss, eller bryr sig om oss). Allt vi vet nu är att dessa planeter finns, och många av dem har potential för något slags liv.
Oavsett, forskare arbetar fortfarande med att upptäcka andra planeter och utforska universum i stort via Hubble Space Teleskop och (förhoppningsvis) James Webb-teleskopet som kommer att (äntligen) lanseras senare i år. Ju fler resurser vi har för att utforska och upptäcka, desto mer data kan vi dra in för att studera och lära oss om livet och bokstavligen allt annat i universum.
via The Verge