Transportarbeiter sitzen zusammen auf einem Bahnsteig ohne Passagiere am Hauptbahnhof in Sydney, 26. Juni 2021. (Reuters-Foto: Loren Elliott)
Inmitten eines kürzlichen Anstiegs neuer lokaler- erworbene Fälle von Covid-19, Australiens bevölkerungsreichster Bundesstaat New South Wales (NSW), erlebt, was die Premierministerin des Staates, Gladys Berejiklian, als seine “schrecklichste Zeit”strong bezeichnetseit Beginn der Pandemie. Der Schuldige hinter dem jüngsten Ausbruch ist die hochansteckende Delta-Variante von Covid-19, die erstmals in Indien identifiziert wurde und Regierungen auf der ganzen Welt dazu veranlasst hat, sich auf potenzielle neue Wellen der tödlichen Infektion vorzubereiten.
Am Freitag wurden mehr als eine Million Menschen in der Stadt Sydney streng gesperrt – zum ersten Mal seit Dezember letzten Jahres. Bevor in diesem Monat in einigen der zentralen und östlichen Vororte von Sydney neue Fälle von Fällen auftraten, begann sich das Leben nach Monaten mit einer konstant niedrigen täglichen Coronavirus-Fallzahl wieder relativ zu normalisieren.
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Australien galt weithin als Covid-Erfolgsgeschichte, nachdem es ihm gelungen war, die Pandemie weitgehend einzudämmen, indem es seine Grenzen frühzeitig schloss und schnelle Sperren, strenge Regeln zur sozialen Distanzierung und eine effiziente Kontaktverfolgung verhängte. Aber das Aufkommen der neuen Delta-Variante hat Bedenken geweckt, zumal die Impfrate des Landes besonders niedrig war.
Warum wurden in Sydney neue Sperren verhängt?
Da Sydney den deutlichsten Anstieg der Coronavirus-Fälle seit Dezember meldete, wurde den Bewohnern von vier östlichen und zentralen Vierteln der Stadt befohlen, mindestens eine Woche zu Hause zu bleiben. In den letzten zwei Wochen wurden im jüngsten Aufflammen 65 neue Fälle gemeldet, von denen der erste mit einem Limousinenfahrer in Verbindung gebracht wurde, der sich vermutlich beim Transport einer internationalen Flugbesatzung zu einem örtlichen Hotel infiziert hat.
„Seit Beginn der Pandemie ist dies vielleicht die gruseligste Zeit, die New South Wales durchmacht“, sagte Ministerpräsident Gladys Berejiklian gegenüber Reportern. Alle Bewohner der vier gesperrten Viertel wurden aufgefordert, zu Hause zu bleiben und sich nur für lebenswichtige Güter, medizinische Versorgung oder Sport zu wagen. Nicht unbedingt notwendige Geschäfte, darunter Fitnessstudios und Nachtclubs, werden geschlossen und das Training im Freien auf Gruppen von 10 Personen beschränkt.
„Wir möchten nicht, dass diese Situation wochenlang andauert, wir möchten, dass diese Situation eher früher als später endet“, sagte Berejiklian. Einwohnern der von Viren befallenen Vororte von Sydney ist es ebenfalls verboten, die Stadt zu verlassen. Behörden in den benachbarten Queensland und Victoria teilten mit, dass mehrere Passagiere aus Sydney, die versuchten, in diese Staaten zu fliegen, zurückgeschickt wurden.
Die Australian Medical Association (AMA) sagt jedoch, dass diese Einschränkungen nicht ausreichen, um eine aggressive neue Welle von Fällen einzudämmen. Die Behörde hat eine vollständige Sperrung der Stadt gefordert, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.
Wurden in NSW neue Beschränkungen verhängt?
Obwohl die Behörden sich davon abgehalten haben, eine harte Sperrung im Staat zu verhängen, Bewegungseinschränkungen sowie das Tragen von Maskenin allen Indoor-Standorten wurden bis zum 2. Juli verlängert. Diese Beschränkungen sollten ursprünglich am Mittwoch enden.
Der Staat meldete am Freitag 22 lokale Fälle, den größten Anstieg der Infektionen seit über zwei Wochen. Bis zu 19 dieser Fälle wurden mit bekannten Quellen in Verbindung gebracht, während drei noch untersucht werden. Der Chief Health Officer des Staates, Dr. Kerry Chant, sagte gegenüber The Guardian, dass in den kommenden Tagen eine „große Anzahl von Fällen“ erwartet wird.
NSW ist praktisch vom Rest des Landes isoliert, da mehrere Nachbarstaaten strenge Grenzbeschränkungen verhängt haben, die die Einreise von Menschen aus Sydney und anderen von Viren betroffenen Gebieten einschränken.
Zuvor die neuseeländische Premierministerin Jacinda Adern gab bekannt, dass sie eine bevorstehende Reise nach Australien aufgrund der jüngsten Zunahme der Fälle verschiebt. Neuseeland hat die Reiseblase zwischen seiner Hauptstadt Wellington und Sydney bereits ausgesetzt, um die Ausbreitung von Delta plus Infektionen im Land zu verhindern.
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Wurden Fälle von Delta-Varianten in anderen Teilen Australiens gemeldet?
Eine Handvoll Fälle wurden auch in einigen anderen Teilen Australiens gemeldet. In Victoria wurden am Donnerstag zwei neue Fälle angekündigt, die beide wahrscheinlich mit dem Ausbruch in Sydney in Verbindung standen. Auch in Queensland wurden zwei neue Fälle entdeckt.
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Australien galt als Covid-Erfolgsgeschichte. Was ist schief gelaufen?
Australien gilt weithin als Vorreiter im weltweiten Kampf gegen die Covid-19-Pandemie. Die Regierung hat begonnen, strenge Sperren und ein hohes Maß an Wachsamkeit zu verhängen, seit die Pandemie letztes Jahr zum ersten Mal präsent war – ein wichtiger Faktor, der zur niedrigen Coronavirus-Fallzahl des Landes beigetragen hat. Australien hatte weniger als 30.300 Fälle und 910 Todesfälle.
Da die Fälle stetig zurückgingen, wurden die Beschränkungen im ganzen Land langsam aufgehoben und das Leben begann sich wieder zu normalisieren. Das war bis zum Auftauchen der Delta-Variante des neuartigen Coronavirus und dem anschließenden Anstieg der Fälle.
Menschen stehen in ihren Autos Schlange, um sich am Freitag, den 25. Juni 2021, in einer Pop-up-Testklinik am Bondi Beach in Sydney auf Covid-19 testen zu lassen. (Dean Lewins/AAP Image via AP)
Das Land wird wegen seiner niedrigen Impfraten kritisiert. Das australische Impfprogramm begann zwar im Februar, es bleibt jedoch nur für Personen über 40 Jahren geöffnet. Bisher wurden nur 3 Prozent der Erwachsenen vollständig geimpft, während 25 Prozent mindestens eine Dosis des Impfstoffs erhalten haben. Damit liegt Australien weit hinter anderen westlichen Nationen, die es geschafft haben, eine große Mehrheit ihrer erwachsenen Bevölkerung zu impfen.
Abgesehen von der Unfähigkeit der Regierung, genügend Impfstoffe zu beschaffen, ist auch die weit verbreitete Impfzögerlichkeit für Australiens schlechte Impfleistung verantwortlich seine Bürger gegen Covid und macht Herdenimmunität zu einem fernen Traum.
Die jüngste Entscheidung der australischen Regierung, die empfohlene Altersgruppe für den Covid-19-Impfstoff von AtraZeneca aufgrund des Risikos, an einem seltenen Blutgerinnungssyndrom zu erkranken, auf 60 und mehr anzuheben, hat die Befürchtungen weiter verstärkt. Seit der Aktualisierung der Gesundheitsrichtlinien am Donnerstag haben australische Ärzte einen Anstieg der Zahl der Personen festgestellt, die ihre Termine absagen, um ihre zweite Dosis der Impfung zu erhalten.
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