Uttarakhand skogminister Harak Singh Rawat kunngjorde onsdag at statens to Tigerreservater – Corbett og Rajaji – nå vil være åpne for turisme året rundt. Fram til nå vil reservene være stengt for turister under monsunen i 4-5 måneder hvert år. Uttalelsen har utløst en debatt med mange advarsler om at turistaktiviteter i regntiden vil forstyrre tigre i paringstiden.
Fram til nå holdt Rajajis Jhilmil- og Corbetts Jhrirna-soner åpne året rundt, mens sistnevntes Bijrani-sone stengte i fire måneder fra 15. juni til 15. oktober. Resten av Corbett og Rajaji holdt seg vanligvis stengt for turisme mellom 15. juni og 15. november.
Datoene varierer på grunn av variasjon i skogkvalitet, topografi og klima. For eksempel forblir de perifere skogene i Jhirna åpne hele veien. Bijrani påvirkes ikke av sesongbekkene som de nordlige delene, sier Dhikala, i Corbett og åpner en måned tidlig.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Hva med tigeravl?
I motsetning til myten hekker tigre året rundt. Med unntak av oppdrett av kull, kommer en tigress inn i østrus hver 21. dag. Selv i tilfelle dødfødsel eller for tidlig død av unger, kommer den inn i bryst igjen innen en måned. tvinge frem et skinn av sesongmessighet i Amur-tigerens avlsatferd.
I India, hvis det er noen sesongmessige forstyrrelser for parring, tyder observasjonsbevis at det er mot høst-vårvinduet. Regntiden er ikke den beste tiden for tigeravl.
Elefanten, den andre ikoniske arten av Corbett og Rajaji, ser heller ikke ut til å foretrekke spesielt monsunen for artsforplantning. Mens elefantoppdrett faktisk er knyttet til nedbørsmønstre – de hekker hele året på steder der det regner også – observeres et høyt antall fødsler i vintermånedene november-januar i India, noe som indikerer en økning i parring i før- og tidlige monsunmånedene mai-juli.
En artikkel fra 2009 om reproduktiv oppførsel av elefanter i Rajaji bemerket at “mystfenomenet hos voksne mannlige elefanter ble mest observert i løpet av februar til juli, som var dominert av tørr periode” og topp hekkesesong i “stort sett den varme perioden” som starter i mai.
Coronavirus Forklart
Klikk her for mer
Så hvorfor lukke tigerreserver?
Det har mer å gjøre med mennesker enn tigre (eller elefanter), egentlig. En tropisk skog er minst tilgjengelig under monsunene, med frodig undervekst som blokkerer bevegelser og kløfter som vasker bort spor. Dette er grunnen til at selv troféjegerne fra før valgte de regnfulle månedene som lavsesong – et vindu de måtte tillate at dyrepopulasjonen kom seg.
Faktisk er politikken for å legge ned en naturpark drevet av vær over hele verden. Yellowstone, den første nasjonalparken i USA, og også verden, stenger hver vinter i snøsesongen. Nagarhole og Bandipur Tiger Reserves i Karnataka stengt for turister i den tørre sommersesongen for å beskytte dyr mot stress og skogene mot ild.
I nord er de regnfulle månedene de mest utfordrende. Først i 2019 feide en monsunbølge i sesongens Dhangarhi nallah som renner over Ramnagar-Corbett-veien, en turistbil. Inne i Corbett er kjøretøyets tilgang begrenset til bare tre (Dhela, Jhirna og Sultan) av over et dusin turistinnkvartering i regntiden når sesongmessige nullahs som bærer steinblokker vasker bort veier og til og med slår kulverter.“Vi går og bruker elefanter til å krysse bekkene for å patruljere og levere rasjon til vaktpostene under monsunene. Selv om det er mulig å oppgradere veien til Bijrani over to sesongbaserte bekker som ikke gir for mange steinblokker, vil det være en utfordring å styrke veinettet for å få tilgang til resten av parken. Men alt er mulig med store investeringer og megamaskineri, “sa en skogtjenestemann som nylig tjenestegjorde i Corbett.
Hvorfor ikke investere og holde åpent?
Det er vanskelig, men ikke umulig, på grunn av topografien. En rekke sørlige reserver, inkludert Nagarhole og Bandipur, har investert i slike inngrep for å holde åpent for turister året rundt. Byggeskalaen er imidlertid ikke sammenlignbar med det som kreves i Uttarakhands skoger.
“Vi får også mye regn her, men stigningen er slik at vannkanalene her holder seg smale og vanlige kulverter gjør triks. I Corbett vil de trolig trenge brokonstruksjoner som strekker seg over flere hundre meter. Vi må bestemme om vi vil ha alt det inne i en tigerreservat, “sa en tidligere topptjenestemann i Karnataka skogavdeling.
Dessuten er ikke tigeroppdrett den eneste bekymringen. En rekke arter hekker i skogen i løpet av de regnfulle månedene, og sammen opprettholder de den økologiske balansen, eller næringskjeden, som støtter topparten.
Dessuten fortjener dyrelivet en pause fra støy, lys og andre forurensninger turisme bringer til deres habitat. Og gitt de logistiske utfordringene det medfører, er regntiden den mest praktiske perioden for å gi den fristen.
En nylig studie rapporterte om høyt stress indusert av turistbiler i tigre i Bandhavgarh og Kanha-tigerreservatene i Madhya Pradesh ved å sammenligne en markør i scat samlet under turisme (januar-mars) og ikke-turisme (september) måneder. Selv om en mer nøyaktig sammenligning ville være mellom ruter samlet fra turisme og ikke-turismesoner samme måned (en regnfull september kan uansett være mer avslappende), er det rimelig å anta at en periode med lav forstyrrelse uansett vil være til fordel for dyrelivet. >
Nyhetsbrev | Klikk for å få dagens beste forklaringer i innboksen din
Påvirker åpning eller stenging av krypskyting?
Mens åpning av parker for turister i regnmånedene ikke vil hindre tigerens avlsmuligheter, kan det likevel sette det nasjonale dyret i fare. I motsetning til de kongelige troféjegerne som unngikk de skitne regnmånedene, anser krypskytteren monsunen som en mulighet når vaktene sliter med å patruljere mye av reservatet. Derfor har Project Tiger alltid lagt vekt på økt årvåkenhet under monsunen.
Uttarakhand har hatt en historie med å lide store tap for krypskyttere i regntiden. Å omlegge skogpersonalet fra ‘Operation Monsoon’ til turistoppgaver i løpet av disse tøffe månedene vil bare gjøre reservene mer sårbare.
-
- Indian Express-nettstedet har vært rangert GRØNT for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
-
© The Indian Express (P ) Ltd