YaleC'est difficile à croire qu'en 2021, il pourrait encore être possible pour l'homme de découvrir un tout nouveau mammifère. Pourtant, c'est précisément ce qui s'est passé. Les scientifiques ont récemment publié une description de la nouvelle espèce, ainsi qu'une vidéo de son appel au son unique.
L'adorable petite créature surnommée Dendrohyrax interfluvialis est une espèce de daman des arbres, en d'autres termes, un petit mammifère herbivore. L'animal nocturne a été remarqué pour la première fois par une équipe de chercheurs en 2009, qui a entendu son appel distinct ressemblant à un aboiement lors d'une expédition nocturne au Nigeria. Les cris des damans des arbres vivant entre les fleuves Niger et Volta ressemblent davantage à des écorces que ceux vivant dans d'autres régions de la zone forestière africaine, qui utilisent des vocalisations hurlantes.
Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez entendre l'appel de l'espèce précédemment connue de daman des arbres suivi de l'appel du daman nouvellement découvert :
“Parfois, une oreille fine est aussi importante qu'un œil perçant,” a déclaré Eric Sargis, conservateur de la mammalogie et de la paléontologie des vertébrés au Yale Peabody Museum of Natural History. “Mes co-auteurs Joh Oates et Simon Bearder étaient au Nigeria en 2009 à la recherche de galagos, un groupe de primates, lorsqu'ils ont remarqué que les cris du daman étaient différents d'un côté du Niger à l'autre. Toutes les preuves que nous avons étudiées par la suite, y compris les vocalisations distinctives, indiquent une espèce unique dans les forêts entre le Niger et la Volta.”
Les scientifiques ont également découvert qu'il existait des différences anatomiques et génétiques notables entre les deux espèces. Ces variations comprenaient différentes formes et tailles de crânes, couleurs de fourrure et que les populations interfluviales étaient génétiquement distinctes des autres.
“Il est de plus en plus évident que le Niger et la Volta Les rivières sont des barrières biogéographiques importantes pour une gamme de mammifères,” dit Oates. « Les damans, par exemple, ne traversent pas facilement l'eau, il est donc logique que, à travers des millions d'années de changement climatique, alors que les forêts africaines se sont étendues et se sont contractées, de nouvelles espèces se seraient différenciées en fragments de forêts isolés connus comme refuges, puis ont été limités dans leur dispersion ultérieure par les grandes rivières.
Donc, cette nouvelle espèce de daman des arbres n'est probablement qu'une des nombreuses espèces animales uniques dans cette distinction entre les deux -région des rivières, ce qui est passionnant ! Cependant, les chercheurs avertissent que la région est malheureusement gravement menacée en raison de la croissance constante de la population humaine, de l'exploitation forestière commerciale, de l'agriculture et de la chasse.
via Mashable