Es ist ein Gharial! Nach 45 Jahren Wartezeit begrüßt Odisha die ersten Jungtiere

28 Gharial-Schlüpflinge wurden Ende Mai gesichtet. (Mit freundlicher Genehmigung des Divisional Forest Office, Satkosia)

Zum ersten Mal seit ihrer Einführung in seine Flüsse im Jahr 1975 hat Odisha natürliche Nistplätze von Gharials gesehen, einer vom Aussterben bedrohten Art. Gegen Ende Mai wurden im Mahanadi im Gebiet Baladamara in der Nähe des Satkosia-Gebirges bis zu 28 Jungtiere gesichtet, und die Beamten haben sie seitdem genau überwacht, wobei rund um die Uhr Wache gehalten wurde, einschließlich Drohnen.

Alle ursprünglichen Gharials, die im Laufe der Jahre in Odisha eingeführt wurden, sind jetzt tot. Nachdem Odisha mehr als 40 Jahre auf ein natürliches Wachstum und die Eiablage gewartet hatte, führte Odisha in den letzten drei Jahren 13 weitere Gharials im Mahanadi ein. Nur acht überlebten. Während die Forstbehörde zwei von ihnen noch immer über ihre Funkhalsbänder verfolgt, sind die anderen sechs aus ihrem Radar verschwunden.

Mit der Einführung der Gharials im Jahr 1975 war Odisha der einzige Staat, der alle all drei Reptilienarten — Süßwasser-Gharials, Straßenräuber und Salzwasserkrokodile.

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Fast 50 Förster aus sechs Forstabteilungen überwachen die Jungtiere, campen in der Nähe ihres Lebensraums, patrouillieren die Gewässer und verbreiten das Bewusstsein in etwa 300 Dörfern in der Nähe des Flusses, um zum Erhalt der Gharials beizutragenSechs Beamte sind in der Nähe der Jungtiere und der Mutter Gharial stationiert. „Wir haben auch solarbetriebene CCTV-Kameras, um die Bewegung der Reptilien zu überwachen und manuell zu aktualisieren“, sagte Divisional Forest Officer, Satkosia Range, Ravi Meena.

Gharial-Eier müssen 70 Tage lang bebrütet werden , und die Jungtiere bleiben mehrere Wochen oder sogar Monate bei ihren Müttern.

Ein Team von vier Personen patrouilliert in zwei Landbooten das Hauptflussgebiet. Mit dem Einsetzen des Monsuns ist dies von entscheidender Bedeutung, da Jungtiere in abtrünnige Nullahs verirren oder in steigendem Wasser von ihrer Mutter weggespült werden können. „Wir haben lokale Fischer angeseilt, die sich mit der Geographie auskennen. Wir meiden mechanisierte Boote, da ihr Lärm die Jungtiere erschrecken oder stören kann“, fügte Meena hinzu.

Satkosia Field Director Pradeep Rajkarat sagte, ihre Hauptsorge seien Überschwemmungen aufgrund der Regenfälle. „In den Dörfern werden Ankündigungen gemacht und Plakate aufgehängt.“

Rajkarat fügte hinzu, dass Gharials im Gegensatz zu Straßenräubern Menschen nicht schaden. „Aber viele Leute verwechseln sie mit Krokodilen und halten sie für schädlich. Wir versuchen sicherzustellen, dass die Jungtiere nicht verletzt werden.“

Anfang dieses Monats kündigte das Forstministerium 1.000 Rupien für jeden an, der einen Gharial rettet, sowie eine Entschädigung für diejenigen, deren Fischernetze von den Reptilien zerstört werden. „Bargeldbelohnungen werden die Dorfbewohner ermutigen, die Jungtiere zu schützen“, sagte Harsha Bardhan Udgata, Divisional Forest Officer, Mahanadi Wildlife Division.

Der Field Director fügte hinzu, dass sie die Gharials beobachten würden, bis sie sich in ihrem natürlichen Lebensraum befinden, der in tieferen Gewässern liegt. Gharials kommen in die seichten Bereiche, um Eier zu legen. Die meisten der früher in Odisha eingeführten Gharials wurden zuerst im Zoo von Nandankanan gehalten, bevor sie in den Fluss entlassen wurden.

In letzter Zeit sind die Lebensräume der Gharials durch Eingriffe und Fischfang bedroht. Diejenigen, die in Fischernetzen gefangen sind, werden entweder getötet oder ihre Schnauzen werden abgeschnitten. Gharials sind auch schwächer als Krokodile und Straßenräuber und überleben keinen Kampf zwischen ihnen.

Gharials wurden in den 1970er Jahren vollständig geschützt und später in Anhang 1 des Wildlife (Protection) Act von 1972 aufgeführt.

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