Netanyahu bezeichnete sich selbst als “Beschützer Israels”, und die Israelis vertrauten ihm im Allgemeinen, dass er sie beschützte – teilweise, weil er zögerte, in den Krieg zu ziehen (AP/File)
Geschrieben von David M. Halbfinger
Er kam wie ein Eroberer aus einem fernen Land namens Philadelphia an die Macht.
Der in den Vereinigten Staaten ausgebildete Benjamin Netanjahu, der in den 1990er Jahren in die israelische Politik stürmte, war wie kein anderer Politiker, den das Land gesehen hatte.
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Bald würde er das Amt des Premierministers erobern, es verlieren, es dann ein Jahrzehnt später wieder einnehmen, Israels dienstältester Führer werden und eine solche Bewunderung erregen, dass ihn seine Anhänger mit dem biblischen König David verglichen. Seine politische Agilität brachte ihn aus so vielen schwierigen Situationen heraus, dass ihn sogar seine Kritiker einen Zauberer nannten.
Er leitete eine außergewöhnliche wirtschaftliche Wende, hielt das ständig umkämpfte Land von großen Kriegen fern und hielt die Zahl der Opfer auf historischem Niveau Tiefs. Er fehdete mit demokratischen US-Präsidenten und nutzte dann eine Symbiose mit der Trump-Administration, um historische Erfolge zu festigen, einschließlich der Eröffnung einer US-Botschaft in Jerusalem.
Er gliederte den palästinensischen Konflikt auf, brüskierte die endlosen Friedensgespräche, die seine Vorgänger behindert hatten, erweiterte einseitig die jüdische Präsenz im besetzten Westjordanland und behandelte die Palästinenser weitgehend als Sicherheitsbedrohung, die es einzudämmen gilt.
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Während die Chance auf einen dauerhaften Frieden mit den Palästinensern – die einzigartige Errungenschaft, die Israel langfristig Stabilität und weltweite Akzeptanz verschaffen könnte – unter seiner Beobachtung schwand, schloss er Wendeabkommen mit vier arabischen Ländern, die Israel lange Zeit aus Solidarität mit den Palästinensern gemieden hatten. Diese Vereinbarungen haben die jahrzehntelange konventionelle Meinung, dass der Frieden mit den Palästinensern an erster Stelle stehen müsse, zunichte gemacht und stellen vielleicht seine weitreichendste Errungenschaft dar.
Dennoch war Netanjahu – der am Sonntag als Premierminister abgesetzt wurde – eine zutiefst polarisierende Figur, die von rechts regiert, Gegner als Verräter, antiisraelisch oder antisemitisch brandmarkt, besessen von Macht und bequem mit Straßenkämpfer-Taktiken, um sie zu behalten .
Die intuitive Medienerfahrung, die seinen Aufstieg zur Macht beschleunigte, gerinnt mit der Zeit zu einer fast narzisstischen Besessenheit. Seine Bemühungen, sein Image zu kontrollieren, einschließlich der Behauptungen, er habe Medienmanager für eine günstige Berichterstattung bestochen, führten zu strafrechtlichen Anklagen, die seine letzten Amtsjahre verfolgten.
Selbst als er 2019 die Amtszeit von David Ben-Gurion, dem Gründungsführer Israels, übertraf, trieb er die Israelis mit vier Wahlen in zwei Jahren, in denen er das Hauptthema war, zur Erschöpfung, und die Wähler spalteten sich jedes Mal in der Mitte auf.
Sein Beharren darauf, dass nur er in der Lage sei, das winzige, aber zerstrittene Land zu führen, wurde durch seinen anfänglichen Missbrauch der Coronavirus-Pandemie in Frage gestellt, bei der die Zahl der Todesfälle und Infektionen in die Höhe schoss und die Ungleichheiten bei der Durchsetzung von Sperren seine Schuld gegenüber Ultra unterstrichen -Orthodoxe Verbündete.
Unterstützer von Herrn Netanjahu fordern die Menschen auf, abzustimmen für die Likud-Party letztes Jahr in Jerusalem. (The New York Times/File)
Dennoch schaffte er es, diese Verlegenheit in einen Triumph zu verwandeln, indem er einen Deal für eine Impfstoffversorgung aushandelte, der Israel zu einem globalen Impfführer machte und eine traumatisierte Gesellschaft wieder zum Leben erweckte.
< p>Als er zum ersten Mal seit einem Dutzend Jahren und fast auf den Tag genau ein Vierteljahrhundert, nachdem er 1996 zum ersten Mal Premierminister wurde, die Macht aufgibt – und trotzig schwört, für einen dritten Akt zurückzukehren – verlässt Netanjahu, 71, Israel in vielerlei Hinsicht stärker, als er es fand. Das Land verfügt über eine weltweit beneidete Technologieindustrie, ein furchterregendes Militär, hochmoderne Geheimdienst- und Anti-Terror-Fähigkeiten, diplomatische und Handelsbeziehungen in Asien, Afrika und Lateinamerika, die vor einem Jahrzehnt unerreichbar schienen, und schnell knüpfende Verbindungen zu arabischen Ländern, die selbst unergründlich waren vor einem Jahr.
Netanjahus Kritiker beneideten ihn um sein politisches Genie, fühlten sich jedoch verbittert, weil er diese Gaben nicht mutiger einsetzte.
„Er ist so fähig, er hätte fast alles tun können, “, sagte Ben Caspit, ein israelischer Kolumnist und zweimaliger Netanjahu-Biograph. „Wenn er der israelischen Öffentlichkeit einen Friedensvertrag gebracht hätte, hätte er ihn zu 80 % genehmigt bekommen. Er hätte der König des Zentrums sein können. Aber er ist nicht mutig genug.“
Dieser Misserfolg wurde jedoch von seinen Bewunderern auf der rechten Seite als Riesenerfolg angesehen, die ihm zuschrieben, einen palästinensischen Staat blockiert zu haben und, wie sein ehemaliger Bildungs- und Innenminister Gideon Saar es ausdrückte, „uns ab Mitte des Jahres gerettet“ haben. Friedensprozess der 1990er Jahre.
Die Palästinenser konnten nur mit Ehrfurcht zusehen, wie Netanjahu trotz seiner gewalttätigen und repressiven Besetzung Israel wie immer zum Opfer machte, und was sie als zynisches Spiel des Friedensprozesses ansahen Erweitern Sie Siedlungen im Westjordanland, anstatt Territorium aufzugeben.
„Er hat alle angelogen“, sagte Hanan Ashrawi, der ehemalige palästinensische Unterhändler. „Er wollte Teil eines internationalen Clubs sein, der einen gewissen Konsens hatte, obwohl er in seiner eigenen Politik, Ideologie und seinem Denken außerhalb davon stand. Aber er wollte ein Teil davon sein, also spielte er das Spiel. Und es war ganz klar, dass es ein Spiel war.“
Trotzdem hat Netanjahu sein Vermächtnis gewonnen.
In der Hoffnung, die rechten Wähler zu begeistern, versprach er, den seit Generationen bestehenden Traum zu verwirklichen, einen Großteil der besetzten Westbank, die 1967 von Jordanien erobert worden war, zu annektieren der Palästinenser könnte das Ende Israels als jüdischer Staat oder als Demokratie bedeuten.
Dieses Versprechen hat er nie eingelöst, aber in einer alchemistischen Meisterleistung hat er die drohende Annexion in ein lang ersehntes Normalisierungsabkommen mit den Vereinigten Arabischen Emiraten verwandelt, dem bald Pakte mit Bahrain, dem Sudan und Marokko folgten. Keiner war so bedeutsam wie Israels Friedensverträge mit Ägypten oder Jordanien, den ehemaligen Antagonisten, aber zusammen stellten sie einen atemberaubenden Durchbruch dar.
Netanjahu argumentierte, dass er die ganze Zeit Recht gehabt hatte: Es wurde kein Abkommen mit den Palästinensern erzielt oder die Siedlung im Westjordanland einzudämmen, hatte und würde nicht zu einem verheerenden „diplomatischen Tsunami“ führen, wie linke Kritiker gewarnt hatten. Israel könnte die Besatzung fortsetzen, ohne einen Preis für die internationale Legitimität zu zahlen.
„Welcher Tsunami? Welche Isolation?“ er krähte 2017. „Welche Dummheit.“
Doch während er das öffentliche Leben Israels überragte und die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zog wie kein Landsmann zuvor, nahmen auch Netanjahus Mängel überdimensionale Ausmaße an.
Er kam wie ein Kennedy herein, mit Brillanz und Charisma, ließ in einer Fernsehdebatte 1996 Ringe um den viel älteren Shimon Peres herumlaufen und führte einen raffinierten, von Umfragen getesteten amerikanischen Stil einEr ging eher wie Nixon aus, seine Errungenschaften waren durch Anschuldigungen der Kriminalität befleckt, sein Vertrauenskreis durch Verbannungen, Verrat und Verhaftungen eingeschränkt, bis er außer seiner temperamentvollen Frau und seinem verleumderischen ältesten Sohn nur wenige umfasste.
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Netanjahu, allen als Bibi bekannt, war praktisch ein Neuling in Israel, als er 1988 zum ersten Mal kandidierte. Als Sohn eines rechtsgerichteten zionistischen Gelehrten besuchte er die High School in Philadelphia, das College am Massachusetts Institute of Technology und of arbeitete als Berater in Boston, bevor er als israelischer Diplomat rekrutiert und nach Washington geschickt wurde. 1984 zog er als israelischer Botschafter bei den Vereinten Nationen nach New York, wo er regelmäßig in Shows wie „Nightline“ und „Larry King Live“ zu sehen war.
Mit solch einer Starmacht hat er auf seinem Weg nach oben an erfahrenen israelischen Politikern vorbeigeflogen. Während des Golfkriegs 1991 gewann er mehr Beifall, wurde live auf CNN in einer Gasmaske interviewt, während Raketenwarnsirenen heulten, und hielt als Israels Sprecher bei der Friedenskonferenz in Madrid Hof. 1993 gewann er im Alter von 43 Jahren die Führung der konservativen Likud-Partei.
Herr Netanyahu nutzte eine Symbiose mit der Trump-Administration, um historische Erfolge zu festigen, einschließlich der Eröffnung einer US-Botschaft in Jerusalem. (The New York Times/Datei)
Obwohl die Friedensgespräche in Oslo die Israelis atemlos machten, als sich Premierminister Yitzhak Rabin und Yasser Arafat vor den ausgestreckten Armen von Präsident Bill Clinton die Hand reichten, wetterte Netanjahu gegen territoriale Werbegeschenke und griff Arafat als eingefleischten Terroristen an.
Erst nachdem ein jüdischer Extremist 29 Palästinenser massakriert hatte und Palästinenser mit einer Welle von Selbstmordattentaten reagierten, drehte sich die öffentliche Meinung um. Aber seine Auftritte bei Kundgebungen, bei denen die Menge “Tod für Rabin” skandierte, befleckte ihn, fair oder nicht, als habe er die Aufwiegelung, die 1995 zu Rabins Ermordung führte, angeheizt und genährt.
Unbeirrt nahm er es mit Rabins Nachfolger Peres auf und zeigte seine Bereitschaft, unter die Gürtellinie zu schlagen. „Peres wird Jerusalem teilen“, warnte er ohne Beweise. Ultraorthodoxe Rabbiner, deren Anhänger als Reaktion auf tödliche Terroranschläge aggressiver wurden, stimmten zu, dass „Netanjahu gut für die Juden ist“, und ließen die Implikationen über Peres unausgesprochen. Nach einer meisterhaften Leistung in ihrer einzigen Debatte erzielte Netanjahu eine knappe Überraschung.
Regieren war schwieriger
Die Eröffnung eines Tunnels unter der Klagemauer gegen den Widerstand muslimischer Geistlicher löste tödliche Schießereien zwischen israelischen und palästinensischen Sicherheitskräften aus. Gezüchtigt stimmte Netanjahu zu, Truppen aus der Stadt Hebron im Westjordanland zurückzuziehen, was den rechten Flügel dazu veranlasste, ihn zu verlassen. Als in Jordanien die Vergiftung eines Hamas-Führers verpfuscht und die Möchtegern-Attentäter gefasst wurden, war ein gedemütigtes Israel gezwungen, das Gegenmittel zu liefern und den geistlichen Führer der Hamas und Dutzende anderer palästinensischer Gefangener freizulassen.
Von den Als er sich 1999 zur Wiederwahl stellte, lautete der Slogan seiner Gegner „Nur nicht Bibi“.
Seine Niederlage war nicht das Ende seiner Probleme. Die Polizei beschuldigte ihn, staatliche Gelder verwendet zu haben, um seine Privathäuser zu reparieren, und seine Frau Sara war gezwungen, Hunderte von Geschenken zurückzugeben, die sie aus der Residenz des Premierministers mitgenommen hatte.
Aber Netanjahu behielt sein Gütesiegel in Washington, wo er im Vorfeld des Irakkriegs vor dem Kongress aussagte. „Wenn Sie Saddam, das Regime von Saddam, ausschalten“, argumentierte er, „garantiere ich Ihnen, dass es eine enorme positive Resonanz auf die Region haben wird.“
Netanjahu war auf sichererem Boden, als Premierminister Ariel Sharon ihn zur Finanzen ernannte Minister im Jahr 2003.
Es schien eine undankbare Aufgabe zu sein; die Zweite Intifada hatte Israels Wirtschaft fast zum Erliegen gebracht. „Wenn Busse und Cafés explodieren, gehen die Leute nicht einkaufen“, sagte der Ökonom Dan Ben-David. „Unternehmen scheiterten und wir erlebten eine der schlimmsten Rezessionen, die wir seit Jahrzehnten erlebt haben. Geld floss aus dem Land.“
Netanjahu griff Israels finanzielle Aufblähung mit Eifer an, senkte Steuern und kostspielige Leistungen wie das Kindergeld, mit dem große religiöse Familien subventioniert wurden. Er privatisierte die staatliche Telekom, Fluggesellschaften und Reedereien, deregulierte Finanzdienstleistungen, setzte riesige Summen für Investitionen frei und brachte Inflation, Arbeitslosigkeit und das Haushaltsdefizit in den Griff.
„Er hat im Grunde die Wirtschaft gerettet“, sagte Ben-David.
Als Sharon den Likud verließ, um eine zentristische Partei zu gründen, eroberte Netanjahu die Führung des Likud zurück. Aber die Wähler der Arbeiterklasse und der Ultra-Orthodoxen, deren Wohltaten er entzogen hatte, forderten eine Rückzahlung. Der Likud gewann 2006 nur 12 Sitze im Parlament, das schlechteste Ergebnis seit einem halben Jahrhundert.
Netanyahus Kritiker sagen, er habe eine einfache Lehre gezogen. Er musste sich entscheiden, ob er große Dinge vollbringen oder seine Macht behalten wollte, und würde sich jedes Mal für Macht entscheiden.
Netanjahu machte andere, vor allem die Nachrichtenmedien, für seine Niederlage verantwortlich. Er überredete wohlhabende Wohltäter, ein Medienunternehmen ähnlich wie Fox News in den Vereinigten Staaten zu gründen, und erhielt seinen Wunsch im Jahr 2007, als der amerikanische Milliardär Sheldon Adelson Israel Hayom gründete, eine kostenlose landesweite Tageszeitung, die als Amen-Ecke für Netanyahu verspottet wurde.
Im Jahr 2012 benutzte Netanjahu diese Grafik, um seine Besorgnis über die nuklearen Fähigkeiten des Iran bei den Vereinten Nationen auszudrücken. (The New York Times/File)
Als die nächsten Wahlen 2009 stattfanden, hatte Netanjahu einen neuen Pakt mit ultra-orthodoxen Führern geschmiedet. Als Gegenleistung für ihre Unterstützung kam er ihren Forderungen nach Sozialhilfe und Befreiung von der Wehrpflicht nach und ließ sie die staatliche Politik in Bezug auf religiöse Bekehrungen, Sabbatschließungen, Ehe-, Scheidungs- und Speisegesetze weitgehend diktieren.
Er wurde knapp von der ehemaligen Außenministerin Tzipi Livni abgelöst, aber die rechten und religiösen Parteien verweigerten ihr eine Koalition und fielen hinter ihn zurück, was ihn zum Ministerpräsidentenamt zurückführte.
Nur einmal kehrte Netanjahu später den Ultra-Orthodoxen den Rücken; 2013 ging er eine Koalition mit der zentristischen Partei Yesh Atid von Livni und Yair Lapid ein. Aber als Livni und Lapid Gesetze unterstützten, die Israel Hayom bedrohten, rief Netanjahu Neuwahlen aus. Seine nächste Regierung würde die rechteste und religiösste in der Geschichte Israels sein.
Bezeichnender war, was 2017 geschah, als Netanjahu ein heikles Arrangement aushandelte, um nicht-orthodoxe Juden an der Klagemauer beten zu lassen Männer und Frauen Seite an Seite.
Es war die Art von vereinigender Bewegung, die seinem Anspruch, ein Führer des gesamten jüdischen Volkes zu sein, Glauben machte. Aber als ultraorthodoxe Nachrichtenagenturen dies anprangerten, brach Netanjahu zusammen und lehnte ab. Amerikanische jüdische Führer konnten nichts als Rauch tun.
Netanjahus mangelnder Fortschritt bei den Palästinensern führte zu Anschuldigungen, er habe kein Interesse daran, den Konflikt zu beenden.
Fairerweise muss man sagen, dass die Israelis nach den verheerenden Selbstmordanschlägen der Zweiten Intifada und der Übernahme von Gaza durch die Hamas im Allgemeinen sauer auf Friedensstiftung waren. Die israelische Linke war ein Trümmerhaufen. Die durch Einwanderer aus der ehemaligen Sowjetunion vergrößerte Wählerschaft driftete nach rechts ab. Als Präsident Barack Obama 2009 Netanjahu zu einem Siedlungsstopp drängte, um die Palästinenser an den Tisch zu locken, konnte Netanjahu ihn mauern, ohne einen innenpolitischen Preis zu zahlen.
Unter dem Druck des Weißen Hauses billigte Netanjahu zum ersten Mal die Idee eines palästinensischen Staates, obwohl die Palästinenser ihn mit so vielen Vorbehalten als Nichtstarter bezeichneten. Und als er einem 10-monatigen Moratorium für Siedlungen zustimmte, grub er riesige Schlupflöcher und überwachte einen Anstieg der Wohnungsgenehmigungen, sobald das Moratorium abgelaufen war.
Mehrere Jahre lang begleitete Netanjahu eine Reihe von Verhandlungen mit palästinensischen Vertretern auf dem Hinterweg. In einem der vielversprechendsten Fälle stand Peres, zu diesem Zeitpunkt ein älterer Staatsmann, kurz vor einer Einigung mit Mahmoud Abbas, dem Präsidenten der Palästinensischen Autonomiebehörde, im Jahr 2011, als Netanjahu den Stecker zog.
„Während des gesamten Prozesses, er wusste, dass er mich im letzten Moment aufhalten würde“, sagte Peres einmal, so der Biograf Caspit. Peres fügte hinzu: „Er bewegt sich auf Frieden zu, aber er tut es auch nicht.“
Selbst diejenigen, die am engsten mit Netanyahu zusammengearbeitet haben, hatten Mühe, seine Motivation zu verstehen.
“Hat er das jemals ernst gemeint?” fragte Aaron David Miller, ein langjähriger amerikanischer Unterhändler und Nahost-Analyst. „Das ist die eigentliche Frage.“
Zweifler hatten viele Beweise: ein Videoband aus dem Jahr 2001, in dem Netanjahu prahlte, er habe die Osloer Abkommen effektiv beendet, obwohl er öffentlich versprach, sie einzuhalten; einen Wahlabend von 2015, um die Gründung eines palästinensischen Staates zu verhindern. Er sprach davon, den Palästinensern nur ein „Staat-Minus“ zu erlauben, mit „aller Macht, sich selbst zu regieren, aber keiner der Befugnisse, uns zu bedrohen“. Später versprach er, niemals „einen einzigen Siedler zu entwurzeln“.
Netanyahu mit dem ehemaligen US-Präsidenten Barak Obama im Weißes Haus. (The New York Times/Datei)
Als Außenminister John Kerry 2013 versuchte, die Friedensgespräche wiederzubeleben, erinnerte er sich später, sagte Netanyahu ihm wiederholt: „Ich kann nicht an einem kleinen Kreuz sterben“ und ermutigte Kerry, eine umfassende, endgültige Einigung zu versuchen.
< p>Um die Gespräche anzukurbeln, stimmte Netanjahu der Freilassung palästinensischer Gefangener zu, genehmigte aber auch den Bau Tausender neuer Häuser im Westjordanland, “eine tiefe Demütigung für Abbas”, der begann, die Hoffnung in den Gesprächen aufzugeben, schrieb Kerry . Und als Israel bei der Freilassung der letzten Gefangenen zögerte, ging den Palästinensern die Geduld aus und die Gespräche brachen endgültig ab.
Kerry kam zu dem Schluss, dass Netanyahu “ein williges Opfer seiner Politik zu Hause” war, mehr daran interessiert, Ben Gurions Rekord für die Amtszeit zu brechen, als “alles zu riskieren, wie es Rabin und Peres getan hatten, um derjenige zu sein, der endlich” Frieden geschlossen.“
Härtere Kritiker sahen eine bewusste Strategie, „Oslo zu zerstören, indem man es nicht als Partnerschaft mit der PLO behandelte, sondern als einen sehr hart verhandelten Vertrag, bei dem er nicht wirklich wollte, dass die andere Seite die Bedingungen erfüllt“, in den Worten von Ian Lustick, einem Politikwissenschaftler der University of Pennsylvania. Wenn er die Palästinenser nicht zum Abbruch der Gespräche provoziere, argumentierte Lustick, würden seine Forderungen ihnen die politische Unterstützung verhungern, die sie brauchten, um ihre Legitimität zu bewahren.
Eine versöhnlichere Ansicht ist, dass Netanjahu keine Chance auf Erfolg sah. „Damit er den ‚großen Sprung nach vorne‘ machen und seine eigene politische Position riskieren kann, braucht er ein Maß an Vertrauen, das sein Gegenüber“, Abbas, „will und in der Lage ist, dasselbe zu tun“, Michael Herzog, ein israelischer Verhandlungsführer , schrieb. „Dieses Vertrauen ist nicht da.“
Es gab eine Zeit, in der Netanjahu in den Vereinigten Staaten so beliebt war, dass einige sagten, er könne zum Präsidenten gewählt werden. Eine Umfrage aus dem Jahr 2015 ergab, dass die Republikaner ihn genauso bewunderten wie Ronald Reagan und mehr als den Papst.
Diese Popularität stellte er bei seinem Kreuzzug auf die Probe, um das Atomabkommen mit dem Iran von 2015 zu blockieren. Netanjahu, der sich selbst als Churchill der Neuzeit bezeichnet, schlägt seit 20 Jahren Alarm wegen des iranischen Atomprogramms. Er ließ die Welt rätseln, ob Israel einen Präventivschlag starten würde, wie es im Irak und in Syrien der Fall war.
Es bleibt unklar, ob die stillschweigende Drohung ernsthaft oder ein ausgeklügelter Bluff war. Aber während es dazu beigetragen hat, die Vereinigten Staaten und Europa unter Druck zu setzen, die Sanktionen gegen den Iran zu verstärken, sagten Kritiker, es habe Obama auch angespornt, ein Abkommen mit dem Iran zu suchen, bevor die Sanktionen den Iran in die Knie zwingen.
Das Abkommen, das sich herausstellte, stellte einen der kühnsten Schritte Netanjahus dar: Seine Rede vor dem Kongress, die sich gegen das Abkommen richtete, was Obama beleidigte, empörte die Demokraten und veranlasste viele Israelis, ihm eine schwere Fehleinschätzung vorzuwerfen.
Kritiker sagten, dass die Rede war sinnlos, Netanjahu habe keine Chance, seine Meinung zu ändern, und er schwäche die amerikanische Unterstützung für Israel, indem er es in eine spaltende Parteifrage verwandelte.
Aber es geschah zwei Wochen vor einer israelischen Wahl. Netanjahu warb für seine Fähigkeit, Obama zu trotzen.
Wahlplakate in Jerusalem 2009 für, von links, Herrn Netanjahu, Tzipi Livni von der Zentristin Kadima und Ehud Barak von Mitte-Links Labour. (The New York Times/Datei)
Netanjahu bezeichnete sich selbst als „Beschützer Israels“, und die Israelis vertrauten ihm im Allgemeinen, dass er sie beschützte – auch, weil er zögerte, in den Krieg zu ziehen. Als ehemaliges Kommando zog er verdeckte Operationen dem offenen Kampf vor. Israel hat in dem Jahrzehnt, in dem er nicht mehr an der Macht war, einen blutigen Aufstand und einen missglückten Libanonkrieg ertragen, aber der größte Konflikt in seiner Beobachtung war ein 50-tägiger Kampf mit Gaza im Jahr 2014. Mehr als 2.000 Palästinenser wurden getötet, aber Israel verlor nur wenige only Dutzend Soldaten.
Ansonsten tolerierte er mehr oder weniger die Herrschaft der Hamas in Gaza, hielt sie unter Blockade, verließ sich aber auf das Raketenabwehrsystem Iron Dome, um die Israelis vor gelegentlichem Raketenbeschuss zu schützen, und erlaubte Katar, Geld nach Gaza zu schicken, um dort eine humanitäre Krise abzuwenden.
In Syrien war er selbstbewusster, wo er Hunderte von Luftangriffen startete, um den Iran und seine Stellvertreter daran zu hindern, sich in Schlagdistanz zu Israel zu verschanzen.
Trotzdem wurde Netanjahu bis zu einem gewissen Grad ein Opfer seines eigenen Erfolgs. Die relative Ruhe ermöglichte es den Israelis, sich mit innenpolitischen Problemen wie steigenden Preisen, unerschwinglichem Wohnraum, überfüllten Straßen und Krankenhäusern und einem dringend neu verhandelten Gesellschaftsvertrag zu befassen.
Anstatt die verfeindeten Wahlkreise Israels zu vereinen, wurde Netanjahu jedoch als Aufruhr gegeneinander angesehen.
Er hatte immer mit der Angst der Israelis vor palästinensischer Gewalt gespielt, aber aus Angst vor einer Niederlage im Jahr 2015 sammelte er die Wähler, indem er fälschlicherweise warnte, dass arabische Bürger „in Scharen“ zu den Wahllokalen strömten. Er brach mit Armeechefs, um die Begnadigung eines Soldaten zu unterstützen, der auf Video aufgenommen worden war, als er einen verwundeten palästinensischen Angreifer hingerichtet hatte. Er stellte die israelische Linke als Verräter dar, Journalisten als Linke und stellte jeden in einen Topf, der ihn herausforderte: die Polizei, Staatsanwälte, Richter und sogar Rivalen auf der rechten Seite.
Kritiker schlugen vor, Netanjahu sei von der Machtergreifungstaktiken der Autokraten, mit denen er befreundet war. Er legte Gesetzesentwürfe vor, die es ihm ermöglichen würden, einer Strafverfolgung zu entgehen und dem Parlament zu ermöglichen, den Obersten Gerichtshof außer Kraft zu setzen, falls dieser gegen ihn intervenieren sollte. Als er schließlich angeklagt wurde, stellte er sich selbst als Opfer eines „Putschversuchs“ dar.
Nur wenige sagten voraus, dass die Ankunft von Präsident Donald Trump, dem entschiedensten Unterstützer der israelischen Rechten, das Weiße Haus zu besetzen, das Ende der Ära Netanjahu ankündigen würde.
Angefeuert von Evangelikalen gab Trump Netanjahu fast alles, was er verlangen konnte, erkannte Jerusalem als Israels Hauptstadt an, verlegte die US-Botschaft von Tel Aviv dorthin, unterstützte die israelische Souveränität über die Golanhöhen und unterbreitete Israel einen einseitigen Friedensvorschlag, der großzügig und chancenlos war palästinensische Unterstützung zu gewinnen. Er zog sich aus dem Atomabkommen mit dem Iran zurück und vermittelte Israels Normalisierungsabkommen.
Netanjahu, der mit seinem eigenen politischen Überleben beschäftigt war, konnte keinen dieser Triumphe genießen.
Er hatte endlich die Medien bekommen, die er wollte. Eine beliebte Online-Nachrichtenseite konkurrierte in ihrer Schmeichelei mit Israel Hayom. Loyalisten waren für einen Fernsehkanal verantwortlich und überholten ständig das Geschwätz im Talkradio. Aber die Staatsanwälte sagten, Netanjahu kaufte heimlich zumindest einen Teil der kriecherischen Behandlung mit Schekeln aus der israelischen Staatskasse und verschaffte Medienmanagern lukrative offizielle Gefälligkeiten.
Für die Likud-Basis blieb Netanjahu „Bibi, König von Israel, “, wie sie ihm seit langem ein Ständchen gehalten hatten.
„Seine Bewunderer finden ihn emotional unwiderstehlich, als ewiges Opfer oder als Träger ihrer eigenen ewigen Opferrolle“, sagte die Historikerin Fania Oz-Salzberger. Sie nannte Netanjahu „den einzigen geborenen Anführer, den wir seit Rabin hatten“.
Aber Devotees waren nicht genug. Viermal in den letzten zwei Jahren verfehlte er die parlamentarische Mehrheit, obwohl er sich einer rechtsextremen antiarabischen Partei anschloss und dann genau die arabischen Wähler umwarb, die er einst dämonisiert hatte.
Netanjahu war schon lange long als verräterischer Partner angesehen, der wiederholt diejenigen gedemütigt hatte, die potenzielle Bedrohungen darstellten. Seine letzte Tat roch nach Wiedergutmachung, als sich mehrere ehemalige Schützlinge, darunter einst rechtsgerichtete Verbündete, zusammenschlossen, um ihn abzusetzen, wobei eine arabische Partei eine entscheidende Hilfestellung leistete„Er hatte niemanden mehr, den er anlügen konnte“, sagte Anshel Pfeffer, Autorin der Biografie „Bibi“ aus dem Jahr 2018.
Alle seine Gegner waren sich einig, dass Netanjahus Schlagen eine zu große Bedrohung für Israel darstellte inneren Zusammenhalt und damit seine Sicherheit – und das war für beide unabdingbar, dass er gehen sollte.
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